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巧的翻身下榻，抱起慕毓芫走到妝臺前坐下，溫柔笑道：“讓朕伺候你一回，梳梳頭髮、描描眉，算作是給你病中的慰勞。”

慕毓芫正低頭整理著腰間的束帶，煙霞色的嵌珠雙疊樣式，恰到好處將身上繁複的藕色雙層宮紗束貼，聞言嫣然笑道：“不敢，還是臣妾自己來好了。”

明帝彎下腰身貼住她，拾起妝臺上的刻金絲桃木梳，對著鏡中女子溫柔微笑，目光中有著無限愛戀纏綿，柔聲笑道：“沒事的，朕不覺得累。”

銅鏡雖然打磨得十分光滑，然人影依舊有些模糊不真切，慕毓芫在那蛛網似的目光中有些迷亂，半晌才回神笑道：“臣妾可不是怕皇上勞累。不過擔心皇上手生，等會眉也歪了，頭髮也散了，出去反倒讓雙痕她們笑話。”

“原來你”明帝先是一愣，待明白過來不禁失聲笑道：“你既然如此說，朕今天非要弄的歪眉斜目、衣冠散亂，出去把大夥都嚇一跳才好。”

二人說笑著便又鬧得更晚些，步出寢閣見王伏順正在直搓手，明帝上前笑道：“哪裡就餓出人命了？快開膳，別愁眉苦臉的，讓朕看著討厭。”王伏順陪著笑上前挑選膳食，底下小太監也各就其位忙活開來。

慕毓芫因身子不爽快沒什麼胃口，只隨意吃了幾樣菜，然後命雙痕勺了一碗秘製芙蓉羹，拾勺細細攪著等待溫涼，卻見吳連貴在邊上神色閃爍。心內明白他是有要緊的話說，面上依舊不動聲色，待到明帝吃完才微笑道：“早起懶怠沒去看祉兒，心裡總是惦記著，皇上不如先到內殿歇息著，臣妾過去瞧瞧便回來。”

明帝含著茶水漱了漱口，擦著嘴角道：“嗯，朕去裡面靜一會。等會出宮的時候再去看祉兒，你也別太操心，還有奶孃他們照看著呢。”

待到趕到側殿時，七皇子剛餵過奶睡下。慕毓芫俯身親了下他的小臉蛋，坐在瓜形紅漆凳子上輕輕推著搖籃，又吩咐奶孃等人都退下，方才問道：“說罷，有什麼要緊的事如此著急，連皇上午睡的工夫都等不得。”

吳連貴立在旁邊嘆氣，道：“不是奴才莽撞，實在有件不大好的事情。”

慕毓芫難得瞧他愁眉不展的樣子，失笑道：“嗯？說說有多不好？”

“桔梗”吳連貴頓了頓，換了稱呼道：“那蝶姬在皇上面前也沒鬧出什麼，不過根據奴才底下的人回告，她這些日子和朱貴人走得很近。原本琉璃館內也有人看著，只是今日朱貴人回去後便召了蝶姬，撇開眾人到寢閣內說了半日，到底商議些什麼也沒人清楚，奴才特意來請娘娘的示下。”

慕毓芫就他的話低頭思量著，自語道：“如此說來，的確有些不好。先前朱貴人摔倒，就跟她有說不清的瓜葛，只怕不是好意。”

“朱貴人雖然對娘娘存著怨憤，倒也不至於作出什麼叵測的事，只是蝶姬原本就沒存什麼好心，更何況朱貴人眼下也不聽勸。有著蝶姬在後面可就難辦，沒準用來生出事端，只怕到時候娘娘也不能相救，更不用說還會牽連到咱們這邊。”

慕毓芫頓住手上動作，彷彿在下定某種決心默了良久，最後嘆道：“桔梗處心積慮在宮裡好幾年，總覺得隱藏著什麼要緊的事，誰知道竟然左右也查不出來。也罷，雖然掐掉蝶姬這根線有些可惜，萬不得已便不用留她了。”

吳連貴想了想，道：“娘娘是在擔心那些人？”

慕毓芫輕聲嘆息道：“本宮能不擔心麼？”

原本隱隱作痛的眉頭愈加酸漲，不論皇帝如何寵愛自己，但前朝皇后的尷尬身份仍舊是不爭的事實，縱使他當真不介意，也保不齊會有人翻出來做文章。對那些因擁立皇帝而居高位的官員們，自己始終是他們的心頭刺、肉中釘，豈不擔心雲、慕等舊臣得勢而威脅自身，皆恨不得親手拔之方才安心。

“薛黎安置的怎麼樣了？”

“回娘娘的話，二公子已經在外面佈置妥當。與其相干的人等也都嚴密監視好，隨時都可以送到派上用場的地方，此事無須擔心。”

“嗯，派人看緊蝶姬的日常行事，若是不可留便除之。”慕毓芫側首看了一眼七皇子，不願在此處多說下去，遂起身道：“走罷，皇上那邊該等得久了。”

第十一章　待鞘

鳳翼在八月初離開青州，等到快馬加鞭趕到京城已經近月中，原本樂楹公主自己同意一起回京，因此就沒有向京中討求聖旨。誰料想到臨出發那天，樂楹公主突然染上重病不能下地，鳳翼雖然看出是她私下在搗鬼，卻苦於手上沒有宮中旨意，也只好獨自一人輕騎回去。

進入京城頓時被