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，怨不得您，我自認倒黴。”

吳老闆憤怒異常：“這個姓佟的，真他媽的喪盡天良，捉到他非送官府不可！”

夏元璋說：“算了，背後跺腳人家也聽不見，幹賺了自家地面受委屈。傳傑呀，你去把火盆端來。”

傳傑說：“掌櫃的，還沒上秋呢，要火盆幹什麼？”

夏元璋瞪著眼睛說：“叫你拿你就拿，哪兒來的這麼多廢話！”

傳傑溜溜地走了，一會兒端來火盆。

夏元璋說：“吳掌櫃的，這件事就您知我知還有我的這個小學徒知道，就不叫外人知道了吧，丟人啊！東西我不能留著，看著它鬧心，也不能讓它再騙人了，這東西也確實亂真，留著是個禍害，我把它當著咱仨人的面燒了，以後誰也不許提起這件讓我丟面子的事，您看行不行？”

吳老闆說：“夏兄說的也是，這是個惹禍的根苗。”

傳傑哭著說：“掌櫃的，不能啊，這可是兩千塊現大洋啊！”

夏元璋一邊燒著參盒，一邊哭著說：“這哪是現大洋啊，明明是我的半世英名，毀了，全叫它毀了！”

老山參片刻工夫化為灰燼。

吳老闆說：“夏兄，我有件事想求求您。”

夏元璋說：“哦？那就說吧。”

吳老闆說：“是這麼回事，我想了好些日子，一直不好意思開口。您說我不幹山貨生意別的還真幹不了，想來想去還是覺得重操舊業合適，想從您這兒把股撤了。”

夏元璋說：“哦？您要撤股？這可給我來了個措手不及，那些錢我都押在貨上了，能不能容我緩兩天？”

吳老闆說：“我不急，不急。那我就告辭了。”

吳老闆滿臉的同情，步履沉重地走了。夏元璋看著他的背影，冷冷地笑了。傳傑也笑了。

夏元璋收了笑臉說：“傳傑，你笑什麼？”

傳傑說：“掌櫃的，您笑什麼？”

夏元璋點著傳傑的額頭說：“你這機靈鬼兒，想瞞住你還真不容易，敢情你剛才不是哭皇陵！我就奇了怪了，你的眼淚是怎麼擠出來的？”傳傑伸開手說：“我這兒有辣椒麵兒。”

三天後，夏元璋在院裡逗著鳥，傳傑進院說：“掌櫃的，來了！”話音沒落，吳老闆領著佟傳璽走進屋子。

吳老闆拱手說：“夏兄，您看我領著誰來了？”

佟傳璽也拱手說：“夏掌櫃的，別來無恙。”

夏元璋大吃一驚道：“佟先生？您您不是上北京了嗎？這麼快就回來了？老爺子的事辦妥了？”

佟傳璽說：“我壓根兒就沒去。”

夏元璋問：“怎麼？事兒不辦了？”

佟傳璽說：“咳！不用辦了，我還沒動身呢，這不，家父又捎信兒來了，說沒事了。”

夏元璋說：“您這是”

佟傳璽說：“哦，我是來贖我的東西。”

夏元璋目瞪口呆，站在那兒半天沒說出話來，額頭上冷汗直冒。

吳老闆佯作關心問：“夏兄？您這是怎麼了？”

夏元璋結結巴巴地說：“您不是說半年為期嗎？怎麼”

佟傳璽掏出字據說：“夏掌櫃的，我這兒可是有字據，我可以提前還貸。”

夏元璋說：“還貸？我不著急。”

佟傳璽說：“可我急呀！家父還捎來口信兒，讓我帶著東西進京，他要靠著這件東西給我謀個一官半職呢。”

夏元璋接過字據說：“這上面可是清清楚楚地寫著，提前還貸本息照付。您當時借我是兩千塊大洋，要還四千塊。”

佟傳璽說：“對呀。”

夏元璋問：“錢您帶來了？”

佟傳璽說：“帶來了。您過目，這是本鎮錢莊昌盛隆的銀票，大洋四千塊。”

夏元璋接過銀票，反覆看著。

佟先生說：“夏掌櫃的怕是有假？何不讓夥計到錢莊驗一驗？”

夏元璋說：“那就驗驗？傳傑，你腿快，就去驗驗，佟先生這也是好意。”

傳傑接過銀票跑了。

吳老闆說：“佟先生，我勸了你多少回了，你急什麼？東西夏掌櫃的還沒稀罕夠呢，你就讓他再賞玩幾天不行嗎？”

佟傳璽說：“我不是急著進京嗎？家父準備給我在直隸謀個縣長的職務，關節都打點好了，就等這件東西了。”

吳老闆說：“你那件東西到底值多少錢？”

佟傳璽打量著夏宅說：“怎麼