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虎口的力道，一層一層逐步加重起來。

四周的暗衛宮人全嚇壞了，宮人裡有不少是跟隨皇后從中宮來的，主僕之間有感情，全跪下道：“陛下恕罪，求陛下饒過皇后娘娘。”

暗衛中有膽子大的，於心不忍的，上前小聲道：“陛下”

皇帝道：“都退下，朕知道自己在做什麼。”

一句話，說給周圍的暗衛、宮人、內侍們聽，同時也說給蘇妍妍聽。

蘇妍妍直到聽見了這句話，才徹底醒悟過來：謝景不是同她鬥嘴，鬧脾氣，他是真的要殺她。

謝景不會再容忍她了，永遠不會了。

蘇妍妍這才後怕起來，對死亡的恐懼令她瞪大了眼，臉上的表情似求饒：她錯了，求陛下開恩，求陛下鬆手！她從此做牛做馬，服服帖帖！

皇帝卻死死扼住蘇妍妍的脖頸，並沒有一絲一毫想要鬆手的意思。

窒　息在一分一分加劇，猶如慢刀子削皮割肉，遠比一次給個痛快要折磨人。蘇妍妍怕得哭了出來，在生命的最後時刻，她想到的竟是最艱苦的那幾年，未成親便生子，　躲躲藏藏，每天的日子都過得見不得光。但是父親和兄長們依舊疼愛蘇妍妍，因為同情和憐愛，父兄們反倒更包容她，關切她。謝景也是一樣，覺著心中有虧，他來　看望她的日子雖然少，但每一次來，都是任她罵，任她捶。她哭，謝景就抱住她，哄她。

蘇妍妍腦子裡迴響起一句話，父親說：謝景皇胄，日後必成大器。妍妍，你跟定他沒錯，現在吃一點苦，日後肯定享福。

蘇妍妍此刻才明白，父親說這句話，不是真心的。父親因為疼愛自己的女兒，所以萬事順著她。

蘇妍妍心跳從加快到微弱，意識逐漸昏迷最終沒了氣息。

皇帝手一鬆，皇后似泥灘在了地上。

皇帝道：“來人，賜鳩酒。”

暗衛們上前，注視著口唇顏面皆呈青紫色的蘇妍妍，皆犯了難。為首的暗衛蹲下來，一探蘇妍妍鼻息，確認她的確是死了。暗衛不由道：“陛下”廢后已經死了，還怎麼賜毒酒？

皇　帝淡淡看了一眼皇后的屍體，收回目光，從容宣道：“蘇氏一門，隨朕征戰多年，原是有功重臣，朕厚待之。然則蘇鍾、蘇釗、蘇錚等人皆存謀逆之心，篡位竊國，　逆行終不長久，多已伏誅。廢后蘇氏，懷恨在心，失卻鳳德，夥同許國夫人等人，多番蠱惑太子濟，唆其生不安之意，慫其做弒父弒君之舉。謀逆事敗露，太子、許　國夫人畏罪自盡，俱已伏法，廢后蘇氏，賜鳩酒。”皇帝目光左移，望向一直不吭聲的熊公公，繼續道：“昭告天下，全力捉拿逃竄逆臣蘇錚。”皇帝之前聽謝致周　巒稟報，蘇錚現在也不在狄庭，不知道藏到哪裡去了，終是隱患，得揪出來，斬草除根才好。

熊公公應了遵旨，忙讓人端來鳩酒，熊公公親自掰開蘇妍妍冰涼的唇，把鳩酒往她嘴裡灌了——做戲要做全套。

緊接著，又將今日目睹真相的宮人、內侍俱清理乾淨了。對皇帝忠心耿耿的暗衛們雖然留下性命，卻皆服食了啞丹，另行安置。

處理這些事情花了數個時辰，待忙完，都已經入夜了。皇帝這才鬆了一口氣，召見了十來位較有威信的臣，刀筆吏也全被召來。皇帝將今日宮中變故告知眾人，言語中每每提到太子，皇帝都潸然淚下。

皇　帝眼中明明淌著淚水，卻強自做出鎮定的表情，道：“濟大郎一生下來，朕便對他器重信任，早早立為太子，悉心栽培。”皇帝說到這裡，手掌緩緩覆在腹上，那裡　有他被謝濟捅出來的劍傷。皇帝道：“直至今日，濟大郎對著朕舉劍刺來，朕仍不肯相信自己的眼睛，咳、咳”皇帝一激動，傷口崩裂，滲出血來。

諸臣皆跪道：“陛下保重龍體。”

皇　帝終不可自抑地泣起來：“是朕有負天地先祖，對濟大郎疏於管教，才會釀出今日這一慘裂醜事，朕深愧之”皇帝舉拳捶胸：“一切罪責皆在朕，是朕疏忽，致　親兒弒父，太子弒君！朕對不起江山社稷，對不起黎民百姓。”皇帝聲音哽咽，仰起面來，努力剋制著眼淚，“濟大郎將劍刺進朕腹內，那一刻，朕想著，朕這個皇　帝做得這般有愧，還不如就讓濟大郎把朕殺了，朕以死謝罪。”

諸臣皆道：“陛下萬萬不可，陛下乃國之根本，切莫因為一謀逆賊子，心生灰念。”又有大臣義憤填膺道：“前太子逆施倒行，按律，按理皆當誅！陛下不值得為這種逆賊悲痛。”

皇帝面露悽惶之色，嘆道：“說什麼不值得，再怎麼說，他也是朕的孩兒。