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“咳，兩位官人，理她作甚？她如今可是從良之人，何必戲耍她呢。我們還是進去喝酒作樂吧，奴家最近新學一支小曲，你們要不要聽聽？”一貌美歌妓憐惜的看了水中人一樣，不著痕跡的為其解圍。

“呵呵，對對！紅豔姑娘說的對極，盧兄，我們先進去吧。”

“走。”

一艘畫舫駛走，其他眾人也紛紛勸著離開。

水面平靜下來，蕭正陽也大概知道事情經過，從良妓女遭人不恥。水中那個叫艾艾的女子，一個人努力撐著船沿想爬進去，眼神落寞孤寂卻又有著執著的堅毅。這樣一個女子真讓人心疼，讓人佩服。

眼見無人幫忙，當下，果斷的跳入水中，游到她身邊，扶著她後背向上托起。

背上突然傳來一股力道，女子驚訝的輕呼一聲，扭頭回眸，見一青年男子正用手託著自己，見自己看他，開口說句別怕，我幫你上去。聽罷此言，淚水極不爭氣，刷的落了下來。背上力道驟加，自己輕輕鬆鬆的就翻身入船。

男子輕易的翻入船中，隨手擰擰衣襬的水。

“你沒傷著吧。”蕭正陽低聲詢問。

女子不答，捲縮在小船一角，嚶嚶抽泣。

蕭正陽皺眉，抹了一把臉上的水珠，“別怕，我真不是壞人。你住哪裡？我送你一程。”

女子抬眸，嚶嚶抽泣道：“謝謝官人。奴家住在烏依巷。”

烏依巷？在哪裡？蕭正陽一臉黑線，有些尷尬的撓撓後腦勺，吞吞吐吐的低語：“呃，那啥，我今天剛到此地，呃烏依巷在哪兒？我們從哪個方向走？”

“噗嗤！”女子破涕而笑，拭去臉上淚珠，輕笑“官人，你先不忙回去，若官人無事，可否送奴家往上游去？”

“好。你不用趕回去換衣服？”蕭正陽看著渾身溼透的她，心中好奇，不先回家還去上游作什麼？

女子知他疑惑，解釋道：“這還有幾處畫舫的酒沒送到，得先送去，不能失信於人。”

蕭正陽果見船頭擺有三壇酒。自己都溼透了，還不忘信用，不由更加佩服這女子。決意幫人幫到底。“好！走嘞。”駕輕就熟的搖著櫓漿順著女子手指的方向劃去。

一路交談，得知，其女姓姚，喚作艾艾。今年還不到三十歲，曾經是風延市紅極一時的青樓花魁。後來當去所有錢銀首飾，方換得自由身。如今獨自一人經營著一家小酒坊，生意一直不甚好，自己這才接下些晚上往來畫舫送酒的差事，勉以餬口。

象今晚這種，那些公子少爺們調戲不成，暗地使絆子，落井下石之事皆屬尋常。不去理他，忍忍就好了。

姚艾艾淺語輕笑的道出身世，可其中辛酸苦辣也只有自己知曉。原來這盛世繁華下，陰暗處處存在。

“那官人你來這裡作什麼？又往何處去呢？”姚艾艾坦誠關切的問道。

蕭正陽淡淡回道：“我來尋我妹妹。”

“哦。”看到蕭正陽不願不說，姚艾艾也不再多問。

送完酒，蕭正陽把姚艾艾送至家門口，又幫她把船綁縛在岸邊。方告辭離去。

剛走出巷口，卻見身後有人輕喚。回頭看去，卻見姚艾艾胡亂套件素裙，提著裙襬小跑跟來。

“蕭官人，你等等。”

“姚姑娘，何事？”

“你剛來此地，無親無故的，若是你不嫌棄，就暫時住在我酒坊吧。”姚艾艾紅著臉說著。

蕭正陽本欲推辭，但此刻盤纏用盡，古語有云：一分錢逼死英雄漢。一時無計可施，姚艾艾又再三挽留下，蕭正陽可沒古人那麼多窮講究，便答應入其酒坊，自薦當個夥計，跑堂打雜。

酒坊門面不大，蕭正陽目測最多也就百來平米，但是大堂後面卻又一方不小的天井，也足有一百五十多平米，比大堂還大，打掃的很乾淨卻空空的閒置。天井後面有環圍著四間小屋，一間廚房，一間酒窖，一間粉刷精緻的繡房，是姚艾艾的閨房，還有一間雜亂的堆著一些物事的雜務間。姚艾艾一一替蕭正陽介紹屋的佈局，從自己房間抱一床棉被出來，羞赧的遞給他說，抱歉得很，今天太晚，只有委屈你先在大堂打個地鋪了，等明天叫人拾掇拾掇騰一間房間出來。

蕭正陽接過被子往肩上一扛，爽朗的笑說不用，有地鋪已經很不錯了，總好過這幾個月的野外露宿。

簡單梳洗過後，

蕭正陽將大堂幾張方桌拼在一塊，一床棉被半墊半蓋的，將身體縮了進去。此際已深秋，入夜頗寒。大堂屋頂有些地方的瓦片鬆動破