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於京師與河套草原之間的官道上，所以在邊關的那些小鎮裡面還算得上繁華。

在鎮的最西頭有間兩層高的小樓，門前人來人往絡繹不絕，因為這裡正是鎮上唯一的一家客棧與酒樓，不少行商都喜歡在這裡落腳。

“咔嚓咔嚓”盔甲發出的碰撞聲讓喧鬧的行人不禁都安靜了下來，他們順著聲音發出的方向望了過去，發現一隊衣甲鮮明、佇列整齊計程車兵正護衛著一輛馬車緩緩的靠近酒樓。

那些是鎮邊軍！

一些長期活動在義頭鎮的行商已經猜測到這隊士兵的來歷，只是不知道是什麼大人物才會由他們護送到這山西地界。

而那些義頭鎮的鎮民卻沒有想那麼多，他們只是帶著幾分崇敬與羨慕的望著那隊士兵。

邊軍與鎮邊軍，兩者之間僅僅只是多了一個字，但是在其他的人的眼裡卻是大大的不同。邊關的人都知道，這鎮邊軍是朝廷的利刃，有著最犀利的刀鋒。雖然組建的時間很短，但是強大的戰鬥力已經讓兇狠的韃子都不敢輕易與之正面交鋒。

自從有了這隻軍隊，再也沒有小股的韃子敢進入邊關的村鎮中燒殺搶掠，就連那些馬賊都老實了起來。

儘管對於鎮邊軍來說，清除馬賊之類的小規模交鋒只不過是太子佈置下來的訓練內容之一，因為太子說只有在生與死、血與火的真正戰鬥之後一隻軍隊才能真正形成戰鬥力。

但是老百姓卻都是現實的，在他們心裡分得非常清楚，誰能夠讓他們的生命與財產得到保障，他們就感激誰。加上鎮邊軍良好的軍紀從不擾民的軍風，使得鎮邊軍與太子朱厚照在邊關成為了最受歡迎與愛戴的人。

馬車行駛到酒樓門口，那坐在馬上將領模樣的男人翻身下馬，嗓門洪亮的對著馬車大聲喊道，“薛琴師，咱們兄弟就護送到這裡，再過去就入了山西境內，咱們可過不去了！”說完，他又掉頭對著馬車另一側的一名將領道，“小馬，你們這幾個菜鳥，可別讓殿下的人出了事，若是沒順利完成殿下交代的事情，俺見你一次打一次！”

眾人這時才發現，雖然這些士兵同樣穿著十分光鮮的鎧甲，在細節和顏色上還是有一些區別，是兩隻不同的部隊。

“童大哥，你放心，有咱們兄弟在會出什麼事，是吧兄弟們！”那被稱為小馬的將領回頭對身後計程車兵們喊道，立刻引起一陣鬨笑和對罵。

“幾位將軍不如一起先用膳後再”車廂中的薛立琴聞言立刻掀開馬車上的布簾，急切的道，他的話還未說完卻已經被那姓童的將軍打斷。

“不用了不用了，薛琴師，咱們兄弟還要繼續巡邏呢，根據規定，俺們執行任務的時候是不能沾酒的，否則軍法可饒不了咱們！”那童將軍連連擺手推脫道，“咱們順路護送你們到這裡也不是多大的事情，其實有小馬他們在也就沒什麼擔心的，雖然這些傢伙是年輕了點，可都是親兵中的好手，要不殿下也不會放他們出來辦事了！”

“那是那是！”薛立琴贊同的點頭，雖然那幫親兵才二十出頭的年齡，但是各個都身手了得，當初太子說派一隊人與自己到邊關救人，他看到是如此多的年輕人心裡本來都有些絕望了的，直到看到這些人出手才知道厲害。

那隊鎮邊軍計程車兵朝著那二十來個親兵友善的一笑，然後對著薛立琴行了個禮，便整軍離開了小鎮。

望著他們離開剩下的親兵們在那小馬的指揮下立刻四散開來去做事，他們有的去車轅處解下馬匹準備去餵馬，有的進入酒樓去打點，還有人從馬車上搬下一張輪椅，接著薛立琴將一名瘦骨伶仃的老人從馬車上抱了下來。

“琴兒，這是到哪兒了”老人的聲音微微顫顫的，聽起來虛弱無比，若不是貼近了去聽都聽不清楚他在說什麼。

薛立琴心中一酸，忍著難過一邊推著老人進入酒樓歇息，一邊回答道，“義父，我們就快到山西境了，您累了吧？”

一點一點的喂義父吃完一碗肉粥，薛立琴自己才開始自己用餐。雖然救出義父已經過了好些天，但是他卻還是覺得自己像在做夢一樣，這些日子以來的經歷太過驚心動魄，在心情平靜下來以後他才會覺得一切都很不真實。

那日對太子合盤托出一切的時候，他其實已經心若死灰了。對自己有恩的義父卻因為自己的緣故身陷險境，可是偏偏無能的自己卻又無法救援，在那樣絕望的情況下，他其實是帶著一顆必死的心去打探韃靼的行動。

雖然知道如果將韃子的行動悄悄告訴太子或者皇上，自己肯定可以藉此要求去救援義父，但是那個時候的自己籌