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都借給陰間，也為自己積點陰德。反正將來總是要餓死的，現下把糧食都給了陰間，以後自己到了那裡也有口理直氣壯的飯吃。將來陰間鬧饑荒，咱們要飯吃，閻王爺說這碗飯憑什麼給你吃啊，我可以說啊，當年這糧食還是我借給你們的呢！”

蘇儒海隨口一問，原是盼能找出一些官糧去路的蛛絲馬跡，沒想到這老人說出這麼一番話來，其中大有可回味之處，忍不住浩然長嘆，那老人問他為何嘆氣，蘇儒海道：“我在想，將來我到了陰間，閻王爺會不會給我一口飯吃。”不料那老人卻道：“老爺這般健壯白淨，一看便是富貴人家，您哪裡是下地獄的人啊，您將來死了，一定是到天上去，和玉皇大帝，王母娘娘吃得一鍋飯哩！”

蘇儒海苦澀一笑，跟他告辭，也沒好意思說出自己真實身份，便和阿大阿二進了城。監門官先是高聲大氣地問蘇儒海是誰，蘇儒海亮了官符，他卻猛吃一驚，連忙跪下道：“小人不知蘇大人到來，沒有開門迎迓，請大人治罪。”蘇儒海道：“這個罪就免了，你告訴我為什麼不給這些災民開城門？”監門官慌張道：“這這是上面長官的意思，小人做不了主啊。”蘇儒海問道：“不知是哪位長官呢？”監門官道：“小人不敢妄議長官。”蘇儒海喝道：“恕你無罪，說！”那人卻低著頭道：“請大人治罪。”卻仍是不說出來。蘇儒海心道：“他多半是被人收買，再者，他一個小小的城門監，又能知道什麼呢？”想到剛來時這人像是大吃一驚的樣子，只怕其中還有些古怪，便道：“你的副官呢？叫他來。”監門官叫來副官。蘇儒海對那副官道：“本官是陸州知府蘇儒海，今日正式將這個城門監革職，從此刻起，你便是監清源縣西門。你叫什麼名字？”那人道：“小的叫吳登華。”蘇儒海指著原來那個監門官道：“好，吳監門，你速速將此人拿下，嚴加看管，一步也不要叫他離開城門。”吳登華道：“小的遵命，來人吶，把犯官趙大洋給我綁起來！”又道：“知府大人，您放心罷。”蘇儒海道：“我進城之事，千萬不要聲張出去，知道嗎？”吳登華道：“小的明白。”

蘇儒海離開城門，便徑直快馬去了賑災大倉。賑災大倉在城北廣場上，此地建得像極了軍中的大營，蘇儒海來到門前，忍不住觸景生情，他出身琪州世家，少年得志，娶得大戶人家的嬌妻，又高中狀元，被皇上所賞識，自為官以來，一直在處理軍務，後來被罷官之後一直賦閒在家，從沒當過地方長官，雖在書中曾讀到過有關民間疾苦之事，卻從未眼見為實。這次就任陸州知府是他第一次到地方任職，本來打算做出一番政績，再到京中為官，最好還能回到邊疆，重新和鄂爾多長槍大戟地對陣。沒想到地方之事，勾心鬥角，遠不如軍政大事那般明瞭，而陸州又是天下數一數二的重災區，和西京並稱朝廷兩大難題，到此之後，才真正見識到餓殍遍野的慘象，便下定決心要為陸州子民做一番事業，其餘什麼都不管了。

剛到門前，便有一大隊人迎面過來，齊齊下拜道：“卑職參見知府大人。”蘇儒海道：“起來罷。”面色依舊鎮定，心中卻在想：“他們竟然知道我來了。”又想到自己剛進城門時對方應該還不知道此事，而一離開城門自己便直接到了此處，那會是哪裡洩露了行蹤呢，難道說這一路上他們都埋伏著探子？

當先走上一人，他道：“下官糧倉侍郎申公豹，不知道知府大人到來，未曾遠迎，望大人恕罪。”申公豹是《封神榜》中的壞人名字，蘇儒海聽了，冷笑道：“申公豹？好名字！”

申公豹道：“多謝大人誇獎。”蘇儒海見他鎮定自若，渾像沒出了事一般，便問：“我聽說賑災的糧倉被盜了？”

申公豹道：“不是盜，是借。”蘇儒海道：“借？借給誰了？”申公豹坦然道：“借給陰兵了。”蘇儒海聽他堂堂糧倉侍郎竟也拿這套謊話來交差，饒他性子謙和，也被激怒了。蘇儒海道：“你再說一遍！”

申公豹仍是冷冰冰地道：“借給陰兵了。”蘇儒海怒道：“放肆！世上哪有妖魔鬼怪，哪裡來的陰兵？”申公豹從容不迫，反問道：“不知蘇大人父母大人是否健在？”蘇儒海不知他何出此言，便道：“去世多年了。”申公豹又問：“那蘇大人逢年過節，鬼節忌日，是否會祭祖宗，給父母大人跪拜上香？”蘇儒海道：“祭拜父母，緬懷祖宗，人之倫常，蘇某豈能例外？”

申公豹問道：“那大人以為，若是人死之後，肉身不入地獄，魂靈不升天堂，為何還要給他們祭拜呢？他們會知道嗎？而蘇大人也自承不能例外，想必也是相信人死之後，在天有靈，在地有鬼罷，既然有鬼，那陰兵前來借糧