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，常常會送藥來給轉角那棟屋裡的旺嫂。”

“轉角？好，太好了，謝謝老伯。”向槐高興得緊握住老者的手，道了聲謝，還來不及讓人回應，腳尖一點，消失在老伯的面前。

心急如焚的他，很快的找到那間位在轉角的破舊木屋裡，只有張破木桌，連一張像樣的椅子都沒有。

而他要找的人，也沒有。

木屋裡乾乾淨淨，像是有人在收拾，只是屋裡別無他物，簡單得像是個空屋。

不該是這樣的，不該是這樣的。

“靈兒？”他朝著空蕩蕩的屋子裡喊，仍是無人回應。

沒想到唯一的線索就這樣斷了，接下來，他該往哪裡去找她？

他頓時感到茫然失措，站在空屋裡，他的雙手冰冷，身軀僵直，像是落入冰窖一般。

“是誰在外頭啊？”突地，內室裡傳來聲響。

一個靈光閃過，莫非是樂靈口中的婆婆？

向槐急著往內衝，差點沒將正要走出來的婆婆給撞倒。

“哎呀，你這年輕人哪來的？要不是婆婆我這陣子身子骨硬朗，只怕被你給嚇死啦。”婆婆捂著胸口，不明白家徒四壁的家裡，怎麼會冒出個陌生人。

“對不住、對不住，我是來向您請教，不知您認不認識樂靈？一個年約十五的姑娘？”向槐單刀直入，再也沒有耐心耽擱。

“靈兒？你找靈兒做什麼？”婆婆臉上沒有訝色，心想是認識的人，也沒多加提防，帶著他走到屋外的角落，彎身拿起柴薪和藥罐，打算遵照樂靈的交代，替自己熬些藥。

“她呀，這陣子都沒來，不過，她給的這些藥材快吃完了，沒準兒這兩天她就上來了。”婆婆拿起前陣子她送來的藥材，一邊往藥罐裡看。

向槐黑眸微眯，訝異的發現在破舊的木屋外，竟會有這上等的千年靈芝？而且還是靈兒替婆婆送來的？

一陣驚光打進腦海裡，他這才想到，這些時日來，他的心緒因為樂靈的離開而煩亂不已，甚至都忘了要調查那小珠耳墜的事。

不為別的，只因那小珠耳墜……樂靈也有一對。

而那日在街巷上遇到她時，扎著大發辮的她，右耳上的小珠耳墜也不見了，起初他不以為意，以為她外出時不小心弄丟了，但卻在程貴的密室裡，找到了一個如此相似的耳墜。

但他不想妄加揣測其中的關連，他只想馬上找到她。

“她固定一段時日就會到您這裡嗎？”向槐追問道。

“是啊，她常給我送吃的，送穿的，也難為這孩子了，不過是幾年前的冬夜，我拉了快要凍壞了的她進屋，讓她吃了幾頓連飯粒都撈不太到的米粥，就讓她記在心上了。”婆婆感動的回憶起那時的情形。

向槐附和的點頭，樂靈果然是個懂得報恩的好姑娘。

“您曉得她住在哪裡嗎？”

婆婆只是搖頭。

“她說她居無定所，不過會時常來看我。這丫頭啊……明明就還需要人照顧，卻又倔強得不想依靠誰。”婆婆是既心疼又不知該怎麼辦才好。

是嗎？她不想依靠誰嗎？

那他呢？

他想讓出整個肩膀，張開他的胸膛讓她依靠，她肯嗎？願意嗎？

“我得找到她。”向槐這話說得堅定，也不知是說給婆婆聽，還是說給自己聽的。

婆婆微轉過頭，看著他臉上的堅定，輕輕的、安慰的笑了。

“靈兒這孩子拗，你得多多包容她、照顧她了。”婆婆一雙老眼看過不少人情世故，自然也看得出他對靈兒的牽掛。

向槐只是點頭，胸口卻傳來一陣激烈的翻攪，像是痛，又像是感動。

“婆婆，我得回去了，她如果有來，請您無論如何都要留住她，我會每天來看您的。”向槐只能仰仗眼前的婆婆了。

“放心吧。”婆婆點點頭，揮揮手，目送著向槐離開。

幽深的山谷裡，奇樹鬱鬱蔥蔥，古樹名花，佈滿罕有人煙的林間。

巨木下，一個纖細的人影倚著樹幹，像是在等人。

突地，林間飛起幾隻翠鳥，一個身材曼妙的年輕姑娘飛縱而下，穿著一身窄袖勁裝，好生威風。

“不是你的輕功變差，就是你的功力退步，已經過了我們約好的時辰，你遲到了。”樂靈瞪著遠道而來的任放憂，臉色並不好看。

任放憂雙眸盈盈如水，巧笑倩兮的露出甜美的微笑，雙手一拍。

“這還不得拜樂姑娘之賜