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，十分清幽。五位貴賓南山老人、醉道人、尹長生、裴通和谷飛雲，當然全被招待在這裡，這一晚，賓主盡歡，莫不酩酊而歸。

谷飛雲也喝醉了，他耳中一直縈繞著女狀元那嬌柔的聲音，眼前一直浮現起女狀元春花般的嬌靨。一個晚上幾乎一直沒有睡好，眼看著窗欞上，由魚白到大亮，到晨曦漸漸的照上花格子，他才懶洋洋的起床，開門出去。

莊丁立即送來洗臉水，谷飛雲盥洗完畢，走出中間起居室，只見尹長生和裴通二人圍著小圓桌而坐，二人看到谷飛雲走出，一齊起身招呼。谷飛雲連忙抱拳道：“二位前輩早，快請坐下。”

尹長生道：“谷老弟也請坐下，咱們正好一起進早餐呢。”谷飛雲還沒答話，醉道人也出來了，大家迎著落坐。莊丁送上四式小菜、兩籠蒸餃，又給四人端上粟米稀飯。

谷飛雲道：“老人家怎還不起來？”

醉道人微笑道：“他老人家早就起來了，此刻還在山頂上呢。師父是從不吃早餐的，咱們不用等了。”就在四人進餐的時候，只見許鐵棠氣急敗壞的急步走了進來。

醉道人看他神色不對，放下筷子，站起身道：“許莊主有什麼事嗎？”

“四位早。”許鐵棠朝四人點了下頭，就攢著眉接道：“小女和當選的榜眼、探花的二位姑娘都失蹤了。”

“失蹤？”醉道人深感意外，問道：“這是什麼時候發生的事？”

許鐵棠道：“詳細時間沒有人能說得出來，可能是昨晚出的事。”

尹長生道：“鐵棠兄請鎮定一下，坐下來慢慢的說。”

許鐵棠微微點頭，說道：“兄弟只此一女，聽她無故失蹤，不免亂了方寸……”他依言坐下，吁了口氣，續道：“事情是這樣，從前晚起，八十一位參加選舉的姑娘，都住在敝莊，因人數較多，佔用了第二進全部房舍，每房住四個人。小女雖住在家裡，但因選舉尚未開始，每個人都只有一個號碼，不準吐露姓名的，昨晚選舉，小女當選女狀元，才請祝姑娘和荊姑娘一起住到她閨房裡去……”

醉道人問道：“令媛閨房不在第二進嗎？”

許鐵棠道：“在第三進直到今天早晨，侍候小女的春眉發現小女房門開了，還以為小女起來了，進房去一看，房中三人都不見了，再去第二進詢問，也沒人見過小女三人，就來向兄弟報告，兄弟趕到小女房中，也檢視不到什麼情況。”

裴通道：“鐵棠兄可曾派人在附近找過？”

許鐵棠道：“兄弟已經要幾個小徒在敝莊附近全找過了，毫無一點線索。”

“這就奇了。”醉道人道：“以許莊主的威名，當然不會也不敢有人擄人勒索的了，這件事就顯得有些不大尋常？”

許鐵棠道：“兄弟也有此感覺，所以特來向道兄和長生兄、裴通兄請教。”

醉道人沉吟道：“許莊主可否領我們先去看看令媛的閨房再說？”

（）

許鐵棠忙道：“可以，可以，兄弟給道兄帶路。”說完，立即轉身往外行去。

谷飛雲因許莊主沒提到自己，不知該不該跟著去。醉道人回頭朝谷飛雲含笑道：“你也去瞧瞧，初走江湖，要多歷練歷練。”

第三章　崆峒金母

四人跟著許鐵棠穿行走廊，越過第二進，從腰門進入第三進，由廳後樓梯上樓。只見一名青衣侍女迎著躬身道：“小婢春眉叩見莊主。”

許鐵棠一抬手道：“老夫方才告訴過你，小姐房中東西，都需保持原狀，不準移動，要你守在房門外，任何人不準進去，你沒進去吧？”

春眉道：“莊主交代，小婢怎敢有違？”

“好。”許鐵棠點點頭道：“你依舊守在這裡，不用進去。”春眉躬身道：“是。”

許鐵棠抬手道：“道兄請。”

醉道人道：“許莊主不用客氣，還是你先請。”許鐵棠不再客氣，當先走入。

醉道人目光炯炯，從門口進入，就看得很仔細。這間臥室相當寬敞，除了妝臺奩鏡，錦帳繡被，還有玉軸牙籤的書櫥，壁上掛著一支終南派的松紋長劍。臨窗的一張書桌上，還放著文房四寶，可見姑娘家還是一位女才子呢。

醉道人仔細察看了一遍，前後窗戶，都關得好好的，並未開啟，這時還是大冷天，當然不會開窗。床上被褥摺疊整齊，顯然昨晚不曾有人睡過。房中傢俱，陳設井然，連小圓桌上放著三盞茗茶，那自然是昨晚許蘭芬和祝秀珊、荊月姑三人喝過的。

許莊主交代丫環，