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應該是吧？”竇明慫恿淑姐兒要燈的時候，儀姐兒並不在現場，她有些遲疑地道，“淑姐兒雖然有些沒腦子，可她慣向四姑姑要東西，若是自己的主意，也沒什麼不好承認的，犯不著賴到五姑姑身上去。”話說到這裡，她好像這才察覺到，奇道，“五姑姑自打從京都回來，人就好像有些不一樣了，話裡話外總是京都如何的好，她外家如何的好……”

這讓儀姐兒隱隱有些不舒服。

五堂嫂聽著皺眉，叮囑女兒：“她畢竟是長輩，你以後遇到她要恭敬些。有事沒事別總拉著她，要玩，就找你淑姐兒玩——你和淑姐兒才是一輩的。”

儀姐兒年紀越長，性子越好強，偏生她的父親卻是昌字輩裡最無能一個，竇明在她面前不時流露出來的優越感早就讓她心生不悅，母親的提醒又讓她意識到那個比她小三歲的小丫頭還是她的姑姑，她遇到了應該行晚輩行的人，心裡不免有些悻悻然，無精打采地應了聲“知道了”。

那邊三堂嫂在喝斥淑姐兒：“別人說什麼你就信什麼？別人要你去偷太夫人的東西，你是不是也去偷？還好遇到的是壽姑，若是第二個人，會怎麼說你？你小小年紀就不學好，拿了東西竟然不還。我原先只當你年紀小，大些就懂了，誰知道你卻是越大越不知道輕重，別人不給，你竟然還心生怨懟……哭，就知道哭！現在知道丟臉了，早先幹什麼去了？”又吩咐淑姐兒屋裡的管事媽媽，“把她從壽姑那裡順來的東西給我清出來，我親自給壽姑還回去。”

東西太多，時間太長，連淑姐兒都不知道哪些是自己的哪些是竇昭的了，氣得三堂嫂直捶炕：“我怎麼就養了你這樣一個不上心的！”

竇啟俊三兄弟下學回來嚇了一大跳，一個安慰母親，一個問妹妹出了什麼事，最小竇啟順眨巴著眼睛道：“四姑姑可不是這樣的人，你們也不用小裡小氣地還什麼東西……”

屋裡四雙眼睛全都朝他瞪去。

他忙道：“上次你們去田莊……”

竇啟泰一個箭步捂了幼弟的嘴巴，一面把他往外拖，一面笑著朝母親和妹妹低頭哈腰：“這事可大可小，往大了說，會壞了妹妹的名聲，往小了說，會壞了我們家和四姑姑的情分，我和弟弟這就去請了父親回來……”

三堂嫂和淑姐兒滿臉的懷疑。

竇啟俊只好輕輕地咳嗽了一聲，沉穩地道：“五弟說的有道理，這件事還是與爹爹商議商議為好。”

體貼可靠的長子都這麼說了，三堂嫂疑惑盡消。

門外的竇啟順卻扒開哥哥捂著自己的手不服地嘟呶道：“我又沒有說錯。你們上次闖了那麼大的禍，四姑姑可一聲都沒有吭，還幫你們打掩護，你們別以為我不知道……”

“知道我們闖了大禍你還到處嚷嚷？”竇啟泰咬牙切齒地道，“你是不是怕別人不知道啊？”

竇啟順蔫了。

竇啟泰道：“走，我們去找四姑姑去。”

“不是說去找爹嗎？”竇啟順奇道，“找四姑姑幹什麼？”

“你這傻子。”竇啟泰氣得恨不得打弟弟一巴掌，“這麼一鬧，現在府裡的人恐怕都知道。若是四姑姑肯出現幫妹妹說句話，這些東西就是四姑姑打賞給妹妹的，那又不同了……”

這下竇啟順聽懂了，不住地點頭，連車也沒坐，兩兄弟一路小跑的去了西府。

竇昭聽了沉思了半晌。

說起來，這件事她也有錯。

每當她看到淑姐兒看到什麼喜歡的東西就兩眼發光的時候，她就會想到女兒茵姐兒，頓時心裡就會一軟。想著不過是些小東西，淑姐兒喜歡拿走就是了。卻沒有仔細想想這件事對淑姐兒的會有什麼不好的。

“我跟你們去趟東府。”竇昭換了件衣裳，跟著兩兄弟去了三房。

三堂嫂見了她又羞又愧。

竇昭沒等她開口，已笑道：“三堂嫂莫非是要我也把淑姐兒的東西還回來？”

竇啟俊幾個一愣。

竇昭笑道：“你們只看到我送給淑姐兒的東西，卻沒有看見淑姐兒送的東西。”她說著，長嘆了口氣，佯作出副後悔的樣子道：“年前淑姐兒還送了我一個荷包，我瞧著好看，戴了去給二太夫人請安，回來的時候不知道落哪裡了，到今天也沒有找到。你可讓我拿什麼還給淑姐兒啊？”

三堂嫂知道竇昭這是在為女兒解圍，喊了聲“壽姑”，眼圈一紅。

竇昭趁機扶了三堂嫂兒胳膊，示意竇啟俊幾個帶淑姐兒退下去，然後和竇三堂嫂並肩坐在了炕上，誠懇地道：“