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可是匈奴人從沒有在二月初就發兵入寇的慣例，草原上牛馬經過漫長難熬的冬天掉膘非常嚴重，馬力和載重力只有巔峰時的六七成，強行騎馬出戰還會繼續掉膘，直到戰馬骨瘦嶙峋亦或是活活的累死。

匈奴人如此反季節，反常態的襲擊，而且是以圍住郡治善無為目標就更加讓人摸不著頭腦，按道理匈奴人越過殺胡口南下，一定是直奔馬邑劫掠聚集在此地的商人，無論是牛馬還是糧食鐵器全部搶走，本地居民無論男女全部擄走，至多把匈奴看來最沒用的老人拋下來了事。

“古人云，事出反常必有詐，咱們可不能亂動。”

召孟似笑非笑地說道：“喲呵，你小子也會掉書袋了，可以啊！再念幾句兵書給我聽聽。”

“我就只會這一句。”陳掌尷尬的揉揉腦袋，引來騎手們善意的笑聲。

一場生死拼殺，還有半年多的歷練，陳掌和他的夥伴們從什麼都不懂的新手變成遊刃有餘的老騎兵，每天除了睡覺之外大部分時間騎著馬到處跑，慢慢煉就出頗為不俗的騎術，戰馬低速時也敢拉弓放箭炫耀幾手騎射術，雖然準頭依然不高就是了。

“陳家小子，你說有多少匈奴人越過口子殺進來？”

陳掌迅速地回答道：“兩萬五千左右，城外至少有兩萬人。”

類似的提問幾乎每天都會遇到，主要是騎士的考察眼力和判斷力，優秀的騎兵既是既是弓箭手也是優秀的斥候，用最短的時間判斷人口牛羊數量是邊地非常重要的生存技能，知道有多少牛羊就可以確定一個部落有多少人口，根據得出的資料來判斷是交易、合作還是突襲。

當初冒頓單于就曾欺負漢使不懂內情，弄一丁點牛羊和老弱病殘來**劉邦出動大軍北伐匈奴，結果造就了著名的白登之圍，如果漢使仔細觀察和分析，又或者找到熟悉內情的人側面瞭解打聽，絕不會輕而易舉的上了冒頓單于的惡當。

從那以後，邊地來往的騎手都要練習眼力和判斷力，看牛羊多少知道大致人數，還要分析數字的可靠性和是否有欺騙性，匈奴人用牛羊增減可以玩出類似增兵減灶的技巧，稍有不慎就有可能落入圈套生死兩難。

召孟搖搖頭，指著幾個部落的點說道：“城外有兩萬二千人，至少有五千人正前往馬邑，後半夜我聽到騎兵移動的聲音，從時間和發現的馬蹄印可以確定不少於五千人連夜向南移動。”

陳掌怔然愣住：“馬邑？那豈不是打到我們的地方了？我們要回去救援啊！”

“笨蛋！要你提醒早就晚了，早在咱們出發前，徐家監就準備行囊向南去代郡避難了。”老騎手們抓住機會狠狠的嘲諷陳掌，其他新手對這樣的場面早就習以為常，說錯話做錯事被罵都屬於小事，草原上的人臉皮都很厚，臉皮薄在這裡生存不下去。

雖然大家都在說笑，可眉眼間的憂色卻沒有減少，匈奴人來的太快太急也太出乎意料之外，即便經驗豐富的召孟與徐完也只來得及收拾家當避難，別說匈奴人派出五千鐵騎無法抵擋，就是五百匈奴精騎也足以縱橫馬邑無敵手，成隊的匈奴騎兵能發揮出兩三倍的戰鬥力。

侯府商隊騎士可以用120人對80個匈奴人，成功殺死匈奴人50多人，己方損失30多條性命的驕人戰績，可要面對五百匈奴騎兵的時候，能殺掉五個匈奴人就算商隊的本領超凡，其中還得有兩三個是召孟一己之力殺死的。

叢集作戰與散兵亂戰不是一個概念，一波叢集突擊絞殺馬邑商隊騎士的主力並不難，可想而知匈奴人派出五千騎兵是下了多大的狠心，不把馬邑搶的底朝天是絕不會收手的。

騎士們嘆息道：“有經驗的商隊提前撤了，那些不懂事又不服人的商隊全部都得完蛋，馬邑沒有三五年的時間難以恢復元氣。”

山林裡忽然傳來急促的鳥叫聲，召孟立刻回了相同的叫聲，過了一會兒從遠處的角落裡鑽出一騎，衛步廣翻身下馬稟告道：“我在長城埋伏了十幾天，終於看清楚口子外的匈奴人主力，那面狼旗是左賢王的旌旗，我不敢靠近仔細看，粗略估計至少有三萬精銳騎兵在口外，除了與口子內的匈奴人信使來往，雲中郡方向也有信使經常出沒。”

隨手畫了張草圖，匈奴人左右攻擊雲中雁門的示意圖，頓時讓在場的每個騎士的心裡涼一截。

“匈奴人要大舉進攻？”

召孟斷然否定：“那必定是左賢王本部精銳，左賢王沒有進口子裡說明他沒有撕破臉開戰的準備，一旦左賢王的狼旗出現在漢地，匈奴單于距離我們也就不遠了，所以不用太擔憂。”