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來愈難過了。

難道這就是爹爹所說的“暴政下的報應”？

昨天上街聽到一首諷刺當今聖上的打油詩，被飽受天災人禍的老百姓傳唱著，讓人聽了既心酸又難過；但是，如果真有神明，老天爺應該處罰那個昏君才對，怎麼連無辜的老百姓都逃不過此劫？

石沁兒不解地皺起眉頭。

感覺呼吸漸漸平穩，她慢慢站了起來。

罷了！在這樣的亂世中，能獨善其身就不錯她可不是什麼有錢的大老爺，有能力去幫助別人呀！

重新背上竹簍，嬌小的身子不堪負荷的彎下，揚手抹去汗水，石沁兒緩緩的舉步向前。

爹爹還在家裡等著吃中飯，她可沒有時間在這兒悲天憫人啊！

或許正因為土地貧瘠，加上大大小小的石頭遍佈，要耕作也不方便，因此，一望無際的海岸竟只有他們這一戶人家；破舊的房子孤伶伶的立在大石邊，一方面藉著岩石支撐屋子，一方面抵擋強勁的海風。

當初爹爹就是中意這兒的寧靜，雖然距離最近的村落也得走上半個時辰，但是，對於身為朝廷欽犯的他們來說，人煙罕至的這裡是再適當不過的落腳處。

這幾年爹爹的身子日益虛弱，她—個手無縛雞之力的姑娘家，除了撿撿海邊的貝類、螃蟹外，實在想不出什麼法子讓家裡的生活好過些，就連被海風吹翻的屋頂都不曉得怎麼修補，往後的日子實在令她憂心：

兩年前她還可以在有錢人家找些零工做，或是幫人補補衣裳；但是現在除了皇帝還吃得起米飯外，恐怕大家都是苦哈哈的貧民了，少了額外的收入，原本就不好的生活更是陷入窘境。

石沁兒一邊盤算著家裡還有什麼東西能拿到村子裡請些壯丁來整修屋子，一邊抬手拭去汗水。

雖然乾旱已經持續了很久，但是，從來未像這幾天的天氣這般悶熱，令人悶得難受。

悶著頭往前走，石沁兒的腦子也不斷地轉著。

今早出門時爹爹的咳嗽聲不斷，待會兒得到海岸的另一邊找些草藥，另外，還得撿些枯枝回去，今天可以熬一小碗海鮮湯給爹爹喝……

憶及還有這麼多事情要做，石沁兒的腳步忍不住加快了，過了好一會兒，才氣喘吁吁地回到家

推開虛掩的木門，她在門口站了一下，才適應屋內的黑暗。

“爹，我回來了。”

把竹簍放在門外，石沁兒細心地拿了枝勺子把兩隻小螃蟹蓋住，避免四處遊蕩的饑民把他們父女倆今天的食物吃掉。

一連串的天災人禍讓向來平靜的鄉下地方也不得安寧：盜賊四起，姦淫擄掠的事件層出不窮，衙門除了收稅外，形同虛設。在這樣的情況下，人們只能祈求老天爺保佑了。

小心翼翼地抬高搖搖欲墜的木門，石沁兒儘量減少門板和地板的摩擦，生怕一個不小心，木門便會倒下。

狹小的屋子裡甚至沒有隔間，一走進去，屋子裡的一切便能一目瞭然。

熟悉地避開貯物用的瓶瓶罐罐，她走向右邊角落，掀開一塊暗灰色的布簾。

“爹，你起來了嗎？”

她在床邊蹲下，溫柔地看著床上黑瘦虛弱的父這兩天爹爹咳得嚴重，老是咳得上氣不接下氣，讓她擔心極了。

聽見女兒的聲音，石磊緩緩睜開眼睛，泛黃的眼睛說明了他的身體狀況不佳。

“沁……沁兒嗎？”他辛苦的開口說話，氣若游絲。

忍住鼻頭竄起的酸意，石沁兒把耳朵附在爹爹嘴邊，希望能更清楚的聽到他說的話。

“是我！爹爹，你今天覺得怎麼樣？”她勉強自己扯開嘴角，笑著問道。

印象中，爹爹就像個巨人般，能隻手為她遮風擋雨；現下看著他因過度操勞、心情鬱悶把自個兒的身子弄壞，只能躺在床上，令她忍不住地心酸。

爹爹的情況她很清楚，也知道若沒有好好醫治，恐怕爹爹是撐不了多久了……

她情願付出一切，只要能把爹爹的病治好！

她清楚的記得七年前失去家人時的心痛，她只剩下爹爹這個親人了，說什麼她也不會讓死神奪走爹爹的生命！

打起精神，石沁兒燦爛地笑著說道：“爹，我今天撿了好多海帶，還捉到兩隻螃蟹喔。待會兒讓你嚐嚐什麼叫做人間美味！”

瞧她邀功的模樣，石磊心中百感交集。

沁兒和她苦命的娘簡直就是同一個模子印出來的，除了破舊衣裳也遮掩不了的優雅氣質之外，她還擁有一顆善良的