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江容說，“這樣就放心了。我們的工錢向來開的高，我一直怕其他莊上的人對我們不利，幸好你們謹慎不惹事。咱們人手不夠，又沒有權勢，不然早就買地了。現在如果只買莊子上週圍的地，然後管事們蓋房子就圍著莊子蓋，然後同其他地主簽約，讓別人種地，管事們只管去收菜就好。這樣是不是更划算些？”

江祿想想，“這樣是很好，相當於租地請人種地。可是人家肯不肯簽約呢？萬一明年的菜價同今年的差很遠呢？萬一才很走俏，人家不肯賣給我們了呢？”

江容說，“就是覺得這些東西不肯定，所以才找你商量，是格圖肯的嫂嫂，我們旁邊的地估計都是她的。她下午就過來了。”

江祿點名問他的手下江波。

江祿有五十多歲了，無兒無女無老婆無家人。當初濟蘭看他做事有條理，見人很有禮節並且不卑不亢，很像是見過大場面的人，就讓他做管事，管其他的那些人。反正莊子上的人同莊子上的薄地一樣，都是其他旗莊不肯要的人，要麼是寡婦帶著孩子，要麼是殘廢，要麼是上了年紀的老頭們。江祿把莊子管的不錯，莊上種的大多是就地解決餵豬餵雞鴨的，要拖啥有牲口可用，實在不行農忙時僱一些壯勞力來做幾天事，莊上收入過得去，還是不是調教好幾個人去米鋪幹活。

濟蘭就覺得自己撿到寶了，問他要不要娶老婆，看到看對眼的寡婦或是大姑娘，只要兩廂情願，濟蘭幫他出錢娶進來。

江祿只是說要挑伶俐些的人做乾兒子，然後自己死了，乾兒子以後幫著管莊子。

濟蘭也隨便他，只要買進來的人老老實實去官府立契就沒事。

幾年時間，江祿陸續讓莊上的男人們寡婦們都配對成了家，不夠的就再挑了些婦人買回來給莊上的男人做老婆，莊上就有二三十戶人家了，奶娃娃也生了足有三四十個了，人丁越來越旺。江祿同事挑伶俐些的年紀小的男孩子女孩子，足足買了四五十個，全部取名用水字旁的，或者是與水有牽連的。其中最伶俐被他視為繼承人的江波江濤，現在只要江容出門就帶在身邊。

江容老早就同江祿講過要挑些管事出來，江祿覺得種地得要多年經驗，但是跑腿的管事，小廝就夠了，只要有老農提點，基本上就沒問題了。

江波說，“乾爹早就心裡有底了，還考我們。人家既然過來，肯定是願意簽約的了，咱們種菜，再如何都能比糧食收成多些，糧食收成一年撐死就兩三石吧，就算是二兩銀子好了。我們像要種些啥，告訴他們，先付定金一兩給他們。等苗子全起來了，再付另一兩。菜越便宜咱越不怕。就怕菜貴了人家不肯賣給咱們。咱自己的莊上，怎麼樣都得各樣才都種種，這樣才不怕別人不賣給咱們。”

江濤說，“怕什麼，到時候定是幾十畝上百畝的種，貴的話不賣給咱們，不過太便宜的話就變成大白菜的價了。”

小管事們都鬨然大笑。

江祿又問，“萬一人家中一百畝的菜，只拿五十畝的充數怎麼辦？”

江濤笑著說，“那就更不用怕了，咱們都是您老人家帶出來的，一畝地種多少株菜咱們還不清楚，差的太遠，肯定是有別人家買了，那可不成，要就全賣給咱們，要就全不賣。”

江祿很是高興，“看你們這麼聰明，下午帶著你們一起見見世面。”

江容想了很久，“你們的意思是說，咱們莊子小，不夠地方，怎麼樣也得再買點地回來。每樣菜種個三五畝也是好的，那樣不怕他們獨有抬價，大管事，你看下我們周圍的地，看買哪邊的好些。”

江祿畫了一個圈說，“東邊，北邊，西邊，這些地都比我們的好。”

江容打斷說，“我們這個莊子大概在三四百畝以內就好，不能再大了。”

江祿很是可惜。

江容提醒說，“這個莊子是落在我的名下的，要是太大，該有人眼紅了。不止是外人，說不準我父母兄弟都會動心。只要地不多，莊上又有這麼多人，他們就沒有藉口插手我的莊子了。若是覺得還想種地，我們看著有大塊的地，咱們再多置塊地去，你再派小管事過去就成了。但要保密。不要說是我的。”

江祿算了下，“那是以後的事了。現在我們的人手，管好菜地都不容易了。”

江容讓江祿負責談判，自己要是有時間就去旁聽。

吃午飯時