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說是跟庶弟賽馬的時候墜馬身亡的。平南侯把庶子打了個半死，還是三房的叔叔把人搶下來的，不然只怕就打死了。”錢喻敏說得有些忿忿，“這還是親爹呢，下手也未免太狠了些。”

顧嫣然猶豫了一下，小聲道：“畢竟是嫡長子”將來還是世子，要承爵的，少年身亡，自然是要悲痛欲狂的。

錢喻敏搖了搖頭，扒在顧嫣然耳朵上道：“我不是替那庶子說話——”她的父親錢青也是庶出，“平南侯不喜歡這個庶子，嫌他生下來就剋死了生母。”

“這，這怎麼能算在他頭上？”顧嫣然不禁皺眉。剛生下來的嬰兒知道什麼，怎麼就說是剋死了生母？

“可不是麼。平南侯因此也不怎麼管他，聽說十歲以前都是放在外頭莊子上養的。後來接回了家，是周大公子非要賽馬的，結果就墜馬了，並不關庶子的事。”

“你怎麼知道？”顧嫣然隨口問。

錢喻敏有些不好意思：“是我堂兄跟我哥哥說話的時候，被我偷聽來的。我堂兄那人——當初也巴結過周大公子”錢家只有錢青這一支出息些，其餘的兄弟都平平，少不得要想些別的出路。錢喻敏的叔叔只是個小吏，卻捨得花錢送兒子進好書院，為的就是讓他在那裡多結識幾個官宦勳貴人家子弟。

“這麼說來，委實是有些過份”

“還有呢。”錢喻敏撇了撇嘴，“李御史彈劾茂鄉侯府那事兒你聽說沒？李御史棺柩返鄉時，誰都不敢去送，只有週二公子親自去送的，據說扶柩一直走到了湖廣一帶。可是平南侯府嫌他惹禍，人都沒叫回來，直接就送到軍中去了——週二公子才十六七歲呢！”

錢喻敏看不上景泰公主，也看不上德妃，看不上茂鄉侯府：“茂鄉侯世子是京城裡有名的紈絝，仗著宮裡有個姑姑，真是”有些話她一個女孩子家不好說出口，“週二公子聽說也就是曾得李御史指點過幾天讀書的事兒，就能把人直送到湖廣去，不像那些勢利眼——就憑這個，我就覺得他是個好的！”

顧嫣然不由自主地點了點頭，她也覺得周鴻不錯。錢喻敏頓時高興了：“就知道你跟我好！”

第三十二章

顧嫣然幾人看見了沈氏姐妹；沈氏姐妹自然也看見了她們，沈碧芳輕輕撇了一下嘴，低聲道：“怎麼撞見她們了；晦氣。”

“誰？”平南侯夫人沈青芸聽見，隨口問了一句；“芳兒識得？”孟家顧家人不少，她從殿內出來；自然也看見了；瞧這些人穿戴並不貴重；卻雅緻得體，便知是哪家小官的女眷。京城裡頭五六品的官員多如牛毛，她本也不放在心上，只沈碧芳本是個庶女；平日裡也不怎麼出門，難得倒有認識的人，因而聽了沈碧芳這話，才隨意問了一句。

沈碧瑩搶著道：“姑母沒認出來，那是孟家人。就是孟老祭酒家。”

沈青芸轉眼看了一下，略有些詫異：“聽說孟家只有兩個女兒——”孟節如今的“名聲”比他的父親孟老祭酒還響亮，家中的情況沈青芸縱然身為侯夫人，也聽說了好些。

沈碧芳暗地裡瞪了沈碧瑩一眼。昌平侯府這一代未出閣的女孩兒只有她們兩人，沈碧瑩的父親是昌平侯的弟弟，不過是個六品的閒官兒，可沈碧瑩卻是嫡出的，故而頗有些瞧不起這個庶出的堂妹。可沈碧芳卻覺得自己父親是正經的昌平侯，若不是沈家兄弟們不分家，沈碧瑩連這個侯府小姐的名兒都掛不上，有什麼可神氣的。

姐妹兩個明裡還算交好，暗地裡沒少爭鬥，尤其是在這位姑母面前。

昌平侯府從前也曾顯赫一時，只是傳到如今，爵位也到了頭，這一代昌平侯已經是最後一位有爵位的了。換句話說，只要昌平侯過世，沈氏姐妹也就不再是侯府小姐了。與此不同的是，昌平侯的妹妹沈青芸，卻嫁進了平南侯府做了侯夫人。

平南侯也是開國四侯之一，這爵位乃是世襲罔替，與昌平侯這樣五代而絕的大有不同。但平南侯府這一輩兒子嗣不旺，長房早亡，無兒無女；承爵的二房只有兩個嫡子，還墜馬身亡了一個；三房本來就是庶出不說，至今都沒有兒子。所以算來算去，除了一個被送去西北從軍的庶子之外，平南侯府三個房頭裡至今只有沈青芸生的周瀚一個男丁了。

姑母如今只有一個兒子，既然如此，將來周瀚承了平南侯府，沒有親兄弟就少不得要這些表兄弟們幫襯一二，畢竟獨木不成林。只是平南侯府人少，昌平侯府的房頭分支卻多，誰能多分些好處，全取決於沈青芸和周瀚，故而在沈青芸面前，昌平侯府能出頭的人無不紛紛討好，沈氏姐妹自然更不例外。