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“不是那個又能是哪個？”

“那這位一定是回馬縣的孫鵬了！”

……

眾人議論紛紛，當下就有人來攀附關係，劉文在旁邊聽了幾句也就知道了，原來這位孫鵬不僅長相好，家世也相當不錯，雖不是名門望族，卻也是詩書傳家，在這元洲的讀書人中都可以說小有名氣，家中幾代都做過教喻，還有進了翰林院的，而這孫鵬卻是這孫家這一代最有出息的，十歲出頭的時候就做了一首令人拍案的絕句，令當時元洲的學政馮遠都稱讚，被人們說為天才，那時人人都以為他要出來參加科舉，然後一路進入翰林成為一代傳奇的，哪知道當年的縣試上並沒有他，而在這三年中也再沒有什麼佳作傳出，就在眾人都要忘了他的時候，他又考出了回馬縣第一的成績，據說他的考卷，無論卷面、字跡、立意都是優等，詩詞做的雖不是絕佳，也很是老辣，不說和同縣的相比，就是拿整個元州府的來比，也沒幾個能比的過的。

這考秀才也是有各種潛規則的，比如每縣的第一名一般是必會中的，這孫鵬的名氣又這麼大，家世又這麼好，下面的考試對他來說不過是再走個過場，如果可能的話，再得點榮譽。

就憑他的家世，一般的學子都是樂意結交的，更何況他又得了學政的稱讚，因此一時竟上來十多人和他打招呼，那孫鵬被鬧的有些措手不及，不過表現的卻很是大方，當下對眾人拱了拱手：“在下還年輕，不過一時僥倖，卻是當不得各位兄臺這樣誇讚的，家僕不懂事，口出狂言，還望各位兄臺寬恕則個。”

他這麼一說，眾人又是一片奉承，這個贊他涵養好，那個誇他家風嚴謹，有的人拍馬屁趕不上，就把主意打到了劉文的頭上，其實當時劉文和這掌櫃鬧矛盾的時候，他們雖沒有表示，卻也是偏向劉文的，畢竟他們和劉文身份相當，也容易感同身受，都覺得自己若是在外鄉得病時遇到這樣的店家那真是窩火的很，就算是幾個寬厚的，也覺得這店家需要一些教訓，不過現在孫鵬一出口，他們的感覺就又不一樣——這店家雖可惱，可作為讀書人的他們，也不能和一個商賈這麼較勁啊，因此紛紛順著孫鵬的話，指責劉文沒有涵養。

外面的人正在議論店家不厚道，突然又聽到裡面又有人指責劉文就有些驚疑，再聽到孫鵬在這裡，那外面的學子也漸漸的停了下來，因此一時間倒彷彿是劉文錯了。

鄭定輝此時還在舉著那張紙，一見這形勢就暗叫不好，正要想辦法，就聽劉文道：“各位兄臺都說我錯了，我自然也是有錯的，雖說我只是路上顛簸傷了些元氣，但看起來的確是像得了重病，這店家不敢收我兄弟，也是情理之中。”

他這麼一說，眾人一時也接不下來了，面面相覷一番後又把目光投向孫鵬，孫鵬皺了下眉，想要說什麼，不過劉文不等他開口就又道：“說起來，我們兄弟實在是應該另找客棧的，只是一路上實在飢渴難忍，就想在這裡小停片刻，因此就點了一些吃食。”

說到這裡，他又拱了拱手：“我們兄弟，父母早逝，好歹家中還有一點產業，這才能來參加科考，只是這離考試還有月餘的時間，若是僥倖，還要再參加院試，因此我們兄弟也不敢揮霍，所以剛才只點了一碗粥和一個餅，本以為吃了些我們就能離開，只是也不知道這店裡太忙還是我兄弟點的東西太少，一直到這時，還不見有東西上來。”

那小二本被掌櫃的催促著到了廚房的，但後來見有人幫他們說話，就沒急著把東西端上來，因此劉文的面前還是隻有一杯茶，眾人先前沒有留意，此時被他這麼一說，就立刻又有了看法，雖然有人覺得這情形和劉文說的有些不同，但他現在面前還沒有東西卻是事實。

孫鵬道：“既如此，這店家已經服軟了，又說給你免三天的食宿，我看也就可以了。”

那掌櫃是個機靈的，連忙道：“只要我店中有的，這三天客官但可以點，還有……”

“我們兄弟是不富裕！”不等他說完，劉文就道，“但這點風骨還是有的，你欺我兄弟，道歉便罷，又說什麼免食宿，這卻不是以利益相誘？我兄弟雖還沒有功名在身，卻也是知道禮義廉恥的，這免費一說，再也休提！”

他說著，在桌上拍下了五文錢就向外走去，來到門外的時候，身體還顫了顫，鄭定輝連忙扶著他：“大哥……”

“你去拿行李，我們找別的客棧。”

鄭定輝應了聲是，小跑回去拿了包袱抗在肩上，然後就又回來扶著劉文：“大哥，你已三天沒吃東西了，我們……”

“在這裡說這些做什麼？”