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森田說：“那種熱鬧的地方我就不去了。小同鄉，人老了，就是想清靜一點。石川代我走一趟吧。”

石川說：“是，總裁。”

森田說：“再帶上兩萬元禮金，算我對小同鄉的一點意思。”

一郎趕忙道：“老前輩，這不行，太破費了。”

森田在自己的書法上落了款，緩緩抬起頭，說：“小同鄉，你的生意和我的禮金都是一回事。都是為了‘拓濤和布威’。”

一郎說：“拓濤和布威？”

石川說：“明治天皇的那句話——‘開拓萬里波濤，布國威於四方’。”

一郎點點頭道：“明白了。”

森田說：“小同鄉，在哈爾濱你還有熟人嗎？”

一郎說：“有，開四味樓飯莊的朱家。”

森田說：“哦，那是家山東菜館。”

一郎說：“小時候，我病得很重，他們救過我的命。”

森田盯著一郎說：“中國有句古話，知恩必報。”

一郎說：“是。”森田說：“上至天皇，下至貧民。”

一郎說：“晚輩知道。”

石川送一郎出來，一郎說：“森田前輩的禮金太重了。”

石川說：“森田總裁向來是仗義疏財，一生喜歡幫助別人，何況你還是他的同鄉。”

一郎說：“可是，怎麼回報森田前輩呢？”

石川說：“森田前輩向來是施恩不圖報，放心做你的生意吧。”

一郎把請柬一一送完，回到馬迭爾大酒店時，天色已經擦黑。

他來到自己的房間門口，卻見秀兒挎著個小包袱斜倚在門上發呆，顯然已經等了好久。

一郎輕輕地咳嗽一聲說：“來了，二嫂。”

秀兒回過神來，不覺紅了臉，趕忙說：“以為你上午送完了請柬，下午就回來了呢。”

一郎說：“你下午就來了，等好久了吧？”

秀兒羞澀地搖搖頭。

二人進了屋。秀兒開啟包袱，拿出一件嶄新的襯衣說：“俺給你買了件襯衣。”

一郎說：“這何必呢！叫你破費。”

秀兒說：“俺上回喝醉酒，把你的衣裳都吐髒了。你明天開業大喜，怎麼也該有件像樣的衣裳不是，這件也不知合不合身。”

一郎說：“那我試試。”他拿起那件襯衣來到鏡前，解開自己的衣釦，秀兒趕忙轉過身去。

一郎換上新襯衣說：“我覺著挺合身，你看呢？你是不是量了我的身材買的？”

秀兒羞怯地笑著說：“胡說。”她幫著一郎把領口繫上，“把這扣繫上再看看。”

一郎情不自禁地抓住秀兒的手，痴痴地望著她。秀兒的臉更紅了。

一郎改了口，輕聲地說：“秀兒，這些年我一直想著你。”

秀兒說：“就因為俺救過你的命？”一郎說：“也不是，你好，你心眼好，我想扯著你的手，天天和你在一起。”

秀兒難以自持了，軟軟地要倒下去。一郎一把抱住她。

秀兒急促地呼吸著說：“一郎，一郎”

一郎哭了說：“秀兒，知道嗎？我多少迴夢見你扯著我的手，在山坡上跑啊，笑啊。你知道這些年，我多想你嗎”

秀兒也哭了，什麼也沒說，緊緊地抱住了一郎，頭抵在他的胸上。兩人跌坐在沙發上

一隻碩大的水缸，水面上浮著兩片荷葉。幾隻螃蟹在荷葉邊上下穿梭，遊得正歡。水缸邊，黃老先生向缸裡撒著小蝦皮。他七十開外，慈眉善目，鬚髮皤然。

黃家賬房張先生引著傳傑和紹景進了院子。

張先生說：“老爺子，山河煤礦的人來了。”

黃老先生笑著朝傳傑和紹景點點頭，對張先生說：“老張啊，糊塗的人就辦糊塗事。”

張先生說：“您是指哪一齣呢？”

黃老先生說：“前天，省裡那個秘書長送來兩籠蟹子，微山湖的。”

張先生說：“微山湖的蟹子好啊！”

黃老先生說：“昨晚煮了兩隻，揭開蓋一聞，一股子土腥氣。”

張先生說：“怎麼個事啊？微山湖的蟹子香啊！”

黃老先生說：“眼下，還沒出伏呢，大熱的天，哪裡的蟹子也不能對味。”

紹景嘴巧，趕緊接上話說：“那是，吃蟹子得是秋天，老輩不有這麼句話嗎，秋天了，‘賞菊花，吃老酒，品蟹黃’！”

黃老