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來到了。不二很是鬱卒地請了一個星期假，和真田一起去北海道參加比賽。由於真田家和恬之冢家在全國劍道方面的龍頭地位，那兩個不受爭議的名額來之不易。坐在從上野出發的北斗星一號夜行列車上，不二有點心虛地瞄瞄閉眼養神的真田，呃，弦一郎要自己一場一場比賽……不過毋庸置疑，半決賽剩下的兩個人選之中一定有他的！

不用參加前面的比賽，不二前幾天什麼事情也沒有。在劍道場和木人切磋了兩天，無聊得不二隻想拿著相機出去逛逛。事實上他也這麼幹了，小心地避開了所有可能被真田爺爺發現的途徑，走出森嚴道場大門的不二大大鬆了口氣。還沒邁步，背後就傳來了一個聲音：“周助！”不二回頭，“小景？你怎麼在這兒？”跡部有點憤憤：“你還說，參加劍道賽也不告訴我。”難道讓我告訴你然後蹺課啊？雖然冰帝是你家的……其實能在人生地不熟的時候看見跡部，不二挺高興的，至少不會那麼無聊了啊……跡部正要拉著不二離開，另一個聲音響了起來：“跡部王子殿下，您就這麼把我丟下了？”嗯？日本怎麼會有人這麼叫小景？不二側頭，終於看見了一直被他忽略的人，一個高高的黑髮男生。他盯著跡部拉著不二的手，黑闐闐的眼睛裡閃著興味的光。不知多少年道行的狐狸啊，不二的第一眼評價。

待到認識之後，不二盯著鳳鏡夜思考了半天：怎麼好像哪裡聽過這個名字……有時候很凜冽有時候又很可愛，鳳看著明顯疑惑的不二，眼睛裡全是笑意；而跡部看見不二對著鳳發呆，很是不滿地把不二從自己的思緒中拉回來：“我說的話聽見沒？鳳家是全球醫藥行業的翹楚，我們在英國認識的。”不二回神，怪不得鳳叫小景“王子殿下”呢～跡部正要給不二介紹，鳳已經伸出了手：“不二君，很高興見到你。”呃，他怎麼知道我的名字的？不二有點驚訝，而看到鳳頗有涵義的眼神，旁邊的跡部開始警惕起來。

不出不二所料，四強裡果然有真田，另一個是來自群馬縣的前田平。抽籤的結果是不二對前田，真田對恬之冢。兩場比賽場地分開同時進行，不二換好劍道服上場，前田也準備好了。前田是一個相當高大的男生，兩相對比之下，觀眾們都為看起來柔柔弱弱的不二捏了一把汗，夾雜著低聲質疑：“這就是真田道場推薦的人選嗎？真田藩士怎麼沒有推薦他的孫子呢？”真田弦一郎看起來氣勢更強啊！

事實是以貌取人最要不得——一群人眼睜睜地看著不二用最簡單的、入門級別的劍法三學円太刀中的右旋左轉輕輕隔開了前田攻勢凌厲的前劈，手腕一轉，木刀尖就打在了前田右手虎口處。前田手一麻，木刀脫手而出。全場譁然，這麼快？奧之太刀的極意劍居然不能抵擋三學的右旋左轉，可見不二的心態之平靜、心神修煉之深，這下基本所有人都對不二刮目相看。

一本的間隔之後，原來還有點不在意的前田面上也顯出了慎重之色。他繃緊了身子，手緊握著木刀，試圖尋找不二身上的破綻。不二和他對峙，突然身子好似不經意地一晃——前田抓住這個時機迅速出手。而在這電光火石間，不二好像預見到了前田的動作，一個利落側身，逆風一刀，趁前田剎不住向前的趨勢時手腕下挫，劍身一轉就敲上了他的手背，手勁不大不小正好讓他握不住木劍。用目瞪口呆來形容臺下的觀眾絕不為過，在呆怔之後他們紛紛站起鼓掌。

恬之冢藩士知道他的老友真田藩士居然沒有推薦自家孫子，所以特地來看看到底是什麼弟子讓他讚不絕口。不二乍看起來身形單薄，但是臉上的淡淡笑容和出招時轉瞬即逝的冰藍眼光無一不顯示了他的內心力量。新陰流的精髓就在於自己的精神、自己的信心，三學円太刀主要強調劍手對自身的清楚認識和對敵時的平常心態；而九箇則完全相反，強調的是如何在對戰中保持必勝的信心，還有如何掌控對方的行動甚至影響驅引對手。這需要相當長的時間和經驗積累，難以想象，一個束髮年紀的少年能有這樣深的造詣。恬之冢藩士看著臺上正在相互鞠躬的兩人，怪不得最近幾年真田心情那麼好，能有這樣的弟子簡直可以說是一生無憾。門外的鳳眼鏡下光一閃而過，比以前更厲害了啊……

再說另一邊，真田和恬之冢的比賽也很快落下帷幕。雖然失敗了，但是和恬之冢崇一戰是真田一直以來的夢想，所以他仍然很高興。比賽結束後，真田意外地在臺下發現了正對著他笑眯眯的不二，一驚。周助這麼快就結束了？看來這次沒有放水，總算不負祖父的苦心了，這麼想著的真田也微微笑起來，沒有注意到用複雜眼光打量著他們的人。恬之冢崇看到自己祖父的眼神，再看看不知何時到來的