第7部分(第3/4 頁)

魚鷹是候鳥，這季節魚鷹的蹤影漸漸消失了。全島的夜蹤不時調嫩鳴略。冬季裡，通向中學的陡坡頂端上，正面迎風，人們立在其間，鼻子都被颳得通紅，所以人們把它稱之為紅鼻子嶺。不過，縱令是餘寒料峭的日子，風已經不足以颳得人們鼻子通紅了。

島南端的辨天海岬是孩子們玩西部劇的舞臺。海岬西側的岸上，石灰岩嶙嶙峋峋，順其而行，繞到了歌島上最神秘的地方之一的巖洞入口處。從這寬一米半、高七八十公分的小人口進到裡首，迂迴曲折的路漸漸變得寬闊了，三層的洞窟就展現在眼前。來路一片漆黑。走向洞窟，呈現不可思議的微亮。洞｜穴看不見的深處，貫通海岬，從東岸流進來的海潮，在深深的監坑底裡，時而漲潮，時而退潮。

頑童們手持蠟燭，走進洞｜穴。

“喂，留神！危險！”

他們一邊互相提醒，一邊爬進黑暗的洞｜穴，彼此交換了眼色。在燭光的映照下，夥伴們微微繃著的臉浮現了出來。於是，他們對在燭光照耀下的不論誰的臉都沒有長出濃鬍子而深感遺憾。

小夥伴就是阿宏、阿宗和阿勝。他們一行正要深入洞窟裡首，做一次印第安式的探寶行動。

來到洞窟，好容易站起身來，先行的阿宗的頭，碰巧纏上了厚厚的蜘蛛網。阿宏和阿勝起鬨說：

“什麼呀，頭戴這麼多頭飾，你成了個酋長了嘛！”

他們在昔日不知誰人在洞壁上刻下的長滿青苔的梵文下方，立了三支蠟燭。

從東岸湧進深坑的海潮，拍打在岩石上發出了強烈的迴響。這怒濤聲與戶外所聽見的濤聲，簡直無法比擬。沸騰的水聲在石灰岩洞窟的四壁上引起的迴響，形成多重的轟鳴，使人感到彷彿整個洞窟都在鳴動，都在搖撼。他們想起人們的傳說，陰曆6月僑日至用日這期間，將有七尾純白的大鯊魚在堅坑的角落裡出現，就不寒而慄。

少年們遊戲，角色是隨便對調，敵我也是可以輕易地輪換的。報舉頭纏蜘蛛網的阿宗當“酋長”之後，另外兩人便放棄了迄今充當邊境守備隊隊員的角色，這回成了印第安人的隨從，伴著濤聲的可怕的迴響，伺候在“酋長”的身旁。

阿宗也心領神會，威嚴地坐在蠟燭下的一塊岩石上。

“酋長，那可怕的聲音是什麼聲音？”

同宗用嚴肅的口吻答道：

“那聲音嗎？那是神靈在發怒吶。”

“要怎樣做才能讓神靈息怒呢？”阿宏問道。

“是啊。除了祭上供品祈求之外，就沒有別的辦法了。”

大家將從母親那裡要來的或偷來的薄餅和豆包，擺放在報紙上，供奉在對著堅壇的岩石上。

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“首長”阿宗從兩人之間透過，肅穆地走到祭壇前，跪在石灰石的地面上叩拜，然後高舉雙臂，即席誦起奇妙的咒文，時而始起上半身，時而彎下腰身，虔誠地禱告。阿宏和阿勝尾隨其後，和“酋長”一樣進行禱告。冰涼的岩石地，透過褲子，觸及膝頭，此時阿宏感到自己彷彿成了電影中的一個人物。

幸虧神靈息怒，濤聲稍稍平靜下來，三人便圍坐在一起，品嚐撤下來的薄餅和豆包。這樣吃，比平時的香十倍。

這時發出了轟然巨響，從堅坑裡激起。高高的飛沫。瞬間飛濺起來的水花，在昏暗中恍如潔白的夢幻。海浪在震動，在搖撼著洞窟，彷彿要把圍坐在巖洞內部的三個“印第安”人也捲入海底似的。連阿宏。阿宗和阿勝也都害怕了。不知從哪兒刮來了一陣狂風，把巖壁上的梵文了方不停搖曳的三支蠟燭中的一支吹滅了。這時的可怖情景，簡直是無以名狀的。

三人平時總愛競相亮架子，炫耀自己的勇敢，他們也就任由少年快活的本能所驅使，立即讓遊戲來掩飾自己的恐懼。阿宏和阿聯扮演了膽小的“印第安人”的隨從，兩人都嚇得渾身發抖。

“曖喲，太可怕，太可怕！酋長，神靈大發雷霆啦。他為什麼這樣憤怒呢？”

阿宗重新坐在岩石的寶座上，儼然是個“酋長”，哆哆嗦嗦地顫抖著。在追問之下，他心無邪念地回想起這兩三天在島上的閒話，心血來潮地想將它派上用場。阿宗清了清嗓門兒說：

“因為私通，因為不正派唄。”

“私通？什麼叫私通？”阿宏問道。

“阿宏，你不知道嗎？你哥哥新治和宮田家的女兒初江交媾，神靈才大發雷霆的。”

阿宏覺得哥哥被人奚落，肯定有損名譽，他憤怒地冒犯了“酋長”。