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就這樣，興平公主也加入進來。

現在聽了興平公主的話，石堅說道：“我從來也沒有說過我是一個誠實的人，只是有時候儘量做到說話算話。但在兩難時，我會擇輕選重，挑選其中的一樣。就象你的哥哥一樣。”

一句話將這個小公主說得一愣，事實石堅也沒有向任何說過他從不說假話的。而且在這種情況下，他還能記下他們家屬的名字，以後打算補償，就已經算仁義的。

石堅心想，我既然在進入朝廷時，雖不能象那些大臣，厚顏無恥說一套做一套，但也不能全部實話實話，否則他還死得快。至少他不能對宋真宗說：“你只是一個很平凡的皇帝。”

這些俘虜也有不甘心想要反抗的，可是他們連一個兵器與盔甲也沒有，很快就被宋軍消滅。

看到這種場景，這位公主才嘔心地蹲下去吐了起來。

石堅說道：“叫你不要跟著我，不聽，這才是第一步。”

然後命士兵將這些俘虜掩埋，帶著他們進入騰格裡沙漠。這時候進入了十月中旬，騰格裡沙漠已經很冷了。石堅只有帶著他們夜晚行路，白天休息，否則一躺下，在這冰冷的沙漠上，很可能會永遠起不來。

特別是到了下半夜，雖然沙漠上沒有水份，結不成冰，可將沙子拿在手上，都冰得粘手。當上午太陽將沙子曬得有些溫暖，才能休息。

象狄青他們第一次進入這沙漠，還覺得有些稀奇，不住地東張西望。騰格裡沙漠的茫茫流沙，緲無天際的壯觀景象也將他們吸引。特別是早晨傍晚的雲彩，染滿了濃濃的紫紅，就象是梵。高的重筆油畫。

騰格裡沙漠是中國的第四大沙漠，可與塔克拉瑪干沙漠相比，它更多了一份生機。在沙漠的西南部許多地方有植被覆蓋。其他地方也有許多窪地，還有幾百個湖泊，這些地方植物也長得比較好，因此也住著一些人。其中有契丹人、韃靼人、吐谷渾人、回鶻人、吐蕃人，還有党項人，有許多部族他們都不知道是那一個種族的人。不過除了經商的，在這裡一個漢人的影子也找不到。

這些人大多以放牧和狩獵為生。在這片沙漠上，這時候的綠化比石堅的前世要好得多，因為有了大批的植物，也有許多野生動物，這些部族獵狩的物件，主要還是野駱駝、黃羊、野驢還有兔子，另外還有少數的鳥類與碩大的沙鼠和狼等。因此也是西夏所有最苦的地方。

但這些地方的人們才稱得上真正的野蠻與勇敢，而且他們與漢族的交情很淺。石堅也不願和這些沙漠裡的原住民打交道，倒不是怕他們，他身邊這麼多士兵，隨便沙漠裡那一個部族看到都會害怕。他是怕這些人會向元昊通風報信。

因此，他走的都是荒無人煙的地方，也幸好，山遇派了幾個族人過來，幫他們做嚮導

個族人曾經在這裡生活過一段時間，對騰格裡沙漠與）很熟悉。不過這樣一來，行程變得更困難了。

過了兩天，連性子活潑的崔滅狼也看倦了這沙漠枯調單一的景色，無精打彩地跟在隊伍的後面。

只是宋明月還是呆不住，他喜歡上了一個遊戲，抓捕沙漠上的沙晰，這是一種溫和的動物。只是長相很噁心，每當他拿著沙晰在手上玩，其他士兵離他有多遠閃多遠。於是他得意地大笑。

看到這個渾人，石堅也是無語。

漸漸地，胡楊、麻黃、油篙多了起來。與寧夏平原到處開滿了秋天的花，這裡的所有植被都落盡了葉子，只剩下乾枯的枝幹，瑟瑟地在寒冷的西北風裡，顫抖著。

石堅派人出沙漠打探，這一帶騰格裡沙漠已經成了一個細長的瓶頸，並不是很寬，並且向南就是富饒的河套平原。但為了掩人耳目，石堅不敢帶著大軍踏出沙漠。到了下午，探子回來將聽到的訊息，告訴了石堅。

當聽到曹瑋死亡的訊息，石堅脫下頭盔敬了一禮。可以說曹瑋也是大宋的一員良將，來西北之前，他身上就有著病，雖知他活不了長久，可這種死法，確實是武將的最佳歸處，可也死得太悲壯。

和石堅領兵不同。石堅仁慈，捨不得殺士兵，因此他往往用扣軍功、薪水等方法罰懲士兵，雖然這些方法不如殺人立威，可也痛到士兵的心裡面。象這次有三千多人後到，於是石堅連讓他們跟著到黃河參加黃河半渡之戰的機會都不給，這些士兵一個個後悔莫迭。也因此，士兵樂意為石堅所用。

但曹瑋用兵嚴厲，如果觸犯了軍紀，就是天王老子，該殺還是殺。但他處罰公平，那怕是他手下愛將也不放過，因此士兵也沒有怨言，對他只是一種