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是我工作的一個步驟。我先算出3乘7是21。”

“你怎麼知道這一點呢？”議員忽然的問。

“我記得。在計算機上它總是21。我可以計算出任何數相乘的積。”

“不一定吧！”議員問。

“我雖然不是一個數學家，但是我的答案總是正確的。”阿波說。

“繼續下去吧！”

“3乘7是21，於是我寫下21，然後1乘3是3，我就把3寫在21的2下面。”阿波繼續說。

“為什麼要寫在2的下面呢？”議員勃蘭特又問。

“因為”阿波睜大眼睛看著程式設計師，他顯得有些手足無措，”這是很難解釋的。”

瑟曼說：“假如你承認他現在的工作成績，那麼我們完全可以把這些細節留給數學家們去解決。”

勃蘭特慢慢坐下來。阿波說：“3加2是5，因此，你看，這時21變成了51。接下來再把7和2相乘得14，1乘2得2，再把2加上14中等十位數，就得34。現在你再用同樣的方法把34移到51的下方，使5與34中的十位數對準，相加以後就得391了，這就是答案。”

大家都沉默了。後來還是維特說：“我不相信，機器是怎麼會仿照人的思維方式去作乘法呢？我不能理解。”

“哦，不，先生。”阿波微笑起來，“這看起來似乎不好理解，那是因為你對此還沒有真正瞭解，事實上，這個原則十分簡單，而且可以計算任何數字。”

“任何數字都行嗎？”維特說，“好。我再出一個數。”他取出了計算機，隨意撳了一個數，“請在紙上寫7239。”

“是，先生。”

“請把這2個數相乘一下。”

“不過，這需要花費一些時間。”阿波抱歉地說。

“可以。”維特看了一下表。”抓緊吧！阿波。”瑟曼在一旁催促他。

阿波開始用一張紙在緊張的工作。維特取出表來看：“你是用你的數字方法計算嗎？技師。”

“我已經做完了。先生。答案是52，403，121，阿波取出來答案。

維特微笑著點了點頭，他在自己的計算機上按了乘法一擋，重新做起這2個數相乘的運算，後來他驚異地大叫起來：“一點不錯，完全正確，完全正確。”

地球同盟的總督坐在辦公室裡越來越感到煩躁，他暗暗的發愁。原來在他敏感的臉上出現了一種一度憂鬱的表情。“臺納濱”戰役已經打了這麼長的時間，它一開始是那樣轟轟烈烈，幾乎每天捷報頻傳，現在卻是冷冷清清，慢慢地陷入了一種悲慘的困境。地球上的人類逐漸滋長了一種強烈不滿的情緒。可能在“臺納濱”也是這樣吧！戰爭拖得太久了，可是又無法馬上結束。這就是總督憂慮的原因。

與此同時，參議員勃蘭特現在是一個重要的軍事撥款委員會的負責人，卻非常快樂地平靜地度過了這一個半小時的約會，他高談闊論，而且是廢話連篇。

“沒有計算機的計算。”總督煩躁的說，“這是我們隊伍中的一個矛盾。”

“計算，”參議員說，“這僅僅是一個處理大批資料的系統，一架計器就可以乾的了，或者人腦也可以。讓我來告訴你一個例子吧！”於是，他用已經學到了的最新技術來算出總金額和結果直到總督逐漸感到了強烈的興趣，他才停下來。

“一直是這樣進行工作嗎？”總督問。

“每次都是這樣，總督先生，它是十分簡單明瞭得。”

“那麼學起來困難嗎？”

“我只用了一星期就掌握了它的真正訣竅。我想，你可以學得更快一些。”參議員謙虛地回答。

“嗯”總督沉思著數，“它倒是一項很好的客廳遊戲，但這有什麼實際用場呢？”

“那麼一個剛出生的嬰兒有什麼用場呢？總督先生！這兩者的道理是一樣的。現在看似乎沒有什麼用場，但是你沒有看到這一點，它指出了一條解放機器的道路。考慮一下吧！總督先生。”

參議員站了起來，他習慣地用對公眾發表演說時常用得那抑揚頓挫的聲調說話：“‘臺納濱’戰役是一場用計算機來對付計算機的戰役。他們的計算機已經制造了一種不可測知的反導彈防護物用以對抗我們的導彈，而我們也製造了一種防護物去對抗他們。假如我們提高我們計算機的功效，象他們所幹的那樣，那麼再過五年時間，一種不穩定的無益的均衡局面就會出現。現在我採取新的方法來超過一般的計算機，擺脫