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何還要來此樓？他手上所用一套翠玉般的越窯青瓷茶具，比之在座諸人手中的白瓷茶具來，貴重不少。那小二見他如此，苦著一張臉，都快哭出來了。

鬼見愁

一堂的人聲鼎沸生是讓一個少年公子給壓了下去，他卻似未所覺，只管在此品茗。樓下跪著的男子腦袋都快低到塵埃裡去了，若是有人告訴他挖個坑把腦袋埋到土裡能讓面前男子消了氣，他亦會毫不猶豫的照作。

鬼見愁其人，若是不知詳情者，便以為是哪家年少風流的公子，朱唇微挑，帶著抹玩味的笑，傻一點的人覺來如沐春風，聰明一點的人大半會冷汗直流。

他自十三歲隨其兄經商以來，便從未輸過。蓋因此人什麼事情都可以拿來作交易，唯其相貌，不可被人議論。先是有人背後議論他長相，在生意被他打垮之後在背後嚼舌根，不過幾日，便是連棲身之處也丟了，淪落街頭做了乞丐，過得一月半載，更是不見人影，不知其生死。人人都見了那人賭坊下注的瘋狂，窮極而生賭性，原本平常，但此種事情多了，不得不令人想到他身上。

若有長住揚州城的老戶談起他來，便會從城東數到城西，城南數到城北，這十年間消失的生意人家不下二三十家，莫不是生意做不過人家，背後拿人長相來詆譭的，都已經消失的徹徹底底了，便是連從前的院子都被鏟得平平，另起了全新的宅院來。

這種事情，每年揚州城中總會發生一兩起，城中之人早已不奇怪。

只是今年的這件事，說來卻是與生意無關，而是百分之一百的桃色新聞。

原來樓下跪著的這位五十出頭的男子在城西開著一家酒樓，也算是百年老店了，菜色也極是錯，比起雁回樓來絲毫不遜。這位男子姓邢，膝下生得一雙兒女，兒子早已成家，女兒今年一十六歲，生得花容月貌，春心萌動之時在一次踏青中遇見了鬼見愁，一見之下情根暗種，便想求父母去提親。

也怪得邢掌櫃多了句嘴，道：“那種不男不女狠心腸的人，爹將你嫁給他不放心，怕他轉頭將你賣了，將他娶回來爹更不放心，怕他將咱家吞了！”

他這卻是說出了揚州城中養女兒的所有父母的共同心聲——但凡女兒生得齊整些的，見過鬼見愁的，莫不為他的風姿儀態所折倒！

但凡見識過他的行商手腕的父母，無不怕自己的女兒哪一天被他勾搭跑了。

好在，鬼見愁這人是典型的生意人，情場之上也講究和氣生財，從不做勉強他人的事。自他十五歲同女子有了糾葛之時，總有女兒家哭著喊著想嫁給他，也總有父母手提大棒，毫不留情做了那棒打鴛鴦的惡人。年方十七的他風流史能從揚州城東排到城西，卻是至今沒有成得一門親事。

邢掌櫃一言將女兒的請求推拒門外，過不得幾日，女兒便害起了相思病，病骨支離，眼見著不行了。邢掌櫃這時才著起慌來，上門提親，被鬼見愁家大哥冷笑道：“你女兒眼看著不行了，這樣賠本的買賣，我兄弟豈會做得？勸你趁早料理後事為好！”

此話說得極是不客氣，鬼見愁的哥哥，說話自是不會比他差，鬼見愁那生意手腕，還是他大哥啟蒙兼授教的。

邢掌櫃也是個生意人，明白這個說的是實情，只得怏怏回來。

然而終究疼女心切，左思右想，不過是被他家羞辱罷了，幾次三番上門來提親，自然是受盡了羞辱。但想及鬼見愁往日行事手腕，自己曾如此詆譭他的容貌，他竟不如往常處理別家人那樣。這日眼瞅著女兒只剩了一口氣，只得再次求上門來。一路相隨，便追到了雁回樓來。

這些細節，英洛當日一概不知，　她只看見鬼見愁款款吃過東西之後下樓而去，她們後腳下樓，樓下苦跪了兩個時辰的男人膝行上來，苦苦相求，鬼見愁輕聲道：“邢掌櫃，等你那女兒下世，你家還是想法搬個地方吧，我看這揚州城嘛，不住也罷！”

此種說法，已經是極為客氣了。

聶清後來道，若是往常，鬼見愁定會讓這邢家淨身離開揚州城，不名一文。末了他搖著頭嘆息：“這位公子爺，這次看來有點心軟了，竟還能讓那邢家攜了細軟離開，莫非，他真對這位邢小姐有了感情？”

英洛哧笑出了聲，如此精明算計的人，怎會容許自己動心呢？左右算計，怕是連真心值個幾兩，也要稱過了再說吧？

這日晚上聶清捧著一卷小冊子進來，將它塞給了英洛。英洛翻看了許久，發現這是漕幫發往各地的人事探察情況，比如在京城這一頁，半年之前的大事記錄便記著自己，載為：禮部尚書之女，名英洛