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護身符

在黑潮紀之前，癌症就是奪去人類生命的最兇殘病因之一。紫杉醇對治療晚期癌症尤有特效，可惜能夠提煉它的樹種——天然原生紅豆杉原本就是世界公認的瀕臨滅絕的天然珍稀植物。

從當時的全球範圍來看，紅豆杉除了有一種產於南半球的澳洲，其餘均分佈在北半球各國。亞洲的紅豆杉儲量最多，華夏的紅豆杉儲量是全球儲量的一半以上，可惜總體蘊藏量還是極少。

只因在自然條件下紅豆杉的生長速度緩慢，再生能力差，對氣候的要求又很高。而紫杉醇的發現、提煉、使用也不過是黑潮紀之前二三十年的事兒，所以黑潮紀之前並沒有形成大規摸的紅豆杉原料林基地。就算曾經有小規模的種植園林，到現在也一概沒有了。

紅豆杉提取紫杉醇的比例極其地低，故而紫杉醇從來都是稀少而昂貴的東西，更別說如今了。最最要命的是，如今人們生活的這片大陸以前根本就不產紅豆杉。雖然托賴全球氣候的改變，在一些地方紅豆杉也有少量種植，卻遠不能提供足夠的紫杉醇給元啟森治病。

天舟的科技昌明，紫杉醇的化學及生物合成藥劑已經運用於癌症的治療，並有不錯的效果。但是可惜啊，這種合成紫杉醇藥物對元啟森的病情沒有太大幫助。大多數醫藥學專家斷定，要想根治他的病，非要用到天然植物提煉出的天然紫杉醇不可。

數度開會討論，元首和最高議會議長最終同時簽署了特別令，從國庫裡拿出了一丁點儲存了近七十年的已經不再應用於治療的天然紫杉醇給元啟森暫時續命。

元家隨後釋出資探任務，徵求資探隊伍去尋找天然紅豆杉。經過植物和地理學家們的反覆討論，他們最終認為別的地方都不保險，唯獨原雅魯藏布江大峽谷腹地的無人區域卻很有可能還存活著一些天然原生西藏紅豆杉。

這個任務由元家向全國的資探公會以私人的名義釋出，同時國家也附帶了很令人心動的獎勵，元家開出的價格就更不用多說了。

花家做為元家的通家之好，義不容辭地投入巨量人力物力財力參與。錢物不提，此次花家帶領血色公會出任務的人正是花家第三代最年輕的鑽石級武者花傾城，以及身為元啟森密友的花家第四代翹楚花滿樓。

只是，任務釋出之初，響應者中大型公會居然很少，大多數都是中型公會，也不乏如刀鋒這樣的小公會。天舟排名前十的大型公會，除了花家的血色與元家的曙光，第一時間宣佈要參與任務的只有舍甫琴科家的北極熊和遲家的征程。

這個任務實在令人猶豫不決，獎勵固然很誘人，元家和花家也是不能輕易得罪的物件。但身為一家資探公會的首腦，他們要考慮的還有更多。

先不說那個現在還終年雲遮霧罩、不能輕易看清楚面目的險惡大海域是天舟資探隊伍迄今為止從未踏足過的區域，光它所處地點的敏感，就讓很多資探公會的會長們揪著眉毛鬍子仔細衡量得失。

西藏紅豆杉還有另外一個名字——喜馬拉雅紅豆杉。而佔據了黑潮紀之前青藏高原珠峰保護區的勢力正是非人協會。珠峰保護區位於何處？這問題的答案連三歲的小孩子都知道。

所以，這次探索行動很有可能會引起非人協會那些神秘強大又詭異的非人類側目。就算元家有一名來自非人協會的妖怪為客卿供奉，但是非人協會卻不僅僅只有妖怪而已。因著這層顧慮，一些大公會遲遲沒有動作，天知道探索時會不會有非人跳出來搗亂？

依照《黑潮紀公約》，各勢力範圍的劃分以近境為準，其餘海洋範圍屬公共開探區，可那兒離珠峰保護區雖遠，卻原屬同一山脈範疇。以前嫌其險惡，非人協會的資探公會也繞著那兒走，如今天舟眾資探公會有如此大的動作，非人協會那幫妖里妖氣的傢伙會不會趁火打劫？

元家和花家開出的賞金確實是高，但對這些同級別的大公會而言，吸引力卻並不是很大。要不是有別的獎勵附著，只怕連北極熊和征程都會無動於衷。直到元家後來又追加了一份大獎，這才又有大公會動了心。

白選很不解，為什麼國家不直接與非人協會交涉，取得一致意見呢？桃夭在元家一待十幾年，他還是元啟森的護衛，怎麼著也處出感情來了吧？有他居中調解，元家說不定還能得到妖怪事務局的幫助。

沈三多仔細想了想，這才說道：“就算元啟森出身於第一科技世家，現在也確實向國家證明了他的價值，未來他也有很大的可能接替他的祖父成為科學院院長。但是，國家再重視他也不會為了一個“可能”去和非人協會正式交涉”