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岳父的反應完全在他的意料之中，堂燼也早就準備好了最妥貼最不傷面子的回答。

“岳父如此自律嚴明，不愧為商界德高望重、人人敬服的大老。”他話中的尊敬，令談禮復笑得合不攏嘴，“那麼，就名義上打個契約，說您是以那位在江畔的八處談家酒樓為押，向小婿質借了八十萬兩白銀，待那筆販馬交易完成，賺得營收再行歸還小婿，贖回樓地契。當然，這不過是前人撒灰，迷迷後人的眼罷了，岳父，您以為如何呢？”

什麼！那八間生意最豐、位置最好的酒樓？

談禮復臉色微變，有些驚疑不安地看著他，難掩幾分躊躇。

“如果岳父信不及小婿的話，那自然也可以莫擬此契約。”他悵然一嘆，“小婿不過是商場上後進小子，岳父對我沒有足夠的信心，那也是可以理解的。”

“呃，不不不……”談禮復一驚，連忙陪笑解釋，“哪兒的話，賢婿對談家這麼有情有義，百般看顧照應的，我又怎麼會信不過你呢？”

“岳父無須安慰小婿。”他淡然一笑，“商場之上自是得步步為營，不能盡信他人，就算是親如翁婿亦如是。這樣的道理，小婿明白。”

“不不不，你不明白——”往後還得靠這位商場奇才替談家出頭，談禮復完全不想他有半點誤會、絲毫不快，趕緊道：“那幾處酒樓也值不得幾萬兩銀子，賢婿拿它做八十萬兩的價值來抵，已經是大大吃虧了，我又有什麼好不放心的呢？”

況且待販馬的利銀一來，堂家屆時真要依約討，談家也不愁沒銀子還。

再說了，他也看準了這個女婿沒那個膽真討這筆銀子！

“可是……”

“沒有可是！就這麼辦！”談禮復深怕他反悔，立刻研墨提筆書寫了一式兩份的抵押質借契約，“來來來，就這麼個寫法，這樣兩邊互利互信又互相不佔便宜，賢婿看看可還使得？”

堂燼依然有些遲疑，卻還是好脾氣地接過那兩份契約，眸光緩緩瀏覽一遍。

“岳父是商場老將，這麼寫自然妥當萬分，只是您真的不必非如此不可……”

“你我速速簽了便是！”談禮復假意老臉一沉，“再推辭，就是不給我老頭子面子了。”

堂燼只得乖乖順從。

待兩人簽名落款印指畫押為記後，談禮復這才露出滿意神色。

反正有珞珞在，哪裡怕這個身家豐厚的貴人嬌客飛了不成？

而且現在談堂二姓已同為一家，日後，他談家的庫裡又何愁裝不進堂家海一般的銀子？哈哈哈哈！

談禮複眼底滿滿的貪婪和算計之色，心機深沉得令人寒顫。

“賢婿年紀雖輕卻是經商奇才，光是這兩個月，便不知代老夫輸通了多少位相與，也替我談家解決了不少的麻煩。正所謂長江後浪推前浪，也是時候讓年輕一輩出頭表現了，所以老夫想，不知賢婿可願代為全權管理我談家的生意？”

堂燼濃眉微蹙，二話不說斷然婉拒。“不，小婿何德何能？雖是姻親，可又是外姓，如何能代掌談家事業？”

“老夫再三思量過，就你最適合了！”談禮復急切地道，“且先不論賢婿待我談家的高恩厚情，就憑你這一手運籌帷幄，就遠遠非我那兩個不肖弟弟可及，更甭提你那個頑劣不堪的大舅子了。”

“人言可畏。”堂燼搖頭嘆息。

“可是——”

“岳父，往後在生意上，小婿處處幫襯些倒是應該。但代掌談家事業，確實不合適，還請岳父收回提議。”

談禮復一時啞口無言，卻也不願就此罷休。

好，不要緊，反正談家一定有人能讓他改變心意的。

萬緞莊。

堂燼信步而入，隨即一怔。

天井下，那嬌豔甜美的身影好不熟悉，好似是他因忙碌而闊別了兩個月的新婚妻子。

“娘子？”

談瓔珞一震，抬起頭來，雙頰不爭氣地浮起嫣然紅暈。

這兩個月來他早出晚歸，大部分時間都歇在書房裡，就算回房，也是在她睡著之後。

他們甚至尚未圓房……談瓔珞小臉先是一紅，隨即變得蒼白。

“相公。”她呢喃輕吐，鼻頭有些酸酸的。

她多想像只哈巴狗兒似地猛巴住他不放，可見他負手佇立的模樣，又不敢放肆。

因為她得學著溫柔，因為男人都喜歡婉約的妻子，因為她要當一個在他心目中最最稱職的好娘子。

“怎