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放到桌上。

潘老大問：“去嗎，爹？”

潘五爺說：“當然得去了，不下河咋知道河深淺哪？”

潘老大說：“要我說就不去——給他個下馬威。”

潘五爺說：“你不去，人家咋知道你威不威呀？”

一回來，傳傑向朱開山和傳文講完了送請帖的經過。

傳傑說：“真牛啊，他連大門兒都沒讓我進。”

傳文說：“也行啊，只要他收了請帖就行。”

傳傑說：“他還嫌咱送請帖送晚了呢。”朱開山並不言語，點了袋煙，悶著頭抽。

傳傑說：“爹，明天不能出事兒吧？要不要做點兒準備？”

朱開山說：“準備啥呀？大不了摔個凳子，砸扇門，天塌不了。幹別的不會，咱們裝孫子還不會嗎？明天都給我老老實實的！”

文他娘說：“怎麼都還不睡呀？”

朱開山說：“正合計明兒個開業的事兒呢。”

文他娘說：“這有啥可合計的，敲鑼打鼓地就開唄！”

傳傑說：“爹，娘，我二哥看來是趕不上明天的開業了。”

朱開山說：“你在信上不是都和他說明白了嗎？”

傳傑說：“說得明明白白，咱家山東菜館開業的日子，還有咱家新搬到的這個地方，都說明白了。”

朱開山說：“你二哥趕不上開業也好啊，剛開業少不了亂糟糟人來人往的，他那個脾氣一上來，說不定又添什麼亂子呢。”

文他娘說：“提起老二，我就又想起了鮮兒，也不知這個人現在在哪兒呢！”

朱開山也嘆了一聲說：“是啊，有朝一日咱回了山東老家可怎麼和人家老譚家說啊”

2

山東菜館的匾額一側掛著四個火紅的幌子，隨風搖盪。鑼鼓齊鳴，鞭炮炸響。這條街上山東幫的買賣人紛紛上門道賀。

朱開山帶著傳文和傳傑站在門口，恭迎前來道賀的人。

劉掌櫃和幾個人走過來，劉掌櫃向朱開山抱拳說：“老掌櫃的，恭喜發財呀！”

朱開山抱拳還禮：“大家發財！大家發財！”

劉掌櫃向同來的人介紹朱開山說：“這位就是我跟你們說的，咱山東的大英雄，朱開山！”

朱開山說：“什麼英雄啊，都是毛頭小子莽撞氣盛時的事兒。快請進，快請進。”人們都進了屋裡。

劉掌櫃興致勃勃地向同桌的人講朱開山當年的英武，說：“朱開山，義和團的大師兄，了不得，手下有一千多人馬呢，洋鬼子都懼他。他帶領弟兄們一直殺到濟南府。他渾身是血，可一點兒也沒傷著，都是洋鬼子崩的血呀！那才叫英雄呢！哎，還有人編了鼓詞兒唱他呢。”

有人問：“咋唱的？”

劉掌櫃說：“我記得幾句。”

有人鼓動：“你唱唱，唱唱。”

劉掌櫃清了清嗓子，用筷子敲碗，唱起來：

洋鬼子洋槍洋炮響不斷，

朱開山手舞大刀衝在前。

刀光閃處，洋鬼子呼啦啦倒一片，

刀花翻飛，洋鬼子個個心膽寒。

直殺得日月無光天地暗

直殺得山崩地裂大海起波瀾

劉掌櫃突然收了聲。眾人順他的目光看去，只見潘老大帶幾個人進來了。

傳傑迎了上去說：“來了，潘大哥。”

潘老大掃視一下屋裡的人。朱開山和傳文也走過來。

傳傑向朱開山介紹說：“爹，這位就是潘五爺的大公子。”

朱開山笑著，一抱拳說：“啊，潘大公子，失迎，失迎。請上坐。”

潘老大招呼隨來的人說：“來，都坐下，都坐下。”

潘老大坐下來偏偏頭，望著門外的幌子，說：“老掌櫃的，咱這店面不大，幌子可是沒少掛啊。這掛幾個幌子可是有講究的，對吧？”

傳文接過話說：“那是，那是，一個幌子是小店，兩個幌子能做地面上的各道炒菜，三個幌子就得南北大菜都拿得出手了。”

潘老大問道：“那掛四個幌子呢？”

傳文賠著笑說：“那就得客人點什麼咱就上什麼了。”

潘老大脖子一梗說：“山東菜館有這麼大的本事？”

傳文說：“請潘大哥多指教。”

潘老大說：“那好，就給我們幾個弟兄來一道爆炒活雞好了。”

傳文愣了說：“爆炒活雞？”