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直白的話語讓喬陳氏頓時找不出話頭來，看到喬蓁扶著喬維落坐，心裡不以為然，且看這病秧子能活到幾時？她朝後使了使眼色，後面的侍女即會意地上前把兩個托盤放到喬蓁姐弟的面前。

只見一個上面有個小巧的楠木盒子，另一個上面蓋著紅布，隨著侍女掀開，儼然是那成色十足的雪花銀。

大夫人拿著帕子的手指了指那兩個托盤，“這是給你的賠禮，你點點。”咬緊“賠禮”二字，可見拿出這筆錢財她有多不甘心，本還想拖段時日好不了了之的，哪知婆母那個老虔婆一大早就遣潤珠來，讓她趕緊給三房送賠禮去。

喬蓁沒數那千兩銀子，這個賴不掉，反倒是開啟了楠木盒子，看到裡面躺著幾張契票，其中兩張自然是店面的，另外有幾張是良田的，就在京城附近的縣城裡，離得不太遠，都是上好的水田，約莫合計差不多也就是三十畝左右，與喬維對視一眼，她這才將契票重新放回盒子裡。

大夫人一面撥著茶碗上的茶渣子，一面冷冷地撇著唇角，“都看清楚了？別以後還到處哭著說我們欺侮你們三房沒人”

“大伯母言重了。”喬維淡淡地道，“若你們大房不是咄咄逼人，我們姐弟也不會給大伯母尋不痛快”

“狗咬呂洞賓，不識好人心，這年頭啊好人難做。”大夫人冷言打斷喬維的話，仗著自己是長輩擺足了架式。

“那倒是，這年頭果然是好人難做，我為了大姐姐可沒少使勁，現在反而還落了大伯母嘴裡的埋怨，唉，維哥兒，往後可要記得教訓，甭學你姐姐我這般吃力不討好。”喬蓁以同樣的言語回敬喬陳氏的話。

喬維竟也點點頭，“弟弟受教了。”

看著面前這對姐弟唱雙簧，大夫人險些氣得吐血，正要說些不客氣的話，外頭就有她的心腹侍女急急奔來，然後與她耳語了兩句，她的臉色一變，急急起身想要走，遂又覺得自己這樣退場有失面子，高昂著頭道：“今兒個我就不與你們這兩個後輩爭，別仗著自己有點小聰明就不把長輩放在眼裡，往後的日子還長著呢。”說完，不待喬蓁姐弟回話，抬腳就走。

喬蓁揚聲道：“大伯母慢走。”隨即轉頭朝聽露道：“去送送。”

聽露會意地趕緊追出去。

喬維仍坐在原地，他的身子不好，也就沒人苛責他的禮數不到位，此時皺著眉頭，“大伯母走這麼急，不知出了什麼事？”

喬蓁清點著財物，尤其是把目光專注在兩間店面的位置上，這可是她曾經心念唸的，過日子沒個進項可不行，以前是手頭資金有限，只能空想，現在卻是實打實地握在手中。遂聽到弟弟的輕言，她心不在焉地道：“能有什麼事？八成是二房在打管家權的主意，今兒個又去老夫人那兒接著鬧，大伯母這回的痛腳被人抓得十足十，我們的二伯母又怎麼會輕易放過？”

喬維的心思不若長姐通透，但也不是牛皮燈籠，想到昨日二伯母臨走前那副欲言又止的樣子，長姐這麼一說倒也合情合理，遂撥出一口濁氣，“這倒不關我們的事，我們也無須操心，”頓了頓，“姐，這些你收好，他日你出嫁時正好可以添妝”

喬蓁抬頭看他，喬維的目光一向清澈，這傻孩子居然想得那麼長遠，想到那些為了錢反目成仇的兄弟姐妹，她家這個怎麼就這麼讓人心窩裡暖暖的？忍不住伸手撫摸他的頭頂，“傻瓜，這可是我們的，再說這些可要用到刀刃上，什麼添妝不添妝的，可別再胡說了，這事還長著呢。”

“不長了，你都十五及笄了”喬維急巴巴地道，“再拖就成老姑娘了”怎麼現在是皇帝不急太監急？他多少的夜裡都為此輾轉難眠，只是在長姐眼一瞪之下，他的話又不得不噎回去。

心底長長嘆息一聲，喬維覺得前路堪憂，只可惜當事人全然不放在心上。

聽露很快就回轉，帶回的訊息果然如喬蓁所說的那樣，二夫人正在老夫人的院裡使勁呢，怪不得大夫人急急的離去。

喬維看了眼長姐，姐姐現在表現得越來越厲害了。

喬蓁卻是起身坐近喬維的身邊，抬眼示意聽露出去守著，不讓閒雜人等靠近廳堂，神色鄭重地道：“我有一事要與你相商”

匆匆用過午膳後，喬蓁就打著勸說年徹的旗號光明正大地請示出府，喬老夫人也沒攔著，只是叮囑了幾句，就讓人備馬車送她去。

喬蓁擺手道：“祖母，我若用自家馬車去豈不是落人口舌？我已讓維哥兒的小廝僱好了馬車。”她又不蠢，哪會給喬老夫人趁機派人監視她的一舉一動。

喬老夫人