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明帝從前面馬車探出頭，問道：“怎麼回事？”

“皇上，剛才”事情越發鬧大，郭宇亮忙嚷了一句，回頭看見委屈掛淚的樂楹公主，一時有些猶豫。

“皇上。”慕毓芫輕輕掀開車簾，將頭稍稍偏出去一些，“此時正午炎熱，還是先趕路到湖州再說罷。”說著將樂楹公主拉回馬車，又對郭宇亮說道：“去跟皇上說，樂楹公主有些受暑，抓緊趕路就是。”

“皇兄他，沒說什麼吧。”

“呵，這會又害怕了？”慕毓芫取過牛皮水壺，又從隔板下取出玉茭杯，將紫綃紗絹浸得溼潤，“先把臉搽一搽，別哭了。”

“嗯。”樂楹公主應聲點頭，歪倚在一旁。

石板官道略微不平，馬車在零亂的“得得”聲中前進，搖搖晃晃中，慕毓芫只覺一路漫漫看不到頭，倚在錦繡紅線金角靠背上，漸生困頓。兩人都沒再說話，也不知道過了多久，隱隱車窗外有嘈雜之聲，“砰”的一聲，馬車突然強行停下。

“怎麼了？疼死我了。”樂楹公主“哎唷”一聲，揉著頭坐起來。

車外氣氛有些靜默，慕毓芫覺察出有些不對勁，忙回頭擺手噤聲，掀起車簾從細縫裡往外看去。只見前面站著十來個手持鋼刀的人，身上衣衫襤褸，頭上卻統一紮著鮮豔的赤色頭巾，不知到底是什麼來頭。為首的一個生的五大三粗，扯著嗓子嚷道：“識相的，就趕緊把銀子交出來！大爺一高興，就放你們過去！”

此次慶都一行，並不是公開的皇帝出遊。孫恪靖統領御林軍分佈小路上，緊隨皇帝車馬的，就只有海陵王、郭宇亮等人。他二人都是俊秀少年，又年輕，想是被人誤以為富家子弟，準備劫持發一點小財。

“聽見沒有！大爺手上的刀”那人“嘿嘿”咧嘴一笑，轉而吼道：“可不是吃素的！”見海陵王等人不理會，越發著急，“再不說話，爺可要動手了！”他越吼的兇，反越顯得沒底氣，嘍囉們更是畏縮怯怯。

海陵王冷笑一聲，不屑道：“不說話，你又能如何？”

那人不料碰了個大釘子南，一時愣住，旁邊的人小聲說道：“崔老大，他們是不是走鏢的啊？要不，咱們還是回去吧。”

“放屁！走鏢的難道爺就怕了？”

“拿了趕緊滾！”海陵王挑了挑眉，扔了幾錠銀子在地上。

“你以為，幾個小錢就能把爺打發了？”那崔老大被激反硬氣起來，朝身後眾人揮刀道：“去，把那個姑娘也給我搶了！”

樂楹公主正在看熱鬧，嚇得趕緊縮回車內，只聽郭宇亮喝了一聲，長槍橫掃，頓時將五、六個人摜在地上。跟隨護駕的侍衛包圍過來，長繩一圈，便將幾個膽大妄為的傢伙鎖成一團。那崔老大見屬下被圍困，幾名少年又是武藝高強，嚇得面如土色，轉身拔腿，一個踉蹌摔在地上。

海陵王一劍封住他咽喉，冷聲喝道：“找死！還想跑？”

“放肆！”明帝掀開車簾站出來，郭宇亮趕忙跑過去，“幾個烏煙瘴氣的流民，也制服不了麼？趕緊打發了，儘早趕到湖州城。”

“是。”郭宇亮垂首領訓，不住點頭。

時值夏季，進入湖州城一片燈火交錯。幾家大酒樓仍很是熱鬧，人聲鼎沸、彼此疊嚷，連說話都要提高嗓門才行。雖比不上京城繁華，卻也有幾分富足之地的味道。慕毓芫正在往沿街看去，賣冰糖葫蘆的、臭豆腐、捏麵人，對於久居宮闈的她來說，別有一番新鮮情趣。

當夜宿在客棧涵晶館，暗灰長石牆角，素白普通牆面，頂上是最常見青藍通燒弧形瓦，窗格也只是簡單十字錯分。慕毓芫說此處幽靜，又贊庭院幾抱碧桂樹長的好，明帝再無二話，立時吩咐安排六間上房。

“六間？”王伏順有些疑惑，小聲問道。

“夫人身子不適，需要清淨。”明帝聲音平靜若水，將目光投在慕毓芫臉上，象是是在等待著什麼，流連片刻道：“給夫人，單獨開一間客房。”

慕毓芫不言，緩緩別過身去。

閣樓下，積年碧桂樹綠得滴水。再遠些，再高些，是半彎皎皎明月，周圍繁星一閃一閃，好似會說話一般。清涼月華化做一抹薄霧，湖州城內一磚一瓦，一草一木，都沾染上極淡的瑩瑩之輝。

“宓兒。”明帝微眯雙目，雙後背負於身後，似乎渾然忘記方才之事，正在享受著輕柔的夜風，“喜歡這碧桂樹？等回宮後，朕讓人在椒香殿種幾棵。”

“不”

一頓嗚嗚咽咽好似鬼哭狼嚎，打斷二人說話。白天被