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下有一屋子狗，天冷了日子難過，多少施捨點兒碎銀吧！”

“九十歲老母還能生得出你這年紀的小兔崽子？”一名路人停下腳步。

“這樁事兒怪不得小叫化子。”蟬兒笑咪咪，“只能怪我娘晚節不保，害我連爹是誰都還不知道。”

“有錢養狗沒錢吃飯？”對方又出問題。

“這樁事兒可更怪不得我了。”蟬兒笑得更甜了，“得怪咱們家那頭老母狗也晚節不保，沒錢夠慘了，牠還去生了一窩子小狗仔捨不得骨肉分離，張開口個個要喝奶，人沒營養短了氣，狗沒營養少了奶，您這一齣子可是救了十多條命耶！”

青綢衣胖子搖了搖扇，噴噴粗鼻息又有新問題。

“你這小叫化子也太貪了吧？其它人都用破碗你用鐵鍋。”

“用鐵鍋是情非得已。”蟬兒諂笑，“這鍋子是有來歷的，小叫化氣血虛、手心軟，也不知打碎幾個碗了，只得改捧著鐵鍋來。您大人大量，好心有好報，扔下的碎銀銅板若能鏗鏘打響了鍋，包相國寺裡的神仙聽了要欣慰，接著就包您財源廣進，心想事成啦！”

蟬兒嘴甜，三兩下哄得胖子銅板碎銀匡啷地全拋進鐵鍋裡。

見胖子走遠，蟬兒點了點、算了算，再將碎銀笑咪咪納入口袋裡，這會兒才發覺鳳凰那雙始終沒移開視線的大眼睛。

“嘿！鳳凰，幹麼雙眼發直？我記得你向來沒在意過能乞討到多少的。”

這話是真，鳳凰是全天下最不像乞丐的乞兒，從沒見她在意過缽裡有沒有收入的。

“蟬兒！”鳳凰眸裡滿是認真，“依你本事一天可以乞到多少？”

按幫裡規矩，她們這些乞兒需交出每日所得一半做為幫中公基金，而剩下的一半就留做私人積蓄。長久數年後，由乞兒轉去做個小本生意倒也不是不可能的事情。

“很難說！”蟬兒笑了笑，“幹咱們這行的，天時、地利、人和三者齊聚就能年年有餘。”

“天時？地利？人和？”鳳凰不懂。

“是呀！”

蟬兒仰了仰下巴，這會兒倒像個夫子了。

“天時一指天候，好天氣時人來人往自然破碗容易滿，天時的另個意思就是節日慶典，舉凡佛誕、初一十五及開春千萬別偷懶，這時候的人們手上散錢多，心情好，順手做個好事也可撫慰平日小小壞事做得太多對不起自己良心。”

蟬兒頓了頓再接續。

“地利，就是千萬別去窮人家或惡霸門前乞討，更別到人煙稀少的荒山野領幹傻事，論起整座開封城，最佳的乞討點自是非大相國寺莫屬，所以這裡也就成了眾家必爭之地，所幸咱們幫裡打的是群體戰，又會打點攏絡廟裡的和尚，所以咱們才能坐鎮這塊寶地。”

鳳凰搖搖頭，“這兩點我也都沒少呀，為什麼……”她覷了顱自己空了兩天的碗沒接下去。

“為什麼？”

蟬兒偏過頭，用手將好友唇角往上拚命提。

“鳳凰，第三點人和才是最重要的，人和就是要懂得自己的身分，懂得進退，懂得看臉色，見了順道要買菜的大嬸就得扮哭裝可憐，手一軟，幾串省下來的私房錢就進了咱們碗裡。可若是見了衣著華貴的大爺，那就得笑嘻嘻奉承好聽的了，官爺祝升官，商賈賀旺財，專揀好聽的說，附帶警告一句大相國寺裡的神仙都在瞧著，花無百日紅、人無千日好，多做好事多積陰德，自然地，大爺們的銀袋就要鬆了口。”

“至於你，鳳凰。”蟬兒對著鳳凰嘆氣，“脾氣倔、性格拗，嘴不甜來臉不笑，端著個破碗坐在臺階上倒像是個公主在等著打賞下屬，這種乞兒誰願意來施捨？”

“我的表情……”

鳳凰伸手遲疑地摸了摸被掩蓋在髒汙下多年的如脂嫩膚，是小時候嬌養的結果吧！雖已行乞多年，她仍保有著水漾似的柔膚。

“真那麼糟？”

“不是糟而是慘，是慘透了！不只表情。”蟬兒一句話一個惋惜，“還有你那名，鳳凰、鳳凰，天底下哪有叫化子會叫這種尊貴的名的？”

“好蟬兒，別再說了。”

鳳凰目光中露出了堅定。

“從今日起我要改變，要多掙些銀子，我會學著向人。”她咬咬下唇努力克服心中的怪異，“伸長了向上的掌心。”

“幹麼突然想通了？”蟬兒嘻嘻笑搥了搥好友，“既然這麼有決心，那麼要不要順道改個名？”

“不！”鳳凰眸中亮著倔氣，“不能改，這個名字，對我很重要。”