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什麼也沒聽見，他象一條牛在已經熟悉的田裡耕著地。秀妹似乎也有一種少有的興奮。白天忙碌的疲勞在他們的興奮中退保無影無蹤，而很長一段時間的興奮又使他們重新獲得了疲勞。他們躺在一起睡著了。

秀妹先自醒來。窗戶外已經放亮，劉掌櫃還在睡夢中。她沒有叫醒他，眯著眼套上衣褲，輕輕地開啟了門。當她雙腳踏在門外，輕手輕腳將房門帶上轉身離開時，驀地一驚，她猛然看見汪太太正在廊簷樓鳳上往下走，汪太太一抬頭看見她披頭散髮，不由得一愣，還沒有等她有過多的反應，秀妹魂飛魄散頭也不抬地從西邊簷口的側門跑到了後院，跑進了灶房。姨娘正在灶房燒早飯，見秀妹慌慌忙忙，從外面跑進來，沒有來得及問，秀妹已經一頭鑽到了灶堂口，把身子藏得深深的。不一刻前，面樓房傳來了吵鬧聲，姨娘走到灶房門口，隔著院子朝樓房那邊看，前面樓裡除了叫罵聲還夾雜有哭鬧聲，她立刻明白是怎麼一回事了，回到灶臺邊，默默地做著手上的活。

哭聲和叫罵聲很快從客廳那邊轉向後院轉移到灶房這邊來。汪太太衣冠不整，眼睛好似得了熱病一般地露著嚇人的光，臉色鐵青地出現在灶房的門口，大聲地喊叫道那裡跑來的野貨，到我們家沒有多少天，竟然勾引起我家男人來了。”

秀妹嚇得混身發抖，一句不敢著聲，倦縮著身體，在灶堂口緊抱一團。

“你這個小潑婦，野貨，你給我滾出來。”汪太太怒不可遏，衝到灶堂口處，對著秀妹一陣拳打腳踢。

“汪太太，汪太太，有什麼話好好說。”姨娘在一旁試圖去拉。

“這不是你說話的地方。”汪太太大聲喊道。

姨娘見這陣勢，嚇得退到了一邊。

“你放手，這不是她的事，把手放下。”劉掌櫃從外面跑進了灶房，用身體擋住汪太太的拳腳。“你要找話說的話，要打要罵衝著我來罵來打。”

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二房（11）

汪太太絲毫沒有消氣，仍在拳腳相加。秀妹雙手抱頭，嚇得嗚嗚地大哭起來。

劉老太太聞聲來到灶房，一看這情景，知道發生了什麼事情，大聲地訴斥起來：“大清早的，還以為發生了多麼了不得天蹦地塌的事情，這樣的吵吵鬧鬧的，不怕隔壁人家看笑話。”

汪太太聽著劉老太太的話，像被打了一記悶棍，止住了哭罵聲，悲傷的抽泣起來。“你們欺負我汪家沒人，欺人欺到這樣，最多我死給你們看。”

“后街那邊的河又沒蓋蓋子，你這是嚇唬誰？”劉老太太一旁冷冷地說。

汪太太傷心地呼啦呼啦地嚎淘大哭，巧珍巧玉也從外面走到灶房裡來。劉掌櫃試著連拉帶拽要將汪太太帶出灶房。

“好了，好了，你也不要嚇得跟什麼一樣的。該吃早飯吃早飯，早飯後該做什麼事還去做什麼事。”劉老太太沖著灶堂那裡邊說。她是一家之主，此時也全然顧不上什麼後果了，想怎麼說就怎麼說。其實她這句話是對秀妹說的，但更是說給汪太太聽的。

汪太太嚎淘了一陣，沒有再說什麼，抽泣著從灶房走了出去。秀妹遲遲不敢從灶堂口起來，直到斷定沒有其他人才從灶堂逃離出來。一頭鑽進下房將門緊緊地栓上，一整天沒有邁出一步。汪太太呆在樓上一整天也都沒有下來，翌日早晨，姨娘把早飯端到客廳後回到灶房，帶給秀妹一個訊息，汪太太這天一早獨自回她孃家人家去了。

秀妹聽到這個訊息，沒有絲毫的慰籍，恰恰相反地變得更加焦慮不安起來，她擔心這事會鬧得越來越大，愈演愈烈。她看得出來發生這樣的事，汪太太又哭又鬧，劉掌櫃、劉老太太卻都是明裡護著她的，但從她的內心來說，並不希望這事鬧大，而且她覺得汪太太絲毫沒什麼錯，她是無辜的，汪太太打她罵她都是可理解的，是情由可原的。

汪太太回孃家後，一點音訊都沒有傳回來。起初兩天，劉掌櫃還沉得住氣，似乎對汪太太回孃家並不很在意，可等了幾天，不免有些沉不住氣了，加之巧珍巧玉兩姊妹這些天整天哭喪著臉，劉掌櫃不得不動身去汪太太孃家走一趟。汪太太是城邊上一家開南貨店的女兒，當初是因為她的父親在購賣劉家醬園的醬醋的過程中認識劉家才將女兒嫁到劉家的。如今，汪老太太早已亡故，南貨店留給了汪家大兒子打理。汪太太除了這個哥哥之外，還有一個姐姐和弟弟，姐姐早已嫁了人，並也早亡，一個弟弟也就是被劉老太太稱之為四老爺的。汪太太回孃家去也只有到她的哥嫂那裡去了。劉掌櫃是下午到城邊上汪太太的哥嫂開的南