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“一個小太監罷了；本宮交代的事他沒辦好，連皇上當夜進了雲岫閣都不知道，還想本宮將他保出浣衣局？豈不是讓皇上覺得本宮可疑！”

白芍為難道：“他當初到底是冒著被砍頭的風險；裝作刺客一路從臨芳宮跑到雲岫閣。又竊聽得了皇上對妙承徵‘發軟膚白’的評價。娘娘此時說丟就丟了；底下人難免寒心。”

憐妃態度軟和了一點；但轉眼又冷笑起來：“結果呢；本宮拼著皇上不高興說了那些話；她才被壓下去一個月；轉眼就連晉兩級。本宮心裡還窩著火呢。連個低位的妃嬪都壓不下去；旁人還指不定怎麼笑本宮。”

“還有咱們才安進去的那個御廚……”白芍想起這件事；也暫歇了勸她主子的意思。

雖然都是小事；但是接連二三地來；主子眼下正不如意，想是勸不進去了。

她轉而說起高興的事：“聽說公公這幾日行事頗為順當，那些個官署名奴婢也說不好，但那些人或遷或貶都很合意。皇上道公公是司禮監掌印，這些小事自行做主即可。皇上信任公公，可不就是寵愛娘娘？這般，娘娘在後宮裡就更有威勢了。”

憐妃神情舒緩了些，思慮著道：“公公素來有主意，那個小太監的事，你去遞個話兒，讓公公替本宮做主罷。”

白芍笑喏。

曲公公聽後，雖不曾為他換職，到底派了人對小內侍一番安撫，免得他鬧將出來。

那刺客的事，因追查不及，也沒了下文。

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烏茜打北宸宮來到雲岫閣，正碰見和妙承徵道別走出宮門的花美人。她尋思，她二人雖是在永福宮那會兒就交好，但如今花美人意向不明，且有向著憐妃去的架勢，還是得提醒妙承徵一回才好。

那邊花寄靈一偏頭也看見了烏茜，笑顏明媚，客氣拘了半禮：“烏茜姑姑。”

烏茜忙是躲過，回了禮，也笑：“不敢當。”

雲露見了先吩咐良辰請她入內，而後送走了花寄靈，轉身進屋。鍾粹宮的人多在宮規方面萬分遵循，一絲不苟。想是皇后想要道理硬，以宮規找后妃的茬，先得將自己人訓練得無差錯的緣故。

她進屋時烏茜不敢坐著，站在椅邊，見她進來又施一禮。

“姑姑這就見外了。”雲露笑著實在扶了她一把，“好些日子沒見，今日竟能把姑姑盼來了，不知找我有什麼事？”

烏茜到底是爽利性子，也不和她打官腔，笑道：“是好事！”

而後將皇后娘娘的一番“恩典”說了，見這妙承徵果然高興，賞了她不少玩意兒。她打眼瞧著，幾樣小東西不算頂珍貴，但雕琢地很是精緻。

看來皇上近日寵她，著實賞了不少。

得寵就好，得寵了，就能用得上。那會兒妙承徵失寵的時候，娘娘還很是嘆了一陣子，說白費了力氣。

“還有件事。”烏茜心裡琢磨了一下，對上她好奇的目光，湊近了低聲道，“您經了這一番造化，想也知道，宮裡頭根基淺的新人有多難出頭！若還是原先的光景倒沒什麼，可那回花美人藉著喬貴嬪的生辰一鳴驚人。您想想，那位多大的心胸？連您都容不得，怎麼會容得一個小霞帔當著她面兒博取皇上關注？”

雲露遲疑：“您是說……”

“是了，聽說那位當初選秀的時候還贊過花美人。她如今也甚少露面跳舞了，說不得正想找個人替她呢。”

“我說呢。”雲露恍然大悟，“我原先也覺得有幾分古怪，且落魄後，她又甚少來找我。我倒不十分想應付她，如今既聽了姑姑一言，姑姑放心，我知道該怎麼做。”

烏茜滿意了，想著自己到底是個宮女，不敢逾矩多囑咐，免得反惹人嫌，點到就罷，當即告了辭。

良辰一路送走她，回宮時眼裡含著興奮，問主子：“這樣說來，主子往後就不必用那避孕湯了？”

雲露彎在水潭邊看了一會兒游魚，又對臨水栽的夏菊起了興趣。她摘了幾瓣菊葉輕嗅，笑應：“暫且是不必了。”

“暫且？”良辰不明白。

“我若做的好，娘娘高興，自然可以一直免下去。”她將菊瓣納進荷包裡，邊道，“若我做得她不滿意了，這賞呀，也就沒了。”

她哼著曲兒，走路的步伐輕快，不致像初始那樣為求皇帝看出來而用誇張地貓步，而是帶一點踩著軟墊兒的味道，輕輕地搖，另有一番愜意。

這個暫時，也只是暫時罷了。

良辰愁眉苦臉地跟在身後，不知主子想法，思