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憊，但依舊是準時赴約。

野餐活動往往與狩獵掛著鉤，克萊兒這一次也不例外，只不過，狩獵是男人們的事情。而野餐則是女人們的事情，一號城外的某處小樹林，三三兩兩排開的白色長桌上鋪著白色蕾絲桌布巾。白底青花的杯盤按著與餐的人數一個位，一個位地排好，周圍忙碌的大多是與克萊兒同年紀的女性，或已婚，或未婚。草坪上還有幾家的小孩兒正在摔打嬉鬧，最多不過五六歲的年紀，一個個裹得像只小球兒，你撲我，我撲你，像是一群撲蝶的幼貓。

新鮮的瓜果鮮蔬削條切塊。新鮮的河魚剝骨片肉，新鮮的河蝦去頭挑蝦線狩獵的男人們還沒有回來，野餐的女人們就已經準備好了大半餐前工作。長條桌前的自助餐還沒擺上，小圓桌盤的水果點心就已經消耗了一大半——當然，大多是進了孩子們的嘴裡。

西維亞正在與一小筐蜜瓜奮鬥，小皮球樣兒的蜜瓜皮薄肉厚汁多甜香，她要忙乎著給一個個削皮去蕊切塊擺盤。手中道具一輪輪地換著，手邊杯盤一輪輪地填滿。動作不可謂不利落。

大約還剩下三顆蜜瓜的時候，克萊兒走了過來，看了看她的勞動果實，點點頭，用小叉子挑起一塊蜜瓜塞進她的嘴裡，然後道：“行了，這些就夠了，洗洗手，陪我去轉一轉。”

“都忙完了？”西維亞將手上切剩下的半個蜜瓜快刀切塊，擺盤，一邊問道。

“忙得差不多了，剩下的活兒，我們可不拿手，留下來幫忙也是添亂，不小心就要被嫌棄的。”克萊兒的聲音可不小，這話一出，便惹來同行的幾位小婦人的嗔笑——這些人都是克萊兒的鄰里夥伴，和她開起玩笑來可是一點也不客氣的。

收拾完蜜瓜，再收拾完倆爪子，西維亞與克萊兒肩並肩，手挽手地溜達著，沿著小樹林的邊緣，慢慢地走遠。

陽光從樹隙間落下，一地斑駁，光影在面上交錯，忽明忽暗，西維亞遠望著蔚藍的天色，主動出聲問道：“今天有什麼特別的情況嗎，怎麼這麼急著要把我約出來？”

克萊兒拍了拍她的手，微嘆一聲道：“這件事情吧，也是流言居多，不過，我既然聽到有這樣的風聲，便總要和你說一說，無論真假，也讓你心中有點數。”

西維亞聞言，側過臉來，一臉求教的模樣，但心中卻隱約有了某種猜測

果然，克萊兒又嘆了一聲道：“最近一段時間來，我聽許多人提起，巨龍虹灣的‘金粉佳人’，薩基辛頓家的‘公主殿下’，薩琳娜…薩基辛頓與巴頓戰神走得很近，雙方似乎有聯姻的意向。”

“哦，這樣啊”西維亞淡淡應了一句，“薩琳娜…薩基辛頓現在負責薩基辛頓家與‘樂園’的合作事宜，頻繁與培育司和商業司交流，菲爾斯也經常出入這兩個部門，所以，他們有來往是很正常的，不過，聯姻？這又是從哪裡看出來的？”

克萊兒見她如此淡定，心下再嘆，卻又不好打擊，只能儘量實事求是地將自己的所知詳實托出：“喬納斯…薩基辛頓在數月前備了厚禮前往巫克貝薩面見教宗，受到了極為親近而盛大的歡迎，其後不久，聖女大人也帶團前往巨龍虹灣，雙方在海上貿易及海上軍事交流等方面實現了十分密切的合作——據說，薩琳娜…薩基辛頓極受聖女大人的喜愛，甚至，聖女大人還稱讚她會是一位好妻子，好母親。”

西維亞側首認真聽著，而後微微一笑道：“克萊兒，越是這樣傳，那就越不用擔心的啦，聖薩德一家，上至教宗，下至菲爾斯最小的小外甥，都對家庭隱私極其關注，斷然不會讓自家的私事變成這樣的大眾言談的——如果路易絲嬸嬸當真很中意薩琳娜，她絕對是會親自前來‘樂園’製造機會，讓菲爾斯的薩琳娜接觸，而不是像現在這樣，僅僅任由謠言四下傳播。”

“哦？你如果當真這麼有把握，那自然是最好的事情了，”克萊兒拍拍胸口，“倒是我沉不住氣，瞎擔心，阿爾瓦就一直說我胡思亂想呢。”

“你也是擔心我嘛，”西維亞抱住她的一隻手臂，依上前去，蹭了蹭，語帶撒嬌，“雖然這事兒是謠言，不過，無風不起浪，菲爾斯既然鬧得這麼地滿城風雨，下回見到他，一定要好好罰罰他，哼！”

“喲，脾氣不小嘛，連戰神大人都敢懲罰？真是很厲害的嘛。”克萊兒嬉笑調侃。

“哼，這事兒，分明是他的錯，該罰的就得罰——咦？好像是獵鷹的聲音，難道是他們狩獵歸來了？”

天空中傳來的鷹啼聲漸近，緊接著，狗吠聲也漸次響起，不多時，小樹林裡便衝出一幫狩獵歸來的男人們，看著一匹匹駿馬兩側