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。”他說到這裡。語氣一頓，原來溫和的面容驟然一端，露出幾分與其年齡、氣質均不相符的義憤填膺來，“比我等這些比鄰而居之人還不如。實非可託之人！”

竇昭不由點頭。

陳大叔面色微緩，道：“別館主怕他去後別氏姐妹無人可依。又落入那單傑之手，”說著，他站了起來，神色恭敬地雙手抱拳朝著竇昭低頭彎腰行著禮，“還請竇四小姐仗義解難，收留別氏姐妹。”他直起身，目光炯炯地凝望著竇昭，好像要看到竇昭心底去般的炯然有神，“竇四小姐的大恩大德，別氏姐妹定當永記在心，終身不忘。”

竇昭半晌才回過神來。

她張大了嘴巴，望著這位被稱為別館主稱為“陳大叔”的老者久久無語。

這人是幹什麼的？

先說別館主的病情博取她的同情之心，然後憤怒地說起別館主的族弟的趨利冷淡，讓她氣憤之餘生出和他同仇敵愾之心，再提出來將別氏姐妹託付給她，有了之前的同情和認同，她自然會欣然同意。

真是厲害啊！

竇昭忍不住仔細地打量他。

陳大叔卻是心神俱震，好不容易才強壓下了心底的激盪，沒有露出異樣的表情來。

他一世飄零，知天命之年才在這三教九流出沒的東巷街定居下來。別剛毅為人坦蕩赤誠，豪爽開朗，見他孤身一人，不僅主動幫他解決不少難事，而且還常拉了他喝酒，說些市井趣事給他聽，家裡做了什麼好吃的，也會讓別氏姐妹給他送一份。他手無縛雞之力，無以回報，別剛毅出事後，只能幫著出出主意。

竇家的人他曾仔細打聽過。只知道這位西竇的嫡小姐在竇家地位特殊，和她接觸過的人都對她讚不絕口，他就知道她不簡單，這才指點別家二姐去找她，算著她不管欺世盜名為了聲譽，還是真正的溫柔敦厚的善良之輩，聽了別家二姐的遭遇十之**都會幫忙。

她的確幫忙了。

別館主卻要把別氏姐妹託付給她。

他不同意。

別氏姐妹都是堅強柔韌而又心底純善的好孩子，怎能低眉順目地去服侍別人？

可若不託付給竇家小姐，又託付給誰呢？

又有誰能讓單傑打消禍害別家大姐的念頭呢？

除了竇家四小姐，以他們現在認識的那些人，還真找不出第二人。

他不得不考慮如果竇家四小姐拒絕……這才使了些手段，想讓別氏姐妹有個依託。

不曾想，這位竇四小姐年紀雖小，卻冰雪聰明，雖然對別家的遭遇心生憐憫，對單傑的行為憤然不滿，緊急關頭依舊淡定從容，冷靜自制。

北直隸的人都說北樓竇氏厚積薄發，幾代經營，人才輩出。之前他還有些不以為然，現在見識了竇家五小姐行事，他才心服口服，不由洩氣地想：難怪他事事精明最後卻落得一事無成，別剛毅粗俗疏落卻朋友滿天下，遇難之時不乏朋友相助，就憑他這份識人的本領，自己就已遠遠不及的！

陳大叔在心裡暗暗嘆了口氣，隨後心中凜然。

自己不會壞了別剛毅的事吧？

他頓時不安起來。

“竇四小姐，”他語氣雖然平常，心中卻很急切，“我們也知道，單家和竇家本是舊識，單傑之事本就不佔道理，單家不可能將這件事拿到檯面上說，竇家乃是真定首善，別館主求到竇家，竇家不知道別、單兩家的糾紛幫著做了保人，單家也不能說什麼，大家也都可以裝糊塗，單家顏面無損，單、竇兩家依舊可以你來我往，如同沒有發生任何事的。可若是收留了別氏姐妹，這層窗戶紙就捅穿了，單家臉上不好看不說，只怕還會有人說竇家盛氣凌人，不把舊僚放在眼裡……”

既然知道，還提出這樣的要求！

竇昭微笑不語地望著陳大叔。

陳大叔臉色微紅，但隨即神色一整，肅然地道：“竇四小姐。您可知道你們竇家此時面臨的最大的危難和機會是什麼？”

竇昭一愣。

陳大叔道：“王又省是竇四小姐繼母的父親吧？”

他沒有說王行宜是她的外祖父，而是用了“繼母的父親”這個稱號。

竇昭眼睛微眯，閃過針芒般的雪光。

“自從他兩年前生擒了蒙古可汗圖木爾之後，聲望已達頂點，滿朝文武無人望其項背。讓他入閣的呼聲也越來越高。”陳大叔說著。背脊不由挺得筆直，手也背到了身後。臉上流露著胸有成竹的篤定，整個人都變得高大起來，“可你知道為什麼他一直不能如