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雞腸的事。”

“小姐說笑了。”安兆宇陪笑，又向袁不凡道：“雖然這門生意已經結束，但堡主對少俠的隆情高誼深感敬佩，來此之前堡主特別交代小的問問少俠，是否願意到如春堡盤桓數日，讓堡主一盡地主之誼？”

“堡主既然盛情相邀，在下卻之不恭，只是要麻煩安總管了。”袁不凡本就打算一直陪著寧馨回到如春堡，就算沒人邀他，他也已找到理由跟著——因為他已收了寧馨的髮帶，接下了她的生意。

安兆宇哈哈一笑，“不麻煩、不麻煩，這是安某的榮幸。”

於是寧馨上了馬車，袁不凡上了馬，一行人往如春堡出發。

一路之上，安兆宇向袁不凡講了些關於塞外的歷史掌故，令袁不凡增加不少知識。

時近正午，走過了黃沙漫漫，漸漸眼中添了綠意，不久之後，一座雄偉的宮殿已是遙遙可見。

如春堡名為堡，其實也是一座城，周圍有河水圍繞，城裡也住有百姓。

走過護城河，進入城內時，安兆宇向袁不凡解說：“如春堡的規模雖然比不上長安城，但規劃卻與長安城相近，有東、西市，也有住宅，無論市集或住宅，都規劃得井井有條；城中最北才是真正的城堡，堡主就住在其中。”

秦觀海仿長安城規劃如春堡，其自封為皇帝的心態已經不言可喻了！

安兆宇所到之處，城內居民皆垂手肅立，即使熱門如市集也頓時變得鴉雀無聲，袁不凡心知這種不自然的情形若非經過一再演練，就是得力苛政了。

“苛政猛於虎”，秦觀海對百姓所做的，比起古往今來的皇帝，恐怕也不遑多讓。

終於走到了城北，剛剛看到的宮殿此時看來更是富麗堂皇，袁不凡隨著安兆宇下馬，安兆宇則是到馬車邊，垂手肅立——

“恭迎小姐歸來！”

然後有一長列的侍女從宮殿的側門魚貫而出，自動分站成兩排，侍立在馬車左右。

“恭迎小姐。”侍女們齊聲道，最靠近馬車的一人伸手扶寧馨下車。

“堡主為了迎接小姐，已安排了盛大的晚宴，請小姐稍事休息，晚宴時屬下會再來恭請小姐。”

“好大的架子。”寧馨忍不住咕噥。

安兆宇又對袁不凡道：“袁少俠也請到客房休息，晚宴還請您也務必賞光。”

“是在下的榮幸。”袁不凡望向寧馨，正好對上她的目光，他對著她微笑，她卻轉過身，在侍女的攙扶下進宮去了。

袁不凡也被帶往客房，客房裡裝飾得古樸典雅，窗前一盆花、疏影橫斜，似梅而非梅，一片喜氣洋洋。

袁不凡用完午膳，稍事休息，等待著晚上的盛宴，不知不覺日已西斜，如春堡張燈結綵，一片喜氣洋洋。

袁不凡在下人的引導下進入晚宴會場。

秦觀海雖是中原人士，久居塞外，也染上了外邦的習俗——晚宴的座位是一個一案，而不像中原風俗，全家人圍著一張大圓桌吃飯。

袁不凡被領到最靠近秦觀海的一張桌子，據安總管的說法，袁不凡是今天最重要的客人，秦觀海要向他的下屬們好好介紹他這位少年英雄。

至於寧馨則被安排在秦觀海身邊，與他同桌共飲。

其他位子則按身分高下沿著大廳兩側排成兩排，袁不凡在心中默數，在座約有二十人，大概都是如春堡的重要幹部。

不一會兒忽聽人喊到：“堡主到。”

袁不凡隨眾人一起站起身，這是他第一次見到秦觀海，不免刻意打量。

只見秦觀海身穿一襲暗紅色錦鍛長袍，腰間以玉帶為飾，緩步從後面走出；他器宇華貴、神光內斂；顧盼飛揚、不怒自威，伴隨著修長身影，令人一望而生敬畏之心。

秦觀海目光向眾人掃視一圈，最後停在袁不凡臉上。“這位就是袁不凡少俠了，老夫久仰。”

說著走下臺，拍著袁不凡的肩，“袁少俠近年在江湖上名聲響噹噹，老夫雖久居塞外，也聽聞了你的大名，心中盼能一見，沒想到今日不但得見，袁少俠還幫老夫找回了女兒，這證明老夫與袁少俠在冥冥中自有緣分。”

“堡主謬讚，袁某愧不敢當。”以秦觀海的身分地位，卻對他這個後生晚輩如此抬愛，實在令袁不凡感到很意外。

“老夫說你敢當就敢當，放眼不今天下少年英雄，能入老夫眼的，只有袁老弟你一人。”秦觀海連稱呼都改了，跟袁不凡稱兄道弟起來。

晚宴上陪席的這些如春堡幹部們隨即紛紛送上