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你不需要的東西，我幹麼硬塞給你？”

來到這個小地方，認識一個小姑娘，十幾年前覺得她特殊，十幾年後仍然覺得她與眾不同，他身邊有太多的“理所當然”，他怎能不特別珍惜這份“意外驚喜”。

“閱閱，你有沒有想過繼續唸書？”“我？”

她笑著搖頭，那是奢望，是所有在育幼院長大的孩子的奢侈幻想。“我沒有問問的毅力。”

“是嗎？我倒覺得你不輸問問。”

“我這裡差問問太多。”她指指自己的腦袋。

“那是你錯誤的認知，記得你的企劃案嗎？”

“被我扔到垃圾桶那份？”

“我撿起來了。”

“做什麼，資源回收？”

“我想聘你為我工作。”

“真的假的？”

“真的，但有些基礎的東西你必須回到學校裡面再進修。”

什麼嘛，前面說你很棒，歡迎加入我們的工作團隊，後面卻說，糟糕，可惜你的學歷不Nice，沒誠意。“總而言之，我不合格？”

“在某些方面。”

“不用我就不用我，幹麼一邊說場面話，一邊推諉。”

“不是場面話，我認真想要栽培你，如果有興趣的話，跟我回美國，我幫你安排學校和實習飯店。”

“你……”她偏著頭，想了老半天，搖了搖，再過五秒，又搖幾下。

“有問題嗎？”

問題……當然，問題大得很。“你知不知道，我的英文很破？”

“嗯，那在出國之前要先找英文老師加強你的外語能力。”他記下了，也好，他在臺灣的工作尚未結束，他們還有一點時間。

“你知不知道，我的成績申請不到什麼好學校？”

“不至於吧。”

光那份企劃案，他不相信沒有賞識她的學校，有必要的話，他不介意回學校找當年的指導教授幫忙。

“聽說程度爛的學生想到美國唸書，家長要捐很多錢。”

“這事我知道。”

“那麼依我的程度……你要捐多少？一座圖書館還是大樓？”

“沒你想的那麼嚴重。”他失笑，這麼有能力的女生，怎麼會在升學方面毫無自信。

“你常用這種方法栽培員工？”

“不多，但被我看上眼的，後來都有不錯的表現。”

他在識人這方面還算有才能，溫秘書是他一手提拔的，現在他的能力抵得過學到獨當一面的飯店經理。

“我是被你看上眼，還是盯著‘女朋友’的身份，破格拔擢？”

“你怎麼以為我讓你去唸書，對我沒有好處？”她是計較公平還是害怕被騙？他猜……是後者，她向來現實得很。

“你有什麼好處？”她推開他，認真問。

“十年的工作合約。”他伸出兩根食指交叉，比出一個十字。

意思是，她畢業之後必須在他的公司裡面服務十年。“你會把我當成廉價勞工嗎？”

“被我栽培過的人，還沒有人後悔過。”嶽仲崗失笑。她以為到時都是算計自己的大壞蛋？

閱閱點頭，這是個相當誘人的機會，如果想要往上爬，成為和予屏一樣的人，她不該放棄這麼棒的機會，但離開這裡，問問、閃閃和弄弄怎麼辦？育幼院的土地不管了嗎？

他看出她的猶豫，瞭然於心。“先別煩，我知道你需要一點時間考慮，我不催你。”

她怔怔看著他，心思快飛。

九歲的她，沒有能力、沒有機會、沒有選擇，只能眼睜睜看嶽嶽走出自己的世界，二十三歲的她，機會、選擇都有了，她該往哪裡走？

是不是她點了頭，他們之間就不會在眼前斷線？是不是她追在他身後，就能慢慢走入他的生活圈？

“我要好好想想，也要打電話和問問、閃閃、弄弄討論。”她回答。

“當然。”

嶽仲崗仰望榕樹上的褐色種子，那個夏天，對植物一竅不通的他看見椿樹的鬚根，著迷地一根抓過一根，攏成束、打成結。

他的手在忙著打結，心底也在打結，他打過千千萬萬個結，每個結都讓他憤恨，那時他以為自己會恨父母親的自私一輩子，沒想到，很多事都可以事過境遷，包括感覺。

但是，他對閱閱……並沒有物換星移、事過境遷。

他對她的感覺比多年前更濃烈，他想要她的心，比當年更緊迫，