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“行兒；婉兒，孃親要去尋你們的爹爹了；你們倆可要乖乖地聽外婆的話。孃親很快就會回來的。”她一面輕輕地握住孩子們的手；一面輕聲地囁喏。

張氏正在一旁幫她收拾包裹，略抬起頭，朝她輕聲囑咐道：“琳兒，包裹裡有銀子，還有孃親做的胡餅。你獨自一個人去那麼遠的地方，一路兇險難辨。兒行千里母擔憂呀！娘這心真放心不下。”

“娘，琳兒自有分寸，路上會多加小心的。您不用擔心我。”她對上張氏充滿擔憂的雙眼，安慰道。

正說著，門輕輕地被推開，小荷輕手輕腳地走入屋子，手裡拿著兩雙嶄新的鞋子，“琳姐，你出門在外，小荷怕你沒有合適的鞋子穿。昨夜給你做了這兩雙鞋子，趕得太急了，不知道合腳不合腳。”

花玉琳抬頭看見小荷熬夜熬得通紅通紅的雙眼，她心中流淌著感動，“小荷，多謝你了。琳姐不知道說什麼好。”

小荷微笑道：“琳姐，你跟我客氣啥呀。小荷只是不能替了你去尋子健哥。你一路上可要多加小心！”

花玉琳站起身走到張氏和小荷的身旁，緊緊地擁了一下她們倆，聲音哽咽，“娘，小荷，你們倆也要保重。還有，甄公子如若來尋我，你們別告訴他我的去向，免得多一個人擔心啊。”

“琳兒，你放心。甄公子是好人，我們已經給他添了不少麻煩了，娘也不願再給他添麻煩了。娘會守口如瓶的。你放心去找子健吧。”

“好了，娘，琳兒要走了。小荷，如今琳姐拜託你既要照顧我娘，又要照顧兩個孩子，辛苦你了。”

小荷抬起衣袖擦拭眼角的淚水，“琳姐，你放心。小荷會擔當起這個重任的。”

花玉琳再次握住了張氏和小荷的手，回頭遠遠地望了一眼熟睡中的孩子，她頭也不回地出了屋子，走出了西園。

強子已在西園門口等候，她打算搭強子的騾車繞道百花鎮再僱車前往京城。

“琳姐，你真不需要我陪你一道去嗎？”強子邊駕著騾車，邊關切地問道。

“強子，你幫子健打理好後山的蜂園就行。此去波斯，萬里迢迢，兇險難辨，琳姐一個人去就行，不能讓你冒那個險。”

“琳姐，多一個人就多一分力量。我包裹都帶著了呢。子健哥的恩情，強子一直沒有機會報答。這次，琳姐你無論如何都要給我一個報答子健哥的機會，讓我陪你一道去波斯。我跟子健哥學過幾個招式，萬一路上有什麼事兒，也好有個照應。”

花玉琳望著年僅十四歲的強子，他一臉的誠摯，一臉的懇切，她猶豫了一瞬後點了點頭。此去波斯迢迢萬里，一路兇險難辨，她一介弱女子，連個防身的招式都不會，萬一發生什麼事情，追悔莫及了。

強子見她答應了，他歡快地抽著騾子，急速往百花鎮上趕去。花玉琳坐在騾車上，仔細地看著手繪的地圖。這張地圖是她在駙馬府時，曾經和甄泓睿探討過西域的路線，昨夜她憑藉著記憶，大致畫了這張簡易的地圖。

一路上，花玉琳對著錯綜複雜的路線，她深感頭痛。經過一番深思熟慮後，她放棄了單槍匹馬闖波斯的念頭，她有了新的想法！

她打算和強子打扮成香料客商，加入到京城波斯胡商的商隊，隨他們一同前往波斯。常年活動於絲綢之路上的波斯商隊，不僅經驗老道，可以避開路途中的諸多風險，而且如果運氣好的話，或許能結識到有權勢的胡商，謀求機會進入波斯皇宮！

打定主意後，二人來到百花鎮，直奔花家鋪子。花家鋪子門口人來人往，熱鬧非凡。門口有兩個年輕的小夥計在迎來送往。

花玉琳跨入鋪子，只見花管家在忙著招呼客人。她瞅到一個空隙，走到花管家身旁，低沉2聲音說道：“花叔，是我，有事內堂相商。”

花管家抬起頭，看到女扮男裝的花玉琳，剛想喊出聲音，見她朝他眨著眼睛，他立即會意，讓大夥計阿宏去招呼客人，他立馬跟隨花玉琳往內堂行去。

“二小姐，你怎麼作這番打扮？”花管家不解道。

“花叔，我和強子要去波斯，這件事情你務必保密。今日來鋪子是想找大哥商量，把鋪子裡的香料貨物給我們帶上。”

花管家嘆了口氣道：“大公子追隨香姑娘去了。如今鋪子裡就我和阿宏在打理呢。”

花玉琳睜大眼睛，不解道：“我大哥追香沁心去哪裡了？”

花管家搖頭，覷著花玉琳的神色，道：“上次在馮家，香姑娘說要去找馮公子，大公子不放心她，就追隨她而去