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慕毓芫撥弄著雙鴨花燈，淡淡說道：“難道，皇上還會囚禁她一輩子？聽皇上的口風，皇后娘娘也說過這話，我再說一次也不算多。”

吳連貴捧著新茶遞上來，說道：“其實熹妃雖然脾氣大些，到底還是明著說話行事的人，總比背地使絆子好防些。”

日復一日，爭鬥永無止境。何年何月才是盡頭？到底需要多少力量支撐，才能繼續走下去？慕毓芫握著茶暖手，似是倦怠茫然，似是慵懶無力，“熹妃誕育皇長子和皇長女，又侍奉皇上多年，皇上對她豈能全無情意？縱使皇上不念舊情，熹妃還有政觀閣官員撐腰，皇上又怎會不管不顧？如今咱們正招人怨恨，還得事事小心。”

雙痕遲疑道：“可是，皇上對娘娘你”

“皇上待本宮有幾分不同，是不是？”慕毓芫抿茶潤了潤喉嚨，接著微笑道：“君恩叵測，皇上並不是十七八歲的少年，與大燕朝的江山永固相比，其他的人和事又算得上什麼呢？況且”話到嘴邊卻說不下去，生死之間走過數遭，早已不能似青春女兒那般為情孜孜自喜。總是現在是恩寵無限，前塵往事、身後糾葛，終究還是給彼此籠上一層陰雲。

皇宮裡的年夜，總是象徵性的東西多。將近年關的半個月，宮內幾乎處處都是燈火通明，樹上纏著大紅宮綢，枝蔓間掛著祈福錦緞，宮牆內外都漂浮著令人眩暈的喜慶氣息。為求節日喜慶之意，宮妃們大都是織金紅色裘皮，放眼望去，盡是深淺不一的各色紅裝，元徵城內一片歌舞昇平景象。

開頭象徵性儀式結束後，便是相對隨意些。嬪妃們各自聚在一處說笑，各宮嬪妃都是珠光寶氣，極盡奢華隆重打扮。不過，今夜最引人矚目的還數徐婕妤。此時她已身懷六甲餘，加上冬裝厚絮，原本嬌小的身形也頗為臃腫。皇后特意讓人搬來長榻，許她自在倚在上面，也不用按規矩禮數，給其他娘娘們斟酒行禮等等。如此一來，其他宮妃皆有些不甚自在，紛紛疏遠開去。

年下熱鬧，諸位皇子皇女亦在筵席之上。四公主寅雯還太小，不過三歲，因此只讓奶孃抱在旁邊。除此之外，還有敬妃誕育的三皇子寅祺，卻也不在她身旁。只因明帝特別喜愛三皇子，便喚到身旁坐著逗笑。

盈反沸天的御花園中，慕毓芫唯獨留意到熹妃一人，只見她身上一襲絳紅色拈金珠大氅，格外明麗華貴，比之半年前豐腴模樣清減不少。今夜只是默不言語，倒是平添幾分雍容之姿，加上身旁一對嬌小兒女映襯，更顯出她的尊崇地位來。

總是繁華熱鬧，終究也與自己不相干。慕毓芫看著神情各異、爭相邀寵的嬪妃，反倒生出淒涼落寞之意，便推說換衣衫透酒氣離席。漫無目的隨處閒走，皇宮內四處都是紅燈籠罩、華紗輝映，透徹夜空的歡笑聲不絕於耳。

雙痕跟在旁邊，小聲道：“娘娘，前面是有風樓。”

有風樓因四面透風而得名，總共分為上下三層，臨水而建，樓下是人工挖鑿的碧澄湖，乃是夏夜賞月絕妙之處。慕毓芫扶著欄杆上樓，極目朝遠處望去，夜空中懸掛著一輪皎潔新月，元徵城內華燈點點、燈火通明，遠遠看去好似滿天星子灑落地上，閃爍著欲述無聲的光芒。

夜風清幽寒涼，慕毓芫倚著朱漆欄杆坐下。眼前夜色如常，只是那相伴賞月的溫潤少年，卻早已消散不見。雙痕站得良久，忍不住上去勸道：“娘娘，夜裡風大，咱們還是先回去，再到院子裡賞月罷。”

“嗯，有些涼。”慕毓芫緩緩站起來，眸中似有一層氤氳水汽籠罩，卻只是微微笑道：“走罷，回去賞月”

“香陶，紫汀！”寢閣內不知道為何沒有掌燈，光線幽暗朦朧，雙痕朝裡面喚了兩聲，又回頭道：“娘娘慢著些，我先進去掌燈。”

穿過水晶串珠簾子，二人緩緩走進。慕毓芫被眼前景象所吸引，頓住腳步，層層重重雪色宮紗帷帳後，唯有白日雙鴨吉燈亮在半空之中。四束五彩絲絛對開，將吉燈懸掛在房梁之上，橘紅色光芒透出紙皮，幽幽暗暗的暖色光線向外發散暈開，整個寢閣都籠罩在朦朧光暈中。

“呵，真有意思。”雙痕仰頭看了會，笑道：“一定是香陶搗鬼，想著法子讓娘娘開心呢。我先出去找燈，過會子再起來。”

“嗯，去罷。”

慕毓芫伸手觸到吉燈，有暖意迅速傳到指尖。一霎那的恍惚，那年那月，是二人一同相守的不眠之夜。湯藥甚是苦澀，自己一勺一勺親自嘗試溫度，小心送遞過去，只是他的臉色已然蒼白如紙。青花葫蘆蓮花瓷碗內，濃黑如墨的藥汁，那是數名良醫精心配製的回魂湯，卻挽不回他逐漸消散的