第10部分(第2/4 頁)

！”花玉琳開心道。她放下一兜的蓮蓬，快步來到石桌旁，打量著眼前的莎兒。她梳著垂鬟分肖髻，一身鵝黃色的衣裳，一雙沉靜如水的眼眸也正凝望著她。

在莎兒眼裡，花玉琳活脫脫換了一個人。她如此開朗、如此快樂，全身上下散發出快樂的氣息。難怪哥哥會如此喜歡她！快樂的人，無論走到哪裡，都能感染身邊的人變得快樂起來。

兩個姑娘對視一笑，莫逆於心。

“琳姐，這是我大哥讓我轉交給你的信。”莎兒想起一件事兒，她從袖中掏出一封信遞給花玉琳。這是她哥哥千叮囑萬囑咐讓她務必交給花玉琳的。事隔一年，她現在已經能坦然地面對花玉琳了。

花玉琳接過信件，捏在手裡，心裡甚是激動。

張氏站起身，對花玉琳笑道：“琳兒，往後，咱們又多一個人幫忙了。”

莎兒臉一紅，道：“琳姐，莎兒如今在家裡，惹爹爹和姨娘們嫌棄了。所以，我想來西園，和你們一起過自給自足的日子，可以嗎？”

花玉琳開心地道：“當然好呀。莎兒，你心靈手巧，有了你，我們以後的日子會越過越好。”她真的感到很開心。莎兒這麼一說，就說她真的放下了。而且，她現在嚴重需要人手。張氏年紀大了，她不想讓孃親再辛勞了。小荷和她兩個人忙裡忙外，不夠用。往後有了莎兒幫忙，可以多做很多事情了。

莎兒道：“琳姐，有什麼需要我幫忙的嗎？”

小荷說道：“莎兒小姐，我們這兩日開始釀百花蜜餞。今日琳姐去採摘了許多蓮蓬。要不，我們跟著琳姐學做糖蓮子吧。”

花玉琳笑道：“莎兒，我們有很多事情需要你來做。今日你和小荷先跟我學做糖蓮子。明日，我教你們倆做百花蜜餞。等你們倆學會之後，咱們三個人要分別去農戶家裡教他們做蜜餞。”

張氏道：“好，好，好。真是三個勤奮的好姑娘。琳兒，你可別把娘給忘記了哦。娘雖然年紀大了，手腳還利落。如果沒情做，這日子難打發呀。”

花玉琳拉起張氏的手，撒嬌道：“娘，您呀，以後只准做輕便的活兒。琳兒和小荷都要好好孝敬您老人家的呢。”

張氏心中湧起一陣溫暖，她拉過小荷和莎兒的手，握在一起道：“有了你們三個懂事的姑娘伴在身旁，娘很高興，也很知足。”

花玉琳道：“娘，咱們開始做剝蓮子吧。”她提起地上一兜碧綠的蓮蓬，一個個擺到石桌上，“開始吧。”

四個人又說有笑地開始剝蓮蓬。她們指尖翻飛，一個個胖胖的碧色蓮子擺滿了石桌。

“小荷，草木灰燒燙水準備了嗎？”花玉琳抬頭問道。

“琳姐，準備好了。”小荷答道。

“好勒，咱們把這些蓮子都放到水裡吧。”話畢，她們手忙腳亂地捧著新嫩的蓮子放入浸泡著草木灰的滾燙的水裡。

“好了，小荷，把蓮子倒到清水中。”花玉琳邊看著火候，邊囑咐道。

小荷把蓮子倒入盛有大量清水的盆中，花玉琳撩起袖子，伸出一雙手，在水中摩擦著蓮子。“小荷，再加點草木灰到水裡。”

小荷依言加入一捧草木灰，花玉琳又使勁兒地摩擦著蓮子，之道蓮子的皮慢慢脫去後，她才停住了手。

小荷又提了一桶水過來，莎兒也幫忙，三個人把蓮子從草木灰的水中再次搬到清水桶裡，把退了皮的蓮子洗乾淨。

“娘，您去拿幾根繡花針吧。我們要把蓮心去掉。”花玉琳抬起頭，跟張氏說道。

張氏回房取了四根又長又亮的繡花銀針。花玉琳已經把所有的蓮子從清水桶裡撈出來，放到一個乾淨的盆裡了。

她從張氏手裡取過銀針，坐在石桌旁，“小荷，莎兒，你們用銀針挑出蓮子心。挑完後，拿到廚房裡給我。”

她囑咐完後，朝堂屋後側的竹林小屋中走去。從小屋裡出來時，她一手拿著一小碗的蜂蜜。左手是桂花蜜，右手是玫瑰花蜜。

她來到廚房裡，一個鍋裡倒入桂花蜜，一個鍋裡倒入玫瑰花蜜。分別加入後山的泉水，用小火慢慢地熬製。

“琳姐，蓮子都已經好了。”小荷和莎兒各抱著一小盆蓮子進來。

“好嘞，小荷，你把蓮子倒左邊那個鍋裡使勁兒攪拌。莎兒你把蓮子倒右邊那鍋裡使勁兒攪拌。”花玉琳一邊囑咐，一遍留意著鍋裡的蜂蜜熬製。待她們倆把蓮子倒入鍋裡，拌上蜂蜜漿，她改用文火一直熬到鮮嫩的蓮子上都掛上一層薄薄的糖霜。

鍋裡不斷地散發出甜膩、香噴噴