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是過不好我心裡也不好受。”

傳傑說：“我嫂子調理大哥可有辦法了，大哥現在在嫂子面前貓似的，我都有點看不慣了。”

夏元璋說：“一個男人對老婆好是應該的。在咱關東可不像你們老家，關東的漢子對媳婦都好，不像你們山東人，拿著媳婦不當事兒。你們山東人哪兒都好，就是男尊女卑太厲害了，這一點我不贊成。”

傳傑說：“掌櫃的，其實我們山東人男人拿著媳婦也好，是在心裡好，不願意掛在嘴邊就是了。就說我爹吧，對我娘可疼了，我娘要是哪天真生氣了，我爹背後淨是小話，可當著我們的面硬撐。”

夏元璋說：“是嗎？真想不出來你爹背後怎麼跟你娘說小話。好了，歇夠了吧？歇夠了就上路，到你老山貓爺爺家裡造頓好嚼裹，都是你沒見過的野味兒，別撐爆肚子就行了。”

終於到了老山貓的窩棚。老山貓用野味苞谷酒招待夏元璋和傳傑，三個人盤腿坐在炕上說得熱鬧。

老山貓豪爽、開朗、大氣，說話高門大嗓，他衝夏元璋嚷嚷道：“夏掌櫃的，真沒想到你能來，高興死我了。就住我這兒，哪兒也不去了，你點的貨我都發下話了，到時候就都送來了。這兩天我領你們爺兒倆滿山轉轉，看看咱這老林子裡的稀罕景兒。”

傳傑說：“山貓爺爺，你還要多給我講些故事，回去我還要講給玉書聽呢。”

老山貓說：“想聽林子裡的故事？有的是！我這就給你講個。說起來，在老林子裡打獵最要緊的是什麼？得懂規矩。這老林子裡的野獸多了，你不能遇見什麼打什麼，什麼時候打什麼都有一定的規程。咱這兒有句話叫春不打母，秋不打公。怎麼講？春天的母獸大多數都帶著崽兒，你打了一隻母獸就等於禍害了兩條命，山神爺爺不會饒了你，早晚要得報應。為什麼秋不打公？秋天公獸要配種，你打死它不就是讓它絕了後嗎？打獵的人都有講究：你不吃我不宰，你不買我不賣。”

傳傑說：“山裡的規矩可真不少。”

老山貓說：“那可不！在林子裡打獵，不能亂說，也不能亂動。有一年冬天，一個愣小子跟著幾個獵戶進山打獵，天將將黑的時候看見道邊一個貓不貓狗不狗的東西蹲在那兒，獵戶們都沒理它。愣小子手賤，隨手就給了那東西一鞭子。那東西一個高蹦起來，一瘸一拐地跑了，原來是條瘸腿狼。大夥一看愣小子惹了瘸腿狼，一個個都嚇白了臉。打頭的獵戶說，壞了，小子你惹了大禍了！話音沒落，就看那隻瘸腿狼跑到遠處，用前爪扒扒腳下的土，把嘴插進土裡嗷嗷地叫了一陣，叫得那個難聽啊。打頭的說，壞了，咱都走不了啦！天大黑下來的時候，四周出現了一片片綠色的亮光，搖搖晃晃朝著大夥圍過來，那都是狼啊，有成千上百隻！獵戶們和狼群好一場惡戰，到底是擋不住了。打頭的一看，沒法子了，把愣小子綁到一匹烈馬背上，說，小子，回去叫人吧，快去快回，說完把馬尾巴點上了火。那馬發瘋似的衝出狼群的包圍。等愣小子帶著官兵回來的時候，天亮了，那塊地方一點聲音也沒有了，到處是狼的屍體，再就是人和馬的骨頭架子！”

傳傑聽得目瞪口呆。夏元璋邊聽邊喝酒，不勝酒力，說：“你們爺兒倆說吧，我可要睡了。”

老山貓說：“天不早了，孩子，你也睡吧。”

傳傑說：“山貓爺爺，我不瞌睡，你再給我說說挖棒槌的事，怎麼挖？這真的假的棒槌怎麼分辨？”

老山貓說：“你真的想聽？”

傳傑說：“嗯。”

老山貓說：“要說起棒槌嘛，這裡的說道可多了”

2

新房內，那文彈著弦子正在演唱京韻大鼓《寶玉見晴雯》，唱得有聲有色。傳文坐在炕上樂呵呵地聽著，不時鼓掌叫好。

院內，文他娘朝屋裡努努嘴兒說：“唱些什麼！哪趕上咱老家的琴書什麼的，嘖嘖，還有個捧臭腳的。”

朱開山說：“你還會聽個戲？這叫京韻大鼓，京腔京韻，唱的是賈寶玉去看望有病的丫頭。多好聽！”

文他娘說：“你說這個媳婦，成天挓挲著手，莊稼院裡的活什麼也不會，烀鍋餅子一半兒刺溜鍋底兒去，一叫她做個營生眉頭就皺皺著，要論起玩來沒有夠的時候。可就有一樣，禮數週全，一天問三遍安，一口一個娘地叫著，還怪甜的呢。”

朱開山說：“這就不易了，人家是大戶出身，能在咱家待住就不錯了。”

文他娘說：“光說是大戶人家，到底大到哪兒？”

朱開山說：“管那些幹什麼？要