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隆皇后兩人一左一右攙了，移駕慈寧宮。

還沒走幾步呢，突然就有兩個身影闖了出來，正正撲倒在路中間，釵環撒了一地，還有一個居然惶惶亂亂的去撿，還是另一個先請安了，她才意識到慌亂的給她請安，真是沒規矩極了。

老佛爺哪見過這種事，被嚇了一跳，定定神看去，是兩個與晴兒差不多大小的姑娘，穿著一紅一藍的旗袍，紅衣的那個濃眉大眼，一看就是不安分的，另一個藍衣的則柳眉杏眼，帶著幾分怯弱，老佛爺心思一轉就猜到，這兩個一定是皇后信中提的兩個民間格格了，本就對這件事不滿意的老佛爺看著她們臉上紅紅綠綠不知道塗得什麼，認定了她們這是藐視她呢。一股怒火就升了上來。也不知打哪裡來的兩個東西，仗著皇上寵愛，就不把任何人看在眼裡了？

乾隆眼見著老佛爺臉色越來越難看，不由很是尷尬，對小燕子紫薇也生出一股怒氣來，現在群臣都在，你們兩個當晚輩的姍姍來遲不說，居然還這麼狼狽模樣，還有沒有為人子女的自覺了？“小燕子紫薇，你們幹什麼？”語調一轉，乾隆略顯尷尬的看著老佛爺，“老佛爺，這就是小燕子，紫薇。”

老佛爺縱使心裡不情願，兒子的面子也還是要給的，便開口道，“這就是兩個民間格格？”雖然是問句，卻並無驚訝之色，乾隆自知理虧，不再說話。老佛爺抬腳要走，卻發現皇后有點怔忡，視線直直也不知看些什麼，順著她的眼神望去，一票阿哥的最尾端，永琪正滿頭大汗看著跪倒在地的兩個格格，卻並沒發現她和皇后在觀察她。阿哥都是按分位排的，永琪怎麼好好地站到最尾端去了？老佛爺眼尖的看見永琪身上的衣物並不整齊，隱隱有了猜想，又不敢相信，拉拉皇后，起身要走。

皇后似才回過神，愧疚的看眼老佛爺，小心地攙著她離開。

遠遠地，幾人還能聽到後面五阿哥驚慌的叫聲：“小燕子，你沒事吧……”

老佛爺面色冷下來，再不看乾隆，直往前去……

慈寧宮

“皇帝，這兩個民間格格到底是怎麼回事？”回到慈寧宮，老佛爺還來不及喝口茶，就急急追問道，“這一路回來，我可沒少聽說這兩個格格的事，什麼圍場，什麼真假格格，我聽的是迷迷糊糊的，你們傳來的家書也沒把來龍去脈講清楚，我現在這心裡啊，是一肚子的疑惑，皇帝，你給我仔細說說，我看著兩個丫頭，實在是沒規矩極了，皇后，難道你都沒教她們規矩嗎？”

“老佛爺恕罪，都是我失職。”皇后也不辯駁，直接跪倒泣道。

乾隆原本還以為皇后會趁機告一狀，沒成想她就這麼應了，頓時很是尷尬，也不懷疑皇后曾向老佛爺告密了，看一旁坐的令妃，想了想，道：“皇額娘，是這樣的，紫薇是兒子、流落在外的孩子，去年她母親去世了，她就進了京，本來是想來見我的，可惜這孩子不曉得京裡的情形，沒能尋到門路。小燕子是她在外結拜的姐妹，當時為了給她傳信就闖圍場，被永琪射傷了，兒子帶著受傷昏迷的她回了宮，封了做還珠格格，後來，知道紫薇才是兒子的骨肉，就封了她明珠格格。這事說來話長，兒子以後再和您慢慢說。”頓頓，乾隆說道，“這兩個丫頭來自民間，兒子不忍心拘束了她們，就特旨她們不必學規矩了。”

乾隆這番話避重就輕，倒顯得小燕子紫薇毫無過錯了。皇后聽的直撇嘴，所幸她跪著又低了頭，沒人看見。

老佛爺心裡有數，事情絕不像乾隆說的這麼簡單，但他既這麼說了，想來對那兩個丫頭是極喜歡的。為了兒子，老佛爺只能避開話題，心裡卻決定，過會兒和皇后好好談談，“既然是皇帝有特旨，那也罷了，皇后快起來吧，倒是哀家錯怪了你。”

皇后聽著趕緊又拜了一下，道：“老佛爺這真是折殺我了，原本就是我躲懶，確實是錯了。”

老佛爺點點頭，看著皇后的眼神更溫柔了：“你也快別跪了，容嬤嬤，還不扶你主子起來。”

“嗻。”容嬤嬤趕緊扶起皇后，皇后這才起來，坐回位子。剛巧和乾隆目光相對，皇后清楚看見乾隆眼裡的不好意思和滿意，不由想著，永璂的話果然有道理，皇上最要面子，自己什麼時候不能和老佛爺告狀，何必非趕在皇上在時？下定決心，等會兒絕不說小燕子等人半句壞話。

“皇帝，那永琪和這個還珠格格是怎麼回事？”老佛爺又想起一件事，道，“你不是很喜歡這兩個丫頭？怎麼捨得就這麼嫁人了？”還有，永琪將來可能會是皇上，那小燕子一看就不是能登上臺面的，怎麼能指給五阿哥？

說起這個，