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。如在早前，在赤日炎炎、抑或是風雨交加下久候數個時辰，也屬家常便飯。此中差別，令人唯有苦笑而已。只因這轉變因由，外人不明，李亦傑卻是太過清楚。而若不出所料，等他進宮交待過此行來意，這群前一刻還笑臉迎人的侍衛極有可能頃刻翻臉，將他如痛打落水狗似的驅趕而出。但這念頭在心頭一晃而過，他心中盤算仍是如前時所定，彷彿即便今日就與宮廷決裂，也不會有所更改。

吟雪宮中佈置一如前時，一片華貴的燦然中，透著股令人心寒的涼意。李亦傑心頭恍惚，他剛才走過的街道，看到流亡百姓奔走逃難，與此時的安寧祥和儼然是兩個世界。令他思緒油然升騰而起，不論外界鬧到何等人心惶惶，血流成河，皇宮中卻仍將一如既往的粉飾太平。即是橫亙千年，此地仍將與黑暗絕緣。但朝深處細想，只怕此地縈繞的黑暗，比之民間，是有過之而無不及。

沈世韻身穿明豔服飾，請李亦傑在矮几旁寬坐，又吩咐宮女擺茶設飲招待。李亦傑木然地看著眾人忙碌，眼中一片冰冷，就如那一切皆與自己無關。等到喧鬧的人群終於散去，宮門“砰”的一聲緊閉，房中僅剩得自己二人。一片涼涼的陰影恰好散落在桌案上，將他二人籠罩其中。李亦傑嘆一口氣，自語道：“莫非見不得光的談話，果然要在陰暗處才算應景？好好的陽光，何苦將它阻絕在外？吟雪宮長年如是，只怕也要閒置得發黴了。”

沈世韻眼裡迅速閃過不快，她無疑極善掩飾心跡，立即佯作笑意，竟連李亦傑也要懷疑剛才是否產生錯覺。聽她說道：“李盟主，這當口還有閒心附庸風雅？本宮剛好要召見你，你就不請自來，真是巧得很了。一個月前，曾提到給部落首領遞送信函，而今他們都已遣使奉上了答覆。我看中的合作者，正是要這樣才爽快”李亦傑打斷道：“您不用給我細表。來京一路，我已聽到了不少番邦入侵之聞。似乎攻戰還頗有小成，百姓都在咒罵那些異族首領貪心不足，各種難聽話比比皆是，罵得真叫做狗血噴頭。不過他們決計料想不到，即將給大清造成亡國滅種之禍的，恰好是這大清內部的高層人物。正所謂是外敵好御，家賊難防。那個最深處推波助瀾之人，還是娘娘您罷？因此當難民為一個包子爭搶得打破頭之際，您還可以如此悠閒地坐在宮中，安靜的品茶談天？”

這番話含譏帶諷，火藥味極重。沈世韻素知李亦傑是個正義之心氾濫的，想必沿途曾見得不少人間慘事，有所感觸，給他發洩一通也就罷了。但心下對其極是不屑，淡淡地道：“成大事者，本就應不拘小節。要讓更多百姓得以安定幸福，首先就得犧牲少數人的利益，有舍才能有得，這也是沒有辦法的事。本宮想請問李盟主，你這一月不見蹤影，聽說是到海外消災避禍去啦？過得可好啊？你既然還懂得回來，總算有點盟主的樣子，我這一邊的計劃已經進行了一半，你卻要幾時出兵響應？”

李亦傑聽著沈世韻對人命漠然處之言語，心中憤懣不平。但他明知同沈世韻辯論，不但苦無成效，最終也只能受她的羞辱。因她諸般思想已然根深蒂固，他還不認為自己有足夠實力，足以造就這比扭轉乾坤更困難的大舉動。雙手在膝蓋上緊握成拳，好不容易等她的慷慨陳詞已罷，才以平淡無波的語氣開口，道：“不必了。打攪您的美夢，很是對不住。但我今日前來，正是要回復娘娘——我們的交易取消了。至於背信之處，我只能說抱歉。但我更不能背叛自己的良知！不過相信您手下的能人志士極多，都會為您出生入死，前仆後繼。少了我一個，也不過是少了一個在您眼中頑固不化之人而已，對您的所謂‘大計’，不會有任何實質影響。”他是盡了極大努力，才能剋制住一觸即發的脾氣，使言語狀若心平氣和。

沈世韻面色登時一冷，明知李亦傑定會鬧些彆扭，卻怎樣也未料到，竟然彆扭得如此之深。語氣也從陽春三月轉為數九寒冬，道：“這是何故？本宮究竟是哪裡慢待了李盟主？”

第三十九章（29）

李亦傑抬眼迎上沈世韻雙眼，在她濃重的妝容之下，早將內心全然掩蓋。陌生得即使他撥開重重迷霧，也看不清那個風姿綽約的人影。無論如何，那不是他的韻兒。火山頂死裡逃生的一幕再度浮現，猛然從幻覺中驚醒，咬了咬僵硬的下唇，道：“不錯，您沒有慢待過我但您若要向我身邊向我最重要的人使壞，那同樣是在得罪我。我問你，你和夏莊主究竟進行了什麼交易，值得你不惜一切的去取悅他？”

沈世韻自然是個聰明人，聽了李亦傑劈頭蓋臉的質問，立時就反應出他意在何指。輕蔑的一笑，道：“哦？說了半天，原來是要為南宮