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百花宴上，只有太皇太后能穿正紅，也只有她一人才能點綴金絲團花牡丹。這百花宴，正是為了讓那一眾小花知道，誰才是花中之王。

哪怕小花們再嬌嫩，容色再美都不能搶了她的風頭！

太皇太后昂首挺胸，目不斜視走到正中，坐定。高高在上的她，向下一望，就瞅見了跪伏在末尾身著千羽綢的昭雲。

她下垂的嘴角立刻相當不滿的又向下墜了墜，沉聲道，“平身吧——”竟然有人捨得穿千羽綢？！

在她左手邊的芬嬤嬤瞧見了那身極為惹眼的千羽綢。

隨著眾人站起身子，芬嬤嬤認出了，那不是侯府上的鄉下野丫頭嗎？幾日不見，雞變鳳凰了？

她湊到太皇太后耳邊，小聲咕噥，“老祖宗，那就是凌家的小姐！”

“唔！”太皇太后極有深意的望了昭雲一眼，便若無其事的將目光投向了別處。

芬嬤嬤知道，太皇太后已然注意上了凌昭雲。她在心中偷笑之餘，朝蘭夫人使了個眼色，讓她定心，一切都在按部就班的進行著。

041　岑若雪

蘭夫人向芬嬤嬤報以感激一笑，起身落座。

蘭水靈則是恨恨的冷眼睨著昭雲。她今天特意著了身緋色蜀錦，上繡朵朵精緻銀絲冰蓮，腰佩金玉，頭戴珠釵，打扮的花枝招展，隆重其事。

可她萬萬沒想到自己這樣的刻意裝扮，對比昭雲的唇不點而朱，眉不畫而黛，顯得既做作又有失風雅。

尤其是昭雲那一身千羽綢，更加將她妝點的好似誤入凡間的仙子一般。

蘭水靈對昭雲嫉恨到了骨子裡，恨不得能把她生吞活剝了才解氣。

蘭夫人當然瞭解自己女兒的性子，她低頭俯在蘭水靈耳際小聲囑咐，“水靈且忍耐片刻，不要壞了大事！”

蘭水靈這才斂起眸光，換上一抹柔色，嘴角的笑意雖說牽強，但也比沒有的好，她微微點頭，“是。娘都安排好了嗎？”

“當然，水靈只管一會兒好好表演！其他的交給娘來處理。”

站在蘭夫人身側的蘭水柔聽著她們娘倆的對話，連插嘴的機會都沒有。蘭夫人只吩咐她讓昭雲來百花宴，其餘的什麼都沒說。蘭水柔深深望了昭雲一眼，知道她今晚肯定是要倒大黴的，她也樂得清閒，只管看戲就好。

一眾人等各自落座，隨著一聲磬鐘響起，百花宴也算正式開始了。

美酒佳餚，接連而至。

上座的太皇太后嘴角一直墜著，看似興致不高。

離她最近的蘭夫人施施然起身，一手舉杯一手託著杯底，面帶喜色，柔聲說道，“臣妾斗膽敬太皇太后一杯。願太皇太后萬壽無疆！”說罷，一飲而盡。

太皇太后聞言，略微展顏，下垂的嘴角平了平，拿起面前的酒杯，碰了碰嘴唇，算是喝了。

蘭夫人並沒就此坐下，而是接著道，“太皇太后，再過月餘，便是三年一度的長樂美人選舉盛會。臣妾斗膽提議，不如藉著今日高興，讓各家小姐一展才藝可好？”

“唔！準了！”

其實蘭夫人說的這些不過是個場面話。每到要選長樂美人前的百花宴上都是各家小姐熱身的好時機。一來是探探別人的底兒，二來是練練膽，省的到了較真的時候出醜。

蘭夫人這才坐了下來。

三年前的長樂美人是蘭水柔。這一次，蘭水靈的呼聲最高。不管憑家世，還是憑樣貌才藝，她都堪稱魁首。這是不爭的事實。可也有那心高氣傲的偏不信這個邪，誓要跟蘭水靈一較高下。

呂纖致算一個，而此時在場上的兵部侍郎家的四小姐岑若雪也算一個。

她大概十七八歲年紀，算是年齡較大的了。只因上一次選長樂美人時，得了急病，沒趕上。這次哭著鬧著都要參加。她自知自己的年齡不佔優勢，所以特別用心準備。

只見岑若雪換上了一襲水粉紗裙，懷中抱著琵琶，款款站到大殿正中，行禮之後坐在錦凳之上。

她稚嫩已脫，別有一種介乎女孩跟女人之間的嫵媚風情。下巴尖尖，眉眼瀲灩，紅唇一點，配著那一身水粉，像是一朵嬌豔欲滴的水中粉蓮端坐那裡。

042　調香

芊芊素指，輕輕彈撥，行雲流水般的清平調隨之而出。

昭雲正忙著往荷花袖籠裡偷運點心。冷丁聽到這悅耳的琵琶曲，在心裡由衷讚了聲好之後，又埋頭繼續之前的動作。

這宮裡的