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小環你也不必擔心得罪於他，有道是宰相肚裡能撐船，他決不會因這點小事記仇。”小環方才放下心來。

過了幾日，鬱達正式上任，下令慶州大慶三日，管仲祠青樓全部免帳，不限客人。他自己卻帶著一隊衛兵四處遊蕩，見了美貌女子便捉回官邸，一時人人自危，喬大娘聽風聲甚緊，倚翠樓也被搶了兩個當紅姑娘，便囑咐小環待在家裡，暫時別出門。

這一天剛過晌午，小環正和大環在槐樹底下下雙陸棋玩，聽到一陣猛烈的敲門聲，正要理會，外面有人闖了進來，當先一人把攔路的孫大哥推翻在地，卻是一群官兵，為首一名將官道：“哪位是小喬姑娘，知府有請。”

小環嚇了一跳，又不敢不認，說道：“我是喬小環，知府找我幹什麼？”

那將官走上前去，拉住小環的手，道：“知府大人請你，還要問為什麼嗎，哪來這許多廢話？快跟我走！”不由分說，便拉著小環向門口走去，恰好路隱也在院子裡，他心道：“平日有誰來請，不論多大的官，哪個不是謙恭有禮，怎麼這人如此驕橫跋扈。”他憤然道：“這位軍爺，光天化日之下，強搶民女，還講不講王法？”

那將官一腳將路隱踢個跟頭，罵道：“老東西，囉嗦什麼，有你什麼事？王法？拳頭便是王法，鬱大人便是王法，我廉霸便是王法。”

大環搶在他身前，截斷去路，道：“你放開我妹妹，否則我對你不客氣了！”

廉霸哈哈大笑，一把推開大環，提蔥一般提著小環往外走，路隱摔在地上，把僅剩的兩顆牙齒磕掉一雙，又是疼惜，又是暴怒，罵道：“兔崽子，打聽打聽路隱在管仲祠是什麼人物，你個沒**的東西！”

廉霸臉上黑氣一閃，回過身來，怒哼一聲，從腰間拔出刀來，手起刀落，將路隱砍翻在地。可憐路隱剛剛看見他拔出刀來，掂量透事情輕重，來不及討饒，便死於非命，口中“不要”二字說了一半，顯得甚是淒厲。

當下沒人敢說一句話，將出家門，小環才對大環道：“姊姊，叫媽媽快來找我！”

大環點點頭，眼睜睜看著廉霸等把小環擄走，卻無能為力。

小環被帶到肖北府中，原來鬱達自到慶州以來，因嫌府衙破舊，一直住在肖府，肖北自然不敢回絕。

肖府中仍是坐了慶州大小官員，只是不見黃義興，說了半天才知道黃義興不知因為什麼事得罪了鬱達，被免了官，賦閒在家了。

小環戰戰兢兢坐著，心道：“這個鬱達來慶州之後，把好好一個地方弄得雞犬不寧，真是該死！”

她剛進門時，一張桌子四下都有了人，只鬱達身邊空著一個座位，只好挨著鬱達坐下，一面不住留神鬱達有沒有什麼輕薄舉動，所幸這次鬱達規規矩矩，只是在高談闊論，大吃大喝，小環略略鬆了口氣。

鬱達道：“諸位同僚，咱們同在慶州為官，也是奇緣一場，我這個知府做不長，海相爺也離不了我，因此一年之內，必定要回京做官，到時候，有誰願意和我一同赴京的，我倒能提攜他一把。”

劉俊穆等都道：“慶州是普天之下最好不過的地方，京城雖是天子腳下，可到了那裡是非糾葛，恩怨纏身，幾乎是動輒得咎，倒不如在慶州的逍遙自在。”

鬱達道：“這話可讓人見笑了，普天下做官的誰不想著步步高昇，你們這般偏安一隅，連年的見不到那些王公大臣，朝廷真神們，還指望升什麼官，發什麼財。再者，在京城做官，還可以常常得慕天顏，有時龍恩浩蕩，自己沾上了光，可是幾輩子花不完的福氣。你們跟了我，有咱們相爺在朝廷一日，咱們便能呼風喚雨，豈不強過在慶州做芝麻小官的排場？”

馬大人道：“依我看，做官的還是實惠第一，在慶州做官，雖說官階不大，但此地繁華富庶，銀子是不少得的。”劉俊穆也跟著道：“況且慶州天下妓都，有喬姑娘這等天生麗質成天相伴，這點卻比京城強得多了。”

鬱達搖頭大笑，眼神中滿是鄙夷，道：“你這話說得太小家子氣，青樓妓院，不過是水中的月，鏡中的花，流水一般，哪有長久的，如果當真妓院這麼好，皇上為何不每日在妓院裡逛，偏要在天下女子中選出粉黛三千，養在**。依我說，什麼天生麗質，絕色佳人，在外面的都不算，全要娶回家中，只給自己一個人瞧，只陪自己一個人睡才好。還有，你們對這等女子太客氣了，簡直當她們是菩薩一般伺候，依我說，想幹什麼便幹什麼，以咱們的勢力，難道誰還敢說一句不是不成？”說著在小環胸口抓了一把，果真是溫香軟玉，滋味無窮。又