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”葉懷向笑瞧著葉懷方說：“二哥，外祖父既然決定接囡囡去教導兩年，阮家就絕對不會虧待囡囡。只是囡囡在阮家，畢竟和在我們自已家不同。我們護不了囡囡一世，外祖父願意親自教導囡囡，是囡囡的幸運。”

下了雪，學堂放假了，葉家熱鬧起來，清風街都跟著熱鬧起來。葉淺玉的小臉上，時時都掛著燦爛笑靨，有哥哥們護著她，家裡的大人們也不再拘著她行動。她最愛跟著葉懷茗和葉懷南三人，他們從街頭竄到街尾，好事做了不少，壞事當然少不了。三人翻了柏家的藥筐，害得柏慧留在家裡，收拾了一天的藥。三人逗毛了張家的貓，那貓兒當晚鬧了一夜，那叫聲驚醒清風街上許多的人家。

劉家自小養大的狗，跟著他們三人出了院子門，當天卻沒有回到劉家，反而過了三四天，那狗才拖著摔傷的腿狼狽回了劉家。葉家多了來竄門的婦人們和孩子們，葉家最小的三個孩子，每日歸家時，都會在院子門外，仔細的聽著院子裡面的動靜。大多數時候，三人會悄悄的從後門轉進家裡。

葉家最小的三個孩子，雖然瞧著比哥哥們都要顯得缺心少肺一些。可是在這個冬日裡，他們三人還是成長了一些，三人一塊在外面惹下的禍事，知道分清主次責任。原本葉懷茗和葉懷南兄弟兩人天天擔主要責任，後來兄弟兩人瞧著家裡人捨不得罵葉淺玉。三人商量後，在外面再犯了事，把主要責任推向葉淺玉，而葉淺玉會乖順的跟家裡人認錯，便無人捨得再開口責罵他們一聲。

葉懷茗事後，小大人般的嘆息著跟自家哥哥葉懷康說：“哥，還是做女孩子好，你看我和南兒還有囡囡在外面犯事，明明是三人一起動的手，我們三人回來都認了錯。可是爺奶和伯伯伯母還有家裡人，大家都捨不得罵囡囡，但是爺奶和爹孃個個捨得罵我，南兒跟我一樣命苦，我們兩人都是捱罵的人。”

葉懷康伸手摸摸小弟的頭，他已經懂得一些事情，他想想說：“茗兒，過年時，囡囡和三哥兩人去他們外祖家，不會跟著迴轉來，三哥在府城學堂讀書。我聽孃親跟二伯母兩人說，囡囡大約要在她的外祖家住上兩年，由她外祖父親自給她啟蒙。她外祖家唯一的要求就是，這兩年囡囡要常住那裡，只有年節時才許接回家。”

葉懷康低頭望見葉懷茗皺起的眉頭，他伸手摸摸他的頭說：“你們三個人中，你最大，你以後不要帶著囡囡一塊四下裡去撞禍，你們好好陪著囡囡跟小夥伴一塊玩。等到囡囡不在家的日子，一塊玩的小夥伴們也能記住囡囡的好。”葉懷茗低頭去找葉懷南商量大事，葉懷康自以為自已當了一回好兄長，安心回房去寫字。

家家戶戶的院子門上貼上大紅的‘福’字，每家的院子裡，都飄散出香香的油爆菜的味道，大人們臉上都洋溢著笑容，孩子們身上穿上一年裡頭最新的衣裳，人人見面不忘記互相祝願一聲‘來年安好’。過年了，清風街熱鬧起來，從街頭到街尾，人人都是一臉喜氣洋洋的神情，家家戶戶在年初三開始出門走人家，自然也有人家來清風街走人家。

年初五一大早上，葉家的院子門口，已經停了三輛青皮馬車。葉大田和阮芷兩人帶著四個孩子，今日要上府城阮家。葉家人齊聚在院子門，男孩子拉著葉懷向的手，葉懷茗和葉懷南緊握著葉淺玉的手，小兄弟兩人一遍又一遍的說：“囡囡，你別怕，要是有人敢欺負你，你把人的樣子畫回來，我們兩個長大後，會去府城幫你把場子找回來。”

葉淺玉笑眯眼的點頭說：“好，我要是出了外祖父家的門，在外面玩耍時，有人欺負我，我先去找表哥們幫忙，然後我會把人樣子畫下來，到時給茗哥和南哥瞧著，以後茗哥和南哥有空時，我們三人一塊去認人，把場子找回來。”劉翠香和林宛蘭兩人都有些不好意思抬頭瞧著阮芷，兩個男孩子去了學堂後，他們跟夥伴們在一塊時間多，兩人明顯比在家裡時調皮許多。

林宛蘭紅著臉對阮芷說：“大嫂，不好意思，我家茗兒帶壞了囡囡。”劉翠香在一旁趕緊開口說：“大嫂，我家南哥太調皮，帶壞了囡囡。”阮芷笑著輕搖頭說：“他們三人年紀小，感情深，那有誰帶壞誰的事情。”她現在對女兒的調皮行為，是一點都不介意，她反而有些慶幸起來。上次阮老太爺來葉家，揹著人狠狠的訓過她，說她把好好的兒子和女兒都快要養殘了，一個個還不如她小時調皮有擔當。還說葉淺玉的性子太過溫順，只怕日後出嫁，夫家輕易就能把她捏在手心裡磨礪。

阮芷聽後出了一身的冷汗，葉家出了一個葉大美后，她最怕聽這一句話。從那以後，她做活時，輕易不帶葉淺玉跟她一塊出門