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“墨兒不貪玩的，我可以開始淘米煮飯。”捲起袖子，她要開始努力。

“不急，天還早呢！書閿，你陪墨兒到附近逛逛，我好多年沒和吳大嬸聊天，趁這回她上家裡來，我們要好好聊聊。”程氏遞一顆果子給墨兒，笑著拍拍她的頭。

書閿點頭，領著墨兒轉身往外。

凝望兒子和墨兒離去的背影，程氏淡淡笑開，好一對金童玉女，怎樣看都登對兒。

吳牙婆坐到程氏身旁，拍拍她的肩。“聽說墨兒她爹是個秀才，你就沒見她那三個姐姐，水蔥兒似的美人，可惜命苦啊！要是我家有群像樣的兒子，我準把她們全留下來，免得她們各分東西。”吳大嬸想起離開石頭村那日，四個小女娃兒淚眼相對，忍不住唏噓感嘆。

“要是我們家闊綽些，也許能把她們全收留下來。”程氏仁慈。

“我知道你心慈人善，不過每個人有自己的命數，我想那三個丫頭，個個知書達理，不會受苦太多。她們很擔心年紀最小的墨兒，你能善待墨兒，她們就感恩不盡了。對了，書閿幾時要離開？”

“就這幾天吧！我們一直在等墨兒來，這孩子不放心我一個人在家。”

“我看這孩子，肯定是要飛黃騰達，可惜你家老爺看不到，不過……九泉之下總是安慰了。”

“可不是，這些年家裡大大小小事都是他一個人承擔。”

說起兒子，程氏止不住神采飛揚，言語裡皆是得意，兒子是她最大的驕傲啊！

書閿走路速度很快，她在後面一路小跑步追著，好不容易追上，撫著微喘胸口緊緊跟隨。

墨兒安靜地走，不敢發出聲音，害怕他眉頭高皺，又要讓吳大嬸帶她回家。石頭村家裡沒人了呀，她不要一個人孤孤單單的！

“從這條路直走，是王奶奶家，有急事可以找她商量，她和我們家很熟。”

書閿突然停下腳步，墨兒一時沒發覺，整個人撞上他的後背。

揉揉扁掉的鼻子，她來不及呼痛，忙回話。“墨兒記住了，前面是王奶奶家，有急事可以找她商量，她和我們家很熟。”她一字不漏地把話說完。

冷眼觀她巴結模樣，書閿沒做表情，卻也沒和她計較。

“村裡一個月有兩次市集，要是家裡缺什麼，平日先用紙筆記下來，別臨時丟東忘西，漏掉要買的東西。”

“沒錯沒錯，大姐也這麼說，她平日在家裡教我們要記事記賬，才不會事到臨頭，忘得一乾二淨，不過橙兒姐姐老忘。”想起姐姐，她笑出聲。

書閿橫她一眼，沒回應墨兒的話，自顧自往下說。

“鎮上有個何大夫，他每個月都會上家裡來替娘看病把脈，你要提早把診金預備起來；這裡每年秋天是旱季，天不落雨，有時家裡那口井會乾涸，你要到溪邊去提水，就是我剛剛領你去的那條溪；平日閒暇，種種蔬菜，我娘喜歡吃時鮮果菜；錢款我放在鎮上的來富錢莊生利息……”

書閿講過一大串後，突然停下。轉過身，看她，嘆口氣……

“少爺，怎麼啦？你不繼續往下說，我頭腦里正在記呢。”

“墨兒，你才七歲？”冷漠暫時卸除，娘說得對，她是個討人喜歡的丫頭。

“是啊。”眼巴巴看著少爺，墨兒不敢讓笑臉垮下。

“才七歲，你怎能做得來這麼多事？”離開家，他有許多不放心，可是和師父約定好的日子已近，他等不及下一個新婢報到了。

“二蛆說我可以的，以前我娘生病時，都是我在熬藥，娘常誇我藥熬得仔細；雖然我個頭不夠高，晾衣裳要搬矮凳子，不過，我衣服洗得可好了……少爺，你別趕我走，我一定認真幹活兒，把夫人服伺得很好。”垂下眉，他看見她兩排又長又密的睫毛，在小臉上投下兩道陰影。

“你一個人離開家，不想親人嗎？”他問。

“想！可是不能……”抬起眼，不確定他眼裡的溫和是不是自己看錯。

“為什麼不能想？”他也將離開家、孃親，雖未成行，他的思念已經氾濫成災。

“想起爹爹、娘和姐姐，我會忍不住掉眼淚。可是大姐說，當下人的要時時微笑，不可以哭喪一張臉，主人會不高興的。少爺哥哥，吳大嬸說你要跟著師父學藝，不能留在家裡，到時想家，師父會不會罵你？”

“不會吧！”她的嬌憨撞得他心臟一陣縮痛，她的處境比他更艱難，他不該再挑剔苛求。

“好好哦！他在她眼中看到光彩，似乎可以光明的想家、想念