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”

玉書點點頭說：“一郎愛你嗎？”

秀兒想了想說：“俺不知道啥叫愛，他疼俺，反正！”

玉書輕輕抱住秀兒，小聲地說：“二嫂，你早該如此。真為你高興。”

3

四味樓後院的正房裡，朱開山喝多了，倚在椅子上，合著眼。

文他娘說：“喝那麼多幹什麼？也不怕人笑話。”

朱開山嘻嘻笑著說：“咱能喝多嗎？那點酒算什麼？”

秀兒端著盆熱水推門進來。

文他娘說：“秀兒，你爹說他沒喝醉，可是剛剛進門時，就差點撲地上去！”

秀兒說：“爹，你這是在哪喝的？”

朱開山說：“一郎的分號開張，不得給一郎長個臉嗎？也就多喝了兩盅。”

文他娘說：“一郎沒喝醉呀？”

朱開山說：“說我醉了，他比我還醉，還沒撤桌，就吐兩回了。”

秀兒擔心地說：“娘，咱去看看一郎？”

文他娘說：“這還有一個呢！娘怎麼離開？”

秀兒說：“那俺去看看他？”

文他娘說：“應當哪，麻溜去吧！”秀兒轉身出去了。

朱開山說：“要不，也不能喝這麼多呀！看著那些日本人，我心裡頭堵得慌。”

文他娘問：“去了不少的日本人？”

朱開山點點頭說：“我擔心哪，早晚一郎得栽進日本人的懷裡呀！”

文他娘說：“放心吧！一郎可不能跟咱家二心。”

到了馬迭爾大酒店，秀兒想敲門，又怕吵醒了一郎；想叫服務員開門，又有些害羞。思來想去，秀兒也不顧了，叫人開了房門。

一郎在床上呼呼大睡，酒氣熏天。

秀兒給他倒了一杯水，守在一旁，不眨眼地盯著他看，滿臉的柔情。

好一會子，一郎睜開了眼睛。秀兒說：“喝口水吧。”

一郎點點頭，秀兒轉身倒了杯水，遞給他問：“喝那麼多酒幹什麼？”

一郎說：“誰知道呢？不小心就醉了。”

秀兒說：“咱爹回家說，你都喝吐了，還難受嗎？”

一郎說：“好多了。”

良久，他抓過秀兒的手說：“秀兒，過兩天，我回天津去。”

秀兒說：“急什麼呀？”

一郎說：“分號開張了，天津還有一攤子事呢！”

秀兒不捨道：“什麼時候還回來呀？”

一郎瞅秀兒一眼，逗她說：“就不回來了。”

秀兒說：“為什麼？”

一郎說：“這面分號也有人管著，我還回來幹什麼？”

秀兒不吭聲，低下頭，淚水悄悄流下來了。

一郎笑了說：“哪能啊，逗你呢！”

秀兒眼淚沒幹，又笑了，撲到一郎懷裡說：“你不回來，俺就跟你去！”

一郎說：“不怕別人說？”

秀兒笑著說：“有你在身邊，俺誰也不怕！”

傳傑和紹景正向朱開山說著去山東籌集資金的事。

朱開山問他們：“黃老先生沒說這筆錢的利息多大？”

紹景說：“他賬房的人說了，只要兩年內能返回六十萬本金，黃老先生一點利息不要！”

朱開山嘆道：“大人大量啊！”

傳傑說：“黃老先生是衝著咱和日本人爭奪礦山，才這麼幹的。”

那文領著礦業廳的秦秘書進來了。

傳傑和紹景趕緊站起來說：“秦秘書，你怎麼來了？”

傳傑又轉過臉來向朱開山介紹說：“爹，這就是姚廳長的秘書，姓秦。”

秦秘書說：“三位都在這，是這樣，姚廳長病了，可是他還掛念著山河煤礦的事，叫我來問問你們，這趟去山東事情辦得如何？”

朱開山說：“姚廳長病了？”

秦秘書說：“輕度中風。”

傳傑說：“那咱得去看看哪！”

朱開山說：“是啊，現在就去。”

爺幾個坐了秦秘書的轎車，直奔姚廳長家而去。

誰知道，進了姚家客廳，只見姚廳長和夫人談笑風生，滿臉笑容，沒有一點兒中風的跡象，眾人都有點兒愣。

姚廳長一笑，問朱開山說：“山東之行可有收穫？”

紹景說：“姚廳長你不是中風了嗎？”

姚廳長還是笑著，請他們