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“爹！你怎可為我們這樣做？”

這一聲“爹”，叫得牧白也淚如雨下了。父子二人，相對注視，忘形的緊緊一抱，千言萬語，盡在不言中。

奶奶挺立在那兒，兩行老淚，也不由自主的滾下了面頰。文秀的淚，也撲簌滾落，對於自己去九太爺那兒告狀的行為，此時，真是後悔莫及。夢寒掙扎著站起身來，掙扎著說：

“讓我把它走完吧！”“讓我陪你把它走完吧！”雨杭攙扶著她。

“讓我陪你們把它走完吧！”牧白說。

於是，他們三個，就這樣彼此攙扶著，彼此關懷著，狼狽的，悽慘的，顛躓的，跌跌沖沖的走過了每一座牌坊，夢寒一一告罪，一一磕頭，牧白和雨杭也跟著她磕頭。八大長老看得出神，沒有任何一個提出異議。群眾已經完全被這種狀況給震懾住了，大家鴉雀無聲。

終於，七道牌坊都拜完了。

九太爺看著夢寒，聲音不自覺的放柔和了：

“好了！夏夢寒，從今以後，你是自由之身了。”

夢寒和雨杭兩個對看了一眼，雙雙轉過身子，對著牧白再度跪倒，雨杭磕下頭去，用那麼熱情，真摯，感恩的聲音，低低的說：“爹！孩兒叩別了！”

夢寒也和雨杭一起磕下頭去。

牧白帶著滿心靈的震動，伸手去扶起了他們兩個。淚眼模糊，嘴唇顫抖，對他們兩個看了好一刻，才抖抖索索的，哽咽的說：“去吧！孩子們！但是，白沙鎮還有你們的根，斬不斷的根，當你們對白沙鎮的恨，慢慢的淡忘以後，別忘了，這兒還有老的老，小的小！”這一句話，使夢寒的熱淚又滾滾而下了。她爬了起來，腳步踉蹌的走到奶奶面前，對奶奶又跪了下去：

“奶奶，我把書晴，交給你了！正像爹說的，如果有一天，您對我的恨慢慢的淡忘了，請通知我！讓我能和書晴相聚，我會感激不盡！”奶奶昂著頭，掉著淚，一句話都沒有說。

夢寒回過頭去，接觸到雨杭那灼熱而深邃的眸子。她把手伸給了他，挺直了背脊，堅定的，平靜的，義無反顧的說：

“我終於可以在太陽底下說一句，我是你的了！請帶我走吧！”雨杭伸手緊緊的握著她的手，兩人穿過人群，腳步所到之處，群眾竟都紛紛的讓出一條路來。他們慢慢的走著，穩穩的走著，順著牌坊前方那條大路，他們一直向前，不再回首，很快的，就把那巍峨的七道牌坊拋在身後了。慈媽帶著一份虔誠的恭敬，追隨在後面。

他們越走越遠，越走越遠，越走越遠……終於消失了蹤影。

這是白沙鎮最後一次要女人“過牌坊”，也從這次以後，所有的曾姓家族娶媳婦，不再叩拜貞節牌坊。正像夢寒所預言的，未來的世界變化莫測，當自由戀愛的風氣如火如荼的蔓燒到白沙鎮時，夢寒和雨杭的故事，竟成了那七道牌坊的“外一章”。大家很快就忘掉了牌坊所象徵的忠孝節義，但是，夢寒和雨杭的故事，直到今天，仍然為白沙鎮的居民們，津津樂道。

尾聲

故事寫到這兒，就已經結束了。但是，關於故事中的各個人物，我覺得仍有必要，為讀者們補敘一下：

雨杭和夢寒，在杭州成立了“愛人小學”，把所有的精力，都投注在兒童教育上。江神父那兒收容的孤兒，都轉到了“愛人小學”來，雨杭人手不夠，卓家的一大家子人都來幫忙，卓老爹是園丁兼校工，卓老媽是保姆兼廚子，卓秋貴什麼都幹，從修補校舍到當司機。慈媽更不用說了，忙得暈頭轉向，專門照顧學齡前的那些孩子。三年後，靖萱和秋陽帶著他們一歲大的兒子飛回杭州，也參加了這個事業，在學校裡當老師。學校辦得有聲有色，只是資金常常匱乏，終於把牧白拖下了水，他賣掉了他的泰豐號，把資金都給了這座不會賺錢的學校。他自己，就在杭州和白沙鎮兩個地方跑來跑去，逐漸的，他在杭州停留的時間越來越長。等靖萱歸來後，連文秀都偶爾會住到杭州來了。他們兩老，早就原諒了靖萱，也接納了卓家的人。只有奶奶，始終不曾離開過曾家大院，也始終不曾原諒過靖萱和夢寒。

夢寒在每年書晴的生日那一天，都會回到白沙鎮，請求奶奶讓她見書晴一面。奶奶雖然沒有嚴辭拒絕，但是，母女兩人談不了幾句話，奶奶就會把書晴匆匆的帶開。書晴，她一直是夢寒心中的“最痛”，雨杭也深深明白，卻無法讓這對母女重圓。奶奶早已失去了她的威嚴，失去了她的王國，失去了她每一個兒孫……她只剩下了書晴，因而，她把這僅有的財產，抓得牢牢的。這天，夢寒和雨杭又回到了曾家大院