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床上那人已經不成人形，面部浮腫發黑，發得像個豬頭，腫得眼睛都睜不開，眼角和嘴角開裂，流著一些黃黃的膿液，有些已經凝固了。而且呼吸困難，嘴張得大大的，發出噝噝的可怖聲音。

社會主義關懷下長大的她從來沒見過死人，惡寒得夠嗆。但周圍滿是病人家屬，她不敢流露出來，強忍害怕，竭力裝作若無其事，偷偷退出房外。一直退到大門口，她才悄悄咋舌。都這樣子了，還能救得活嗎？她雖然什麼都不懂，但也看得出那人已經瀕臨死亡。

房內，病人家屬哭著把病情說了一遍。這許子社，一日突然發高燒，渾身抽搐，請了大夫，說外感風邪，需要用發散的藥。用藥後，病不但沒好，人倒變得神志不清，病非常重，最後到了“諸醫束手”的地步——所有醫生都束手無策了。

王孟英一看病人模樣，的確很重。再一診脈，左手脈，跳得很快；右手脈，儼然是魚翔脈。中醫的魚翔脈為病危之脈，就是脈在面板表層，若有若無，跟水裡邊魚似的——你想摸條魚是很難的，而且跟魚一樣頭定尾搖，若隱若現。這是虛陽浮越的表現。同時症狀是咳痰，呼吸急促，抽搐，舌苔灰厚，口渴得一直想喝水，看來是個病危的情況了。

診完脈，王孟英心裡知道不好。

許家人在後頭看到他面有豫色，個個緊張得不得了。已經有幾位醫生，一看這種情況扭頭就走。不治了。

為什麼呢？在古代，這種經過別人治療，治得這麼重的患者到了你的手裡是很棘手的，誰都不願意接。一是病重成這樣，沒法下手，治了九成九也是死；更重要的是，一不留神，人們就都說這是你給治死的。有了治死人的前科，名聲丟了，以後還怎麼在這行裡混？還有誰敢找你看病？所以古代的醫生一般都不願意接手這樣的患者。

那麼王孟英怎麼樣呢？

他一回頭，看到這家人，“皓首之祖，孀母少妻，相依為命，環乞拯救，甚可憫也。”這家人，白頭髮的老祖父，病人孀居的母親，年輕的妻子，都圍著他哀求他伸一把手，太可憐了。他知道，許子社是這家人的頂樑柱，他一死，這家人就沒有生活來源了。

一個“不”字，怎麼也說不出口。

王孟英輕輕嘆息，溫和地對他們說：“據脈莫能下手，吾且竭力勉圖。”看脈象是沒法下手了，我只能勉強一試。

一家人聽了，心裡頭一塊石頭落了地。這時候，已經不敢想治好治不好的事情了，而是請遍了醫生都沒有一個肯接手。王孟英肯治，就猶如絕望中出現的一線生機。

門外無雙聽見他的話，嘆了口氣。

果然是個呆子。

“但是，我有一個條件。”王孟英又說。

大家的心立刻又提到了嗓子眼。這別不是表面答應治了，但提個做不到的條件，就藉口溜了吧。

他說：“我怕你們對我信任不夠，覺得我用藥不對，不敢給患者服用，那就真沒救了。”（第恐一齊眾楚，信任不堅，則絕無可望之機矣。）

他們聽了，面面相覷，這話什麼意思？聽起來，好像他會給他們兒子用奇怪的藥。

大家都遲疑起來。這實在是關攸全家性命啊。這大夫怪年輕的，靠得住嗎？俗語說得好啊，嘴上沒毛，辦事不牢。

無雙急得一跺腳，走進去就大聲說：“你們難道還不信任王孟英嗎？你們都知道我吳家傻丫頭，自生出來就痴傻不懂人事。前日突發急病，命懸一線，被王大哥救活過來。而且你們看我如今神智清晰，已同常人。同樣地，在婺州王大哥也救活過病重危急的周光遠。周光遠可是有頭有臉的人物，婺州鹽務主管！他因此還認了他做義弟，你們還有什麼猶豫的呢？”

許家人聽了之後，是啊！他們都聽說過王孟英和周光遠的事，聽說周光遠對他可是信任得很。再說了，這無雙是他們鄰居，從小看到大的傻子，這個病例是他們親眼所見，不由得不相信。

想到這裡，許家人咬咬牙把心一橫，死馬當作活馬醫。

許子社母親撲通跪倒在地，淚流滿面曰：“唯君所命，雖砒鴆勿疑也。”意思是我們就相信先生了，就算是毒藥也喝下去。

王孟英連忙扶起老婦人。有了這份信任，他能不全力以赴嗎？

於是，他提筆開方，開的是“竹葉石膏湯”——這是出自張仲景《傷寒論》的方子，專門治療熱病後期氣陰兩傷、體有餘熱的症候。

各位看官要問了，王孟英為什麼把張仲景放在熱病後期用的方子給放到前邊就用了呢？