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著。

“歷史學家專門研究我們自己的社會以及其他各種社會情況。”

喬治對此很感興趣，他問：“過去和現在有什麼不同嗎？”

“我將談到這一點。直到一千年以前，還沒有教育，侄少沒有我們稱之為教育的那種形式的教育。”

喬治說：“我知道，那時候，人們可以從書本之外學到一些零碎的東西。”

“哦，你怎麼會知道的呢？”

“我聽說的，”喬治謹慎地回答，然後說，“很久以前所發生的令人擔心的那些事情中還些有用的東西吧，我希望是這樣，對嗎？”

“他們決不會有目的地進行教育，我的好孩子。過去的理論不能很好地解釋現在的情況。為什麼要一直保持我們現在的教育體系呢？”

這些事雖然激起了喬治的惱怒，而這個人卻保持著良好的涵養仍然談這個話題。喬治卻忍不住說：“因為它是最好的。”

“為什麼說它是最好的呢？現在你聽我講，然後你就能告訴稅學點歷史是否有用了。甚至在星際航行發展之前的歷史——”英吉納斯克突然停住不說了，驚訝地注視著喬治的臉，“怎麼，你以為我們一直有星際航行嗎？”

“我從來沒有想過這個問題，先生。”

“我確信你不會想，而且在四、五千年以前人類被限制在地球表面。即使在那時，人類的文明已發展出相當完整的技術體系，並且人口增加，技術方面的任何失敗都意味著大量的飢餓和疾病，要想在人口增長的情況下保持技術水平並加以提高，這就要求培養越來越多的專家和科學家。然而，因為科學在不斷發展，使得培養這方面的人才所花的時間也越來越長。隨著首次星際航行的成功及隨後星際航行的發展，這個矛盾就顯得更加尖銳了。事實上，要在一千五百年內真正實現對太陽系以外行星的開拓，由於我們缺少經過嚴格培養的專業人員顯然是不可能的。

“當一種能儲存知識的智慧機器人設計出來後，這個問題就出現了轉折。曾經在這方面做過一些試驗，說明我們有可能發明教育錄音帶。可以這麼說，只要改進這些機器人，在其頭部裝入一個現成的知識儲存器，那麼原先的困難就可能得到解決。你對這一切是很瞭解眠還做過一些試驗。透過這種方法我們可以培養出成千上萬的專業飛行人員。到那時，我們就可以進行被人稱之為‘佔領整個字礦的偉大事業。目前銀河系中有一千五百顆可供開拓的行星，那裡是望不到邊際的，你知道這個計劃中所有被包括的內容嗎？地球輸出用於不大專業化職業的教育錄音帶，並以此來保持銀河系文化的統二，就譬如錄音帶保證我們中的所有人使用單一語言——不要這樣驚奇地望著我，其他語言也是可能的，大約有幾百種語言在過去已被使用。地球也輸出高度專業化的專業人員，並且把其本身人口數量維持在一種恆定的水平上。鑑於他們是以男女平衡的比例加以輸送所以他們的作用就如一些自我複製單位，幫助太空世界人口增民在那裡人口需要增長。此外，錄音帶及人員輸出的報酬是我們所非常需要的資金，並且它們是我們的經濟所依賴的。現在，你總該理解為什麼說我們的教育是最好的途徑了吧？”

“是的，先生。”

“這樣解釋能使你理解嗎？如果不用這樣的方法，那未要在一千五百年內從事星際開拓是不可能的事，你懂嗎？”

“懂了，先生。”

“現在你可以看出歷史的用途了吧！”這位歷史學家微笑說，“而且我想你一定能夠明白我對你感興趣的原因了吧？”

喬治楞了一下，他馬上從幻想跌回到現實中來。很明顯，英吉納斯克的話不是沒有針對性的。他所講的這一切都是有的放矢的，是為了解決自己的思想問題。喬治感到惶恐，他含糊地問：“為什麼？”

“社會科學家透過社會從事研究，而社會是由人組成的。”英吉納斯克笑了起來。

喬治悶悶不樂地對他說，“不錯。”

英吉納斯克繼續解釋道“但人不同於機器。從事自然科學工作研究的專業人員使用一些機器協助工作，這時的機器僅僅瞭解有限的一點情況，而專業人則掌握全部情況。而且，所有機器是同一型別的，這就使得沒有必要對其中任何一臺機器特別感興趣。哦，但人類——各人之間的關悉是那樣複雜和那樣的不同，使得一位社會科學家永遠無法瞭解所有的人甚至無法瞭解其中大部分的人，明白了他自已的專業特長後，他必須始終準備著研究人，特別是研究那些不同尋常的人。”

喬治沉