第11部分(第1/4 頁)

“咦？我嗎？”

艾薇兒馬上點頭，金色短髮也隨著上下搖曳：

“老師，我和久城同學一起去走廊罰站。我要好好向久城同學問清楚，今天究竟為什么發呆，還有昨天的可愛鬱金香給了誰。一副興奮的樣子，真是不可原諒！還有、還有”

“什、什么？”

硬拖著楞在原地的一彌，艾薇兒衝到走廊上。一彌難過的聲音傳入訝異地睜大眼睛的塞西爾老師耳裡——

“告訴你，我從來沒有在上課中被罰站。我、我代表國家來到這裡，有應盡的責任好痛！為什么捏我”

除此之外還有抗議被捏的聲音

然後在這一天的傍晚。

艾薇兒又看到一彌在庭園裡有如魔法般消失。

“詛咒！”

“呀！”

“曼陀羅是受詛咒的根莖植物。一般使用在詛咒儀式裡，只要看到就會遭到詛咒，總之說到怪談，一定和曼陀羅脫不了關係！”

“詛咒！”

“就是說啊！”

“是嗎？”

“塞西爾老師，離曼陀羅遠一點！”

艾薇兒和塞西爾老師在庭園角落，一起拔著看似詛咒的根莖植物·曼陀羅的葉子時，正好遇到一彌經過。這種時候就算一彌總是慢條斯理，好歹是個男生，一定可以派上用場，於是就把他叫到曼陀羅旁邊。

一彌以有如老爺爺的沉著聲音說道：

“是蘿蔔還是蕪菁呢？也有可能是胡蘿蔔。”

說了這幾句話之後又不見了。等到當艾薇兒和塞西爾老師一起拔出曼陀羅時，又踩著規律的腳步回來。然後在她們丟開曼陀羅、哇哇大叫之時再次消失身影。

“消、消失了！”

和昨天一樣，一彌的身影在和成人差不多高的花壇附近消失。

艾薇兒在接近黃昏的庭園裡獨自思考，然後下了一個結論：

“是灰狼。”

一邊點頭一邊起身說道：

“雖然不知道為什么，不過這件事的背後一定有那隻灰狼。這是女人的直覺。唔、那個花壇”

緩緩接近的艾薇兒發現花壇有如生物一般動個不停，似乎在說不準過來，還有幾片花辦乘風飛到艾薇兒的臉上。“哇！”一聲尖叫，潮溼的花辦粘在臉頰與額頭，感覺得到冰冷的觸感，然後才慢慢落在制服與地上。

艾薇兒拾起頭，緊緊閉上嘴唇——那是莫名勇敢的表情。

“嗯”

稍微煩惱了一下之後下定決心：

“總之，進去看看再說！”

艾薇兒不再多想，便精神抖擻地奔入花壇之間的通道。

然後——

“怎、怎么會這樣？”

不停的迷路、吃盡苦頭之後，好似被花壇的不可思議力量硬推出來，以搖搖晃晃的腳步離開迷宮花壇

２

隔天是天氣晴朗的週末午後。

艾薇兒再度目擊到一彌在花壇前方消失。

而且今天甚至還帶著檸檬蛋糕和黃色花束，以興奮不已的模樣邊哼歌邊走。艾薇兒於是捲起袖子：

“好——那個迷宮花壇的深處有某個東西是吧雖然我已經大致瞭解，不過還是要追究到底。只是那個花壇不是隨隨便便進得去，不過”

充滿自信地點點頭：

“我可是冒險家布萊德利爵士的孫女，冒險對我來說只是輕而易舉。好！不過冒險必須準備齊全再上路，先回宿舍整理行李吧。”

下定決心的艾薇兒跑了起來，回到女生宿舍。

“冒險需要的東西，第一是食物、第二是水，還有地圖和手電筒。另外可能會變冷，所以要帶一件上衣”

艾薇兒位在女生宿舍一樓的寢室裡，到處散落著被她扔往天花板，畫個弧線之後掉在床上的行李。走在走廊上，金髮綁成雙馬尾的同學吃驚地停下腳步，然後小心地探頭看著艾薇兒的寢室：

“你在做什么，布萊德利小姐？”

“準備冒險。”

艾薇兒回答得毫不遲疑。或許是這個回答完全出乎她的意料之外，女學生似乎楞住了，好一會兒沉默不語。

“把房間弄得這么亂，又會惹老師生氣喔。不是說過房間要整理乾淨嗎？”

“嗯”

“聽說塞西爾老師自己說過，她的房間總是打掃得很乾淨，四處一塵不染。我們也應該這樣這樣好大的行李啊。你要去哪裡？”