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要給大家說話的機會。既無損威信，說不定便有決勝關鍵的妙計，正在這七嘴八舌間悄然湧現？

好一陣子，等議論聲漸歇，李亦傑再度開口道：“我知道，這種說法與大家的固有觀念相沖突，一時難以接受，也在情理之中。但請相信，我有此一言，絕不是為了自恃身份，逃避責任。常言道得好，無國何來家？沒有群體，又何來個人？都說天塌下來，有高個子頂著。又有道是樹大招風，既想有所成就，當然得付出相應代價。往往在大災大難降臨之際，葬送了眾多無辜之人，但要平息此難，責任往往落在領導者的頭上。受大家常念照拂，做這一點回報，也不為過。因此若要我直面犧牲之時，我絕不會迴避。各位或許覺得與先前所言矛盾，實則不然。我的意思是避免毫無意義的犧牲，但若是如同女媧補天，舍一人之命，足以拯救萬千蒼生，何樂而不為？佛曰：我不入地獄，誰入地獄。神農氏為天下謀福，捨身嚐盡百草。大禹為治水患，三過家門而不入。在下不敢妄同先古聖賢相提並論，但盼效仿高尚遺風，為世間，也為聖人盡一份心力。世間育我，我償於世，在情在理，任何人不應回絕。因此事到臨頭，但願全報於我一人之身，令眾生安享太平，我願足哉。”

眾人聽了他這一番慷慨說辭，都贊盟主實乃大仁大義之輩，更有人道：“盟主年紀輕輕，已有如此覺悟，實乃天下之幸，蒼生之福。如此相比，咱們這一大把年紀，豈不都白活了？”“想我老頭子一生，也活夠啦，能為大義而死，才不妄來此一世。”若說先前眾人尚有猜忌，此時卻盡是誠心敬服。

李亦傑見著時機成熟，道：“如果各位願意相信我，就請給我一個機會。留給我三個月的時間，待我出外遊歷一番。我擔保，等我再回總舵之時，一切的困難，都將迎刃而解。眾位前輩待我恩重如山，在下縱是粉身碎骨，也定要助大家度過此劫！”

底下有幾人悄聲議論：“緊要關頭，卻說這等言語盟主莫不是打算臨陣脫逃？”畢竟眼下形勢混亂一片，正值草木皆兵。這質疑之聲在人群中波及，影響倒也不小。但另有人說道：“盟主為咱們如此盡心，萬死不辭，你們幾個沒骨頭的自己不敢與七煞魔頭相抗，依賴於盟主，卻還要這等猜忌旁人，羞也不羞？”眾人聯想李亦傑雖然算不得有何經天緯地之才，但聽他過往聲名，也是個講義氣、重擔當的年輕人。與其表面合作，背地裡卻互不信任，倒不如將性命交託給李亦傑。反正不論成敗，一旦魔教勢力擴大，自己總是活不成。於是贊同的聲浪終於壓過反對之聲，改為殷切叮囑，道：“盟主，您可要千萬小心哪。”“一路上需要什麼行裝？我們來替你準備。”“盟主，在下可否與你同行？”

李亦傑道：“多謝各位好意，但這是我作為盟主，所需要走的路。大家的任務，則是留在總舵，勤練武藝，同時打探魔教情報，為三個月後的正面衝突，做好充足的準備。這段時日，他們雖不會派人來尋釁，可咱們也萬萬不能掉以輕心。時間所剩無多，而咱們的實力，坦白說，還落後人家一大截我不喜與人相約，但說出口的承諾，就定然會遵守。能認得各位朋友，是我李亦傑一生的福氣，多謝了！”說著深深一揖到地，繞過屏風，自回房間收綴。

人群中議論聲不絕，盡是讚歎盟主如何高風亮節，“為報盟主恩情，大夥兒也該全力以赴”之聲。只有一人目光深含憂鬱，未等眾人散盡，從小路繞開，迅速跟進了房間。堂中正一派喧鬧氣氛，倒是誰也未加詳詢。或說唯有暗處的一對眼睛，在她背上停留片刻，又挪到一旁。視線的主人若有所悟，原本清亮的眼神迅速黯淡。

南宮雪才一進房，就見到桌上攤著一件寬大外衣，錢袋、暗器等物靜置其中。李亦傑正四處檢視，不斷將一些行走江湖的必需之物加入“包袱”。做得專心致志，連南宮雪站在門外許久，也絲毫未覺。南宮雪看著獨自忙碌的師兄，鼻中升起一陣酸澀，那一片籠罩她心頭的烏雲再度出現，這一次，比以往更密集，也更厚重。輕喚道：“師兄，你在做什麼？”這一句問話，彷彿已耗盡了她全身之力。不得不扶住門框，指甲幾乎陷入木頭之中，才能勉強站穩。

李亦傑身子不易察覺的一震，他早知道南宮雪與自己心意相通，即能瞞過旁人，卻也沒這般輕易騙得她過。心裡打起了鼓，暗想：“無論如何，此事絕不能讓雪兒知曉，也不能讓她看出半點破綻。”他知道南宮雪是個認死理的，若是當面探詢不清，定會在暗地裡自行調查。越接近真相，也就離危險更近一分。哪怕是欺騙她，敷衍她，也不能給她帶來災難。定了定神，故意以滿不在乎的語氣道：“你