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一大難題。這些草兒雖淺，可對於吃了幾個月乾草的座騎來說，無疑是美美的大餐。

不過這時也出現了一件不好的事。有一些小尾巴兒跟在他們後面。如果石堅命宋軍去捉拿他們，他們立即象受驚的麻雀，立即四散而逃。石堅現在的坐騎，可不能跟從進入興慶時相比。那時候他們騎的都是良馬，大多時候都是一人兩騎，有時達到三騎，因此連元昊的那幾百名逃跑宿衛軍都讓他追上。

可現在收繳的戰馬都是肅州計程車兵座騎，能有什麼好馬？

沒有辦法，只好讓他們跟著吧。不過，石堅卻命令士兵加快了腳步。

他這一個預感正確無比

。上元昊正帶著幾萬大軍在他們的後面緊緊地追趕。

可是元昊本來得知訊息時，石堅的軍隊就已經早從肅州出發，他們在後面追得再快，也眼睜睜地看到宋軍就要進入西州回鶻的區域。元昊下了一條命令，叫西平軍司的剩下的駐軍，將石堅這支隊伍拖下來。

對於元昊現在等於是病態的心理，石堅還不知道。他從瓜州城下掠過。從米擒役奴嘴裡得知，瓜州的西平軍司只有四千來人了。憑著這點人，他們不會敢來攔阻自己這五千驍兵的。就在他們快要到達疏勒水時，石堅看到前方迎來好幾百人。

石堅命令士兵帶刀，準備好戰鬥。

不過到了近前，才看到這群人全都是回鶻人。

為首的一個老者，高聲道：“來的可是宋朝的石經略石相公？”

石堅一看是回鶻人，才命令士兵放下武器，他騎著馬迎上前去，一抱拳，說道：“本官正是，不知長者找本官有何貴幹？”

馬上要進入人家的地盤，石堅不得不客氣。

那一個老者喜道：“那就好了。老朽奉我們家可汗王來接石大人。”

“不知道你們家可汗是誰？”

石堅現在對回鶻的各部也並不是很瞭解。雖然回鶻經常向宋朝進貢，可大多時候是商人故意冒充使者，前來騙取宋朝的豐厚犒賞。為此宋朝還頒佈法令禁止這種行為。最可靠的一次記載還是四十多年前，宋朝派使者王延德到西州回鶻，授西州回鶻單于祿勝為萬通金紫光祿大夫、檢校大師、左神武大將軍兼御史大夫上柱國、縣開國子，食邑五百戶。並明確了甥舅關係。

到了祥符六年就變成了龜茲可汗王遣李延慶等36人來朝，~就沒有聽過甘州可汗王的名字了。

因為路途遙遠，加上朝廷對西域也不感謝興趣，連近在身前的大理，趙匡胤都一揮大斧子不要了，況且那麼遠的地方。所以宋朝對回鶻瞭解得不多。石堅來的時候就有了從回鶻繞道回宋朝的打算。因此他看了許多典籍，可也沒有判斷現在回鶻是幾個政權。不過他還是隱隱的猜出龜茲已經取代了西州。

那個老者答道：“我是我們家可汗王智海派來的。”

聽到智海，石堅知道自己的判斷是正確的。這裡靠近西夏，原來就是西州回鶻的根據地，可智海卻是龜茲王，他在前年還向朝廷進貢過，並且提到元昊明是放通商路，實際上提高貨物實際價值兩倍在收稅，還向宋朝訴過苦。

回鶻人善經商，而且善長識認珠寶，東京城裡許多大的珠寶行，一般都要請上一個回鶻人坐鎮。元昊斷了兩地的商路，不但對宋朝商業造成傷害，但還不是很大，對回鶻人的傷害更大。

既然龜茲回鶻的使者都到了這裡，可想而知，西州回鶻的地盤已經全部被他們吞併了。（還有一種說法，是雙王制，即龜茲與西州共存，但不可信，至少西州已經臣服於龜茲，不然幾十年過去了，更遠的龜茲頻繁前來進貢，而與宋朝關係那麼好的西州不來宋朝，這不可能的）

透過交談，石堅這才知道，龜茲回鶻也對他進入西夏後的事情，密切地在關注。同宋朝相比，元昊一是給他們的危險很大，二是他切斷回鶻與宋朝的商路，讓所有回鶻人都不高興。

石堅襲擊肅州後，行程很慢，這件事也讓智海知道。於是立即派人前來迎接。

石堅聽了連表感謝。他們就要進入回鶻的地盤，這時候回鶻人主動表示善意，這可是一件好訊息。

可這時候，後方揚起一陣灰塵。看到這些灰塵，不說石堅，就是這幾百個前來迎接石堅的使者，也知道那是西夏人趕來了。

這些年來，元昊與回鶻屢戰屢勝。看到這一陣灰塵，這幾百個回鶻使者，臉色就變了。

石堅笑了笑，他現在也親身參加了數次戰鬥，看到這灰塵的範圍，知道來的人不過幾千人。不用想，那是