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沙夜呆了呆，幽冷的目光在我臉上停留片刻後才說道：“衝陛下這一番話，今後沙夜將對陛下留一分情義！”

沙夜的事情解決後，我急詔西蒙。史塔格、凡代克與羅白三人進宮。

三人知道航海圖的事後均認為滋事體大，關乎帝國的命脈與大陸的未來，經一番商議後，決定調動一切情報機構力量，派出所有情報人員，蒐羅天下，一定要在趕到敵人之前獲得那半張古航海圖。

最後，我留下羅白問起了另一件事：“朕叫你查的事情有結果了嗎？”

羅白躬身答道：“稟陛下，微臣已經查明，櫻徽家主是在數月前的一次大病後才性情大變的……就在陛下東征其間，鳳蕊。櫻徽突然得了一場怪病，竟是藥石無靈，連帝都的名醫也束手無策，只好勸櫻徽家及早準備後事，但奄奄一息的鳳蕊小姐有一天竟突然不藥而癒——除了在額上多了一個奇怪的百合花胎記外，她的身體則完全康復了。據說鳳蕊小姐痊癒的那一天夜裡，帝都的夜空出現三月齊現的奇異天象——因此櫻徽家的人認為是得到神明的幫助，小姐才能奇蹟般復原的，而那個百合花胎記正是神明的印記……原本鳳蕊小姐是一個膽怯害羞的姑娘，對家族事務毫無決斷力，更無主事的魄力，讓族中長輩對這一代的家主失望至極，認為她根本沒有資格成為一家之長，但病癒後的鳳蕊。櫻徽像是完全蛻變成另一個人，變得成熟、穩健、果斷、勇敢、堅強，完全具備了一個世家主母所應有的一切素質……”

“羅白，你辦得到很好！辛苦你了——你下去吧……”我讚許地說道，並令羅白退下。

鳳蕊。櫻徽，這個與我夢中少女一模一樣的人——彼此之間是否有什麼神秘的關聯呢？一場突如奇來的怪病，神奇的不藥而癒，神秘的百合花胎記，奇異的三月齊現之夜，性情的突然轉變——年輕而美麗的櫻徽家主呀，恐怕你與我之間已經被命運之手用一根無形的繩子緊緊聯結起來了……

聖倫歷1901年2月29日拂曉時分，“銀纓”歸來的訊息傳到帝都……

在寢宮中接獲訊息的我，喜悅之情填滿身心，興奮地對三女說道：“冰蘭回來了！”

待三女為我著完裝後便匆忙出宮，一路上忍不住數落埃金斯：“皇后回京這樣重大的事情，為何你不及早通知朕，讓朕到城下迎接？”

嚇得埃金斯連忙跪下道：“臣該死！”

“算了，或許冰蘭要給朕一份驚喜吧！怪你不得……”我並非真的想怪罪埃金斯，這時全部心思都放在與冰蘭的重逢上面，也沒注意埃金斯怪異的表情，焦急間，加快了腳步擺脫了眾人，向國事廳走去。

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腳剛踏進國事廳的門檻內，我便忍不住向內輕呼：“冰蘭……”

卻沒聽到想像中冰蘭熱切的回應，已經進入國事廳的我，頓時發現裡面的氣氛不對：西蒙。史塔格、孟斐斯、阿澤利奧、修·貝爾蒙、德林克、蓋倫化度、水若星、卡斯塔、凡代克、馬修等一干留在京畿的重要軍事將領全部到齊了，一個個表情凝重肅穆，還有一份難於掩飾的沉痛與悲傷。

我心頭一緊，將目光集中到一個人身上——因甲衣多處破損而使穿在身上原本鎮亮鮮耀的“銀纓”盔甲變得無比黯淡的“銀纓”副團長達斯汀將軍，問道：“達斯汀，怎麼只有你一個人回來？皇后呢？還有左拉奇呢？他們是否隨後就到？”

聞聲的達斯汀突然“噗通”一聲跪倒在我面前，悲呼道：“陛下……皇后……出事了！”

第十章　生死兩茫茫

第十章　生死兩茫茫

怎麼可能？冰蘭此行十拿九穩，並無兇險，怎麼可能出事？不會的！她是名震天下的“冰女戰神”！就算遇上意外的變故也能夠從容應付的……阿魯頓哪有本事傷及我親愛的人兒一根毫毛呀……

我此時已是臉色剎白，向後連退幾步，靠在桌沿上才勉強穩住身體，連續深呼吸了幾次，才暫時平伏了心神，用懷有熾烈希望的目光注視著達斯汀，顫抖著聲音說道：“怎麼回事……達斯汀，你給朕詳細道來……”

達斯汀跪伏在冰冷的地板上，用悲傷的聲音敘述著事情的經過：在我出征後不久，冰蘭即率領十萬“銀纓”騎士團與從北部軍團調集的二十萬將士，從北城門一路北進。由於阿魯頓的主要兵馬都已派去攻克東加蒙特城，國內空虛，合舉國兵力也只有不到二十萬兵馬，根本無力抗拒帝國鐵騎的鋒芒，也無法進行全線防禦，只得退縮